到老人家门口，篱笆门半掩着，付平直接推门进去。边向屋门走边喊道：
“有人在家吗？”
随着付平的喊声，屋门从里面打开，出来的正是习练太极的最小的那个约莫十岁左右的孩子。
“你找谁？”
“我找老伯伯。”
显然对方还没有认出付平来，他们白天见到的付平是穿着破烂衣服的小乞丐，现在付平换了一身道袍，天又黑，一时自然认不出来。
看到是个道童模样的孩子，就让进了屋里。
“进来吧。”
进到屋里，赫然就是白天在演武场见到的几个人，在一张没有上过油漆的木色的桌边围坐着，像是刚用完晚饭的样子。
先把手里的东西放到桌子上，然后站在桌子前，怯怯地叫了声：
“老伯伯。”
“你有事？”
“我想拜老伯伯为师，学武功。”
“你是最近几天总在演武场边上看的那个孩子？”
“是的。”
“你说想拜我为师？”
“嗯。”
“你叫什么？从哪里来？看你的样子是个道士？”
“我叫付平，是从路州府槐集镇来。我自小在槐集镇南边的翠屏山上的三清观长大。三月底离开三清观出门游历，来到这里后，也想习武，所以想请老伯伯收我为徒，教我武功。”
“你也就六七岁吧，这么小就出门游历？”
“我师父苍松子说他也是这么小就出门游历的，所以就让我也出门游历。其实，我的实际年龄要比看起来大很多。从六岁那年，我的身体就不再长了，到今年我已经十四岁了，身体还是六岁的样子。”
付平半真半假地说，并不敢把自己的秘密全部说出来。
“这些东西是哪里来的？”
老人家又指着付平拿来的酒和糕点问道。
是用我出门时师父给的银两去镇子上的杂货铺里买来的。
老人家点了点头。
“学武功是很辛苦的，你不怕？”
“不怕。”
“只是我们李氏太极是家族武功，只传家人，不对外的。如果你真的要学，……”
说到这里老人盯着付平沉吟起来。其实老人也在心里思量。这个孩子就算是十四岁，一个人流浪那么久，走了那么多路，仅这份毅力和吃苦的劲头，的确是习武的好苗子。再者，如果孩子说的是实话，从六岁至今八年多的时间，身体始终没有变化，看模样又面红齿白、眉清目秀的，毫无侏儒迹象。身上也许有什么机遇也说不定。再说，李氏太极发展到现在，渐有没落之势，自己儿子早亡，从三个孙子身上，也看不到能把李氏太极发扬光大的希望。要是这个孩子出息，能把李氏太极发扬光大，也未必不是件好事。总不能死守着不外传的祖训，而使李氏太极断了传承。祖训和传承比起来，还事传承事大。
想到这里，老人家接着对付平说：
“如果你真的想学，就先来试试吧，明天起你跟着小明、小亮、小山，从基本功练起，如果你真的是习武之才，也不用拜师，就认我为义祖父，和他们三人兄弟相称，这样也不算是武功外传违了祖训。你可愿意？”
“我愿意，祖父。”
“现在叫祖父还为时过早，等你让我满意时再说。你住在哪里？今晚就搬过来住吧。小明小亮去帮助付平把行李拿过来，让他和你三个住在西间。”
小明小亮跟着付平到借住的柴屋中，取回包袱。
回来后，付平从包袱里拿出二十两银子交给老人，老人不收。退让几次，付平只好说自己带着不安全，权当是替自己保管，老人才收下了。
又简单聊了几句，匆匆洗漱之后和小明他们一起进了西间，熄灯睡了。
第二天早晨卯时初，五个人已经到了村口的演武场。老人仔细给付平讲了太极的原理，并示范了太极拳的基础功架，让付平先从基础开始修炼。
一个月后，付平的基础功架已是像模像样了。
期间付平也渐渐了解了这个村子和这一家人的情况。村子叫李家村，村子里九成的人都姓李，而且是一个老祖宗的后代。老人叫李成，是这个村子里李姓的族长。有一个儿子叫李文，李文是小明、小亮、小山的父亲。三十岁时进山打猎就再也没有回来，过了两年小明的母亲接受不了丈夫去世的现实，在悲痛中抑郁离世，剩下祖孙四人相依为命。
李成看到付平的确是练武的苗子后，喊了几个李姓中辈分比较大而年长的人到家中，举办一个收付平为义孙的简单仪式，付平就算在李家村安顿下来，专心习武。
太极拳是一种内外兼修、柔和、缓慢、轻灵、刚柔相济的拳术。也有内劲外劲之分。所谓内劲，也叫内功，和付平修炼的真气类似。付平在习练时，偷偷用体内真气代替内劲来用，效果出乎自己的预料。在一次和小山的对练中，一掌竟然把小山推出去两丈远，这还是付平没敢用