个陌生的年轻面孔。据纲手的交代,他们刚从忍者学校毕业,还没来得及见到自己的导师一面,那个倒霉的家伙就在任务中牺牲了,但是当时正是村子里最动荡不安的时候,根本找不到合适的上忍来代替,所以三个人就被打乱了安排到不同的小队中去,这还是第一次聚合到一起,将来很可能就是一直由我带下去。
至于相马、香子,他们已经参与到其他的中忍小队中,不再由我率领了,相马更是已经混到小队长的位置,转而领导别人了。
唏嘘之间,再次强调了一下我们的任务。
长期插班的经历使得三人都很沉默内敛,我也乐得清静,布置完毕调头就走,让他们追去吧。
任务不算太难,只是比较繁琐,所以才会安排了这么多人手,要知道最近我可是做惯了独行侠,无拘无束,随心所欲。纲手也是怕我继续散漫下去再不习惯团队合作吧!
任务的发布人是一个流浪忍,他本来是一个小忍者家族的继承人,幼时因少不更事离家出走,后来听说家族破灭,族人四散逃亡,突生雄心壮志想要重振家族,所以来到木叶希望我们可以帮他寻找失散的族人,把他们带回祖居故地,重建家园。
虽然觉得这位名为“泰一”的任务委托人实在有些儿戏(主要是因为他一身上下全是纨绔气息),但只要对方付钱,我们就得办事。
据泰一打听到的消息,他的族人主要散佚在火之国与草隐及雨隐交界处的弥月森林里,大约有200人左右,只要我们能聚拢其中的180人,并将其安全送抵森林北部的浅草原,任务就算完成。
看似简单,然而弥月森林的地形之复杂堪称全日本第一,除了各处都有茂密的树木生长这一点相同外,高山、悬崖、溶洞、沙地、沼泽、地下暗河,在不大的面积内几乎能找到所有你能想到的地形特征。如果有人存心隐藏在此处,没有大队人马用地毯式搜索根本不可能!
而浅草原上,泰一的家族原址处,虽然劫掠者早已经离去,但是现在只剩一片废墟,没有任何生活资源,幸存者里不乏老弱妇孺,他们的衣食住行如何解决?在弥月森林里还可找到存身的洞穴、可供食用的野菜野果、易于捕捉的小兽,在浅草原上又该如何?
所以纲手才会派我来。
一进入弥月森林,我就分出来十几个分身――普通的就好,虽然不能战斗,也不能携带物品,但却有着雷达和地图这样基本的功能――她们分散到森林各处,一旦在雷达上发现人类的踪迹,就解散回本体,而我就在不断的信息反馈中,结合手中的弥月森林地图标出一个个有人迹的位置,然后派出三个手下拿着泰一的手书和家族信物的拓印分别去找他们,并把他们带到森林边缘集合。
随着大队人马的缓慢到来,各人随身贮存的食物很快告罄,而森林边缘的小片地域又不能满足这么多人的猎食需求,于是我的造食术和造水术派上了用场……幸好集合地点有一大片岩檐,下面还有不少岩洞,算是解决了居住问题。
时间一天天过去,每天都重复着分身――找人――集合的过程,一个星期下来,已经成功的找回了150人,很快就要达成目标了。
说起来,我倒是奇怪,这个从小就离开家族的纨绔子弟居然在族人中有这么大的号召力,凭着一纸手书和一纸拓印就能归拢这么多人?
正这么想着,麻烦来了……
被派去西南方向引导山泰族人的拓乙一脸忿忿之色的回来了,却是孤身一人。
“队长,那个聚集地共有38人,其中,24人为有战斗力的成年男子,6名老人,6名女子,2个小孩。不过,他们拒绝回到家族聚居地,而是想要脱离家族,独立发展。”
“呃……泰一先生,你看这事如何解决?”我转头就问泰一。没办法,分散在弥月森林的山泰族人一共只有200名,这38人一分出去,我们的任务势必完不成!
一边说,一边又打发一个分身去监视他们的行动,免得他们转移栖居地。