楚名棠听夫人将伯父楚天放说得颇为不堪，摇了摇头，道：“夫人，大伯他老人家年轻时虽有些自负，可其胸襟之广连为夫也自认远远不及。”
见夫人有些不服，楚名棠缓缓说道：“大伯他老人家将宗主之位传于为夫。确属无奈之举，且其中还有岳父大人相劝之功。不过夫人可知为夫自任太尉以来。得助力最大者并非铮儿，而是大伯他老人家。”
楚夫人微感惊奇：“愿闻其详。”
“大伯退隐后不久就将原上京楚家一系子弟尽数迁往幽州，连二伯也给驱走了。这几年他老人家虽一直隐居于楚府西院内。但暗中仍管理着宗族之事，为夫毕竟出身旁系，族中心怀不服者为数不少。对这些人等大伯毫不留情加以打压。这些年来为夫从未受过族人牵制，原因便在于此了。”
楚夫人愣了会儿，不禁问道：“这么说来，东州郡的楚天云、徐州郡的楚天庆等人突然离奇暴毙，难道是大伯所为？”当年楚天放将鹰堂交出时有言在先，楚夫人出身王家。不得干预楚氏一族地内事，楚夫人一直谨守此诺，因而对此所知甚少。
楚名棠点点头：“不错，是大伯吩咐李长笑和陆伯春两位老供奉所为。并由他老人家出面，将此事通报至楚家九大执事长老，从此族内再无人胆敢违抗为夫之命。即便幽州楚名亭亦不例外。”楚名棠所说这些均属实。楚天放退隐后已经看开了，知道唯有楚名棠在，楚氏一族方可保平安，虽然那些被打压流放之人中，有自己的嫡子亲孙。但他们至少可保一生衣食无忧，总比家破人亡要好得多。
楚夫人恍然：“妾身时常听闻有各地楚氏族人来拜见大伯，一直心存疑虑。今日听夫君如此一说。方知是错怪他老人家了。这几日妾身抽空去西院拜见，顺便与大伯聊聊寿辰之事。”
楚名棠道：“将铮儿也带去吧，大伯一直对他称赞有加，尤其此次北疆之事。更是把铮儿夸到天上去了。”
楚夫人笑道：“那是自然，这一老一小聊起来肯定投机……对了，说了这么多楚氏一族内事，与武媚娘又何干了？”
“这段时日为夫一直在考虑一事，”楚名棠道。“铮儿既是回京了。那北疆应何人来主持大局？为夫原本钟意原儿，可如今看来，实让为夫大失所望，不仅性情莽撞，而且内外不分，即便比轩儿来亦是远远不及。”
楚夫人长叹一声：“这孩子……莫说夫君，连妾身亦对他很不放心。要不。将楚洛水调往北疆？”
楚名棠摇了摇头：“南线乃我楚家在军中之根本。洛水接任南线大营统领几乎已成定局。若此时离开，岂不前功尽弃？”
楚夫人觉得夫君所言在理。可抛开楚洛水，思来想去，楚氏一族内还真无人可用。
“那，轩儿……”
楚夫人话方出口，就被楚名棠挥手打断：“决无可能。”
“这也不行那也不行，”楚夫人气道，“那就依铮儿所书，用武媚娘吧。”
楚名棠微微一笑：“有何不可？”
楚夫人愣住了，半天才道：“夫君此言当真？”
楚名棠并没有很快回答，过了会儿才道：“这几年铮儿成长太快了，快得为夫都有些措手不及。当初驱长立幼，为夫只是觉得铮儿年纪虽小，但较轩儿更具潜力，是为了长远打算。可没想到这孩子不到半年就将鹰堂彻底掌控在手，很快成为为夫的左膀右臂。大伯主内，铮儿对外，正由他二人相助，为夫才可安心朝堂之事。不过正因为这孩子长大了，开始有了自己地想法，可能是对他管教过于严厉了，有些事他亦不敢与为夫商量，自作主张，如擅杀储君和此次北疆之事。再这么下去，为夫担心总有一天他会闯出更大地祸事来，唯今之计，要么当机立断，废去铮儿鹰堂堂主之位……”
楚夫人大惊失色：“夫君，万万不可。”
楚名棠笑道：“夫人放心，莫说是你，就是为夫自己亦是不舍啊，自毁长城历来是亡国败家之先兆，为夫不会那么愚蠢的。”
楚夫人嗔怪道：“妾身都让你吓死了。”
楚名棠笑意敛去，断然道：“既然你我都不舍得废去铮儿，那就疑人不用，用人不疑，无需再犹豫。铮儿既是说武媚娘可用，为夫就敢用，他既是说能隐匿武媚娘身份，为夫就信他！不仅信他，还可尽力助他，父子齐心，定胜过彼此猜忌。不就是一个毒杀储君地储妃娘娘么，杀储之心为夫早已有之，只不过让铮儿无意间代劳罢了。”
楚夫人站起身来，裣衽一礼：“夫君胸襟之宽广，妾身佩服之至。”
楚名棠将夫人扶起：“为夫只是效仿大伯而已。其实铮儿杀储之事，为夫处置亦有不当，你我始终仍将他当孩童看待，从未与他开诚布公坦诚相待，因而引起诸多不必要的猜疑。不过此次之后，铮儿不可再有事隐瞒为夫，待到需我这做父亲地替他收拾烂摊子时才吞吞吐吐讲出实情，此等情形决不可再次出现。”
楚夫人亦肃然道：“那是自然，否则妾身也绝饶不了铮儿。”
楚名棠点点头，道：“那北疆之