陈效邦先是在心里酝酿了几天，本打算拐弯抹角向梅斯柏提意见，要他离曾幽兰远点，但最终还是没有说出口来，而是称赞了他一回：“梅工不抽烟，不喝酒，是个好男人；在家里肯定很勤快，是个好丈夫。”梅斯柏一笑，他不是很清楚陈效邦为什么会忽然说出这几句话来，但基本上也能猜到这和童梦瑶有关。实际上，陈效邦是要求梅斯柏做个好男人、好丈夫。怎么一个好法呢？自然应该包括不泡妞了。
当陈效邦将一朵玫瑰花放到童梦瑶桌上的时候，梅斯柏恰好看见了，也看见童梦瑶默不做声地把花插进文件夹里了。这时候，梅斯柏才猜到陈效邦原来喜欢上了童梦瑶。
在接下来的几个月里，陈效邦和童梦瑶就谈起恋爱来了。到了年底，一贯不怎么在乎过春节的陈效邦又变得紧张了。童梦瑶要回云罩，这就意味着：要么他们分开一段时间，要么陈效邦跟随童梦瑶回去。陈效邦对童梦瑶的依恋程度确实有点匪夷所思，他是很难空这么长时间不见童梦瑶的，所以，他决定跟随童梦瑶去云罩。童梦瑶知道，她不能拒绝陈效邦跟随自己，却担心他会不习惯家乡的生活。她跟他说，她想买一张火车票回家过年，他马上就急了：“你一个人回家过年，那我呢？”说实在的，童梦瑶也不知道该怎么办好，她倒是希望陈效邦不要跟她回家，而是老老实实跟他自家人在一起——留在鹿亭或回麒麟山去。
那天吃过午饭，童梦瑶和陈效邦没有马上回办公室。而是来到车棚附近。这里人少。也比较清静。车棚入口处拴着一条狗。正躺在那里休息。那条狗见到童梦瑶和陈效邦走近，只是乖乖地站立起来，没有显露出警惕性，因为它认识他们——实际上，只要是琳达的人，它基本上都认识。
陈效邦跟狗打了招呼，那条狗就舔了舔舌头。
“你家里有狗吗？”。陈效邦问童梦瑶。
“有，一般还不止一条。但没有它这么乖。”童梦瑶说着指了指那条狗，接着就拨通了家里的电话，先后跟爷爷、奶奶、父亲、母亲聊了几句，说她快要回家过年了。接着又拨通了童致远的手机，还把她的手机声音调得很响，对方的声音足以让站在一旁的陈效邦听清楚。
“姐。”童致远叫道。
“你在学校吗？”。
“不，我已经放假了，我在牛奶场南面的山坡上。”
“我问你，”童梦瑶说，“狄冈的厕所修好了吗？”。
“没有。还是要用公共厕所。”
“奶牛场那边呢？”
“奶牛场这边的厕所修好了，就挨着沼气池。”
“有门吗？”。
“有移动门。”
“有没有贴瓷砖？”
“没有。是水泥的。”
“可以冲水吗？”。
“要用水桶接水去冲。”
“洗澡的地方呢？”
“洗澡，还是得用澡盆。”
“家里有几条狗？”
“三条大狗，还有一窝共四只小狗；那条黄狗就在我身边，我现在就让它叫几声给你听。”
果然，就在这时，手机里传过来几声狗吠，连陈效邦和童梦瑶身旁的那条狗也听见了，于是它也跟着吠了起来，陈效邦赶忙打手势加以制止，它这才安静下来。
“那些鸡是不是还是可以到处乱跑呢？”童梦瑶接着问。
“可以关进篱笆里，那里有一个鸡舍。”
“我知道了，看来家里的条件还是不怎么好。”
“家里是这样的，习惯了就好了。”
童梦瑶关了手机，脸上现出忧郁的表情。陈效邦明白了她在他面前打电话的用意。从她的眼神里他看出来了：她是在担心他会嫌弃她的家境。其实他并不怎么在乎她家里的生活条件，最重要的是能跟她在一起。而且，到一个陌生的地方去，还更具有吸引力，哪怕需要付出艰辛与经历磨难。陈效邦把自己的想法说了出来，还说：“就算你要住在牛棚里，我也要跟你走了。”这时候，童梦瑶再没有反对了。
“我只能坐火车回家，也不知道你习不习惯。”童梦瑶又说。
“我还是要跟你回去的，你不坐飞机，我就和你一起坐火车走。”陈效邦说。
这样，陈效邦就和父母说明了自己春节期间的去向。虞淑瑾倒是表示坚决支持了，可能是因为要补偿一下童梦瑶吧。
“我帮你们订购机票吧。”虞淑瑾说。
“我们要坐火车回去。”陈效邦说明。
“也好，就依你们。”陈甫正说。
“我来订购车票。”虞淑瑾说。“但是，在你们出发的前一天你应该领童梦瑶到我们家来住上一天。”
“好吧。”陈效邦答应了。
就在童梦瑶去陈效邦家里的前一天，陈甫正要虞淑瑾配合他演一出戏，目的是让童梦瑶尽快融入这个家庭，虞淑瑾当然答应了。
在进门前，童梦瑶先问过陈效邦她应该怎么称呼他的父母；她说她习惯