贾玖贾倩贾清三个要赶着酉时城门关闭之前回去,所以午时一过就起身告辞了。薛宝钗陪着他们去跟长辈们辞行,又送他们上了车,看着车轿出了二门,方才带着人回去了。
虽然说,作为外甥女儿,薛宝钗不用连姨娘屋里的晚饭都要管,可是他一样要对贾母的饮食上心,哪怕那是他的姨娘王夫人的事儿。
事到如今,薛宝钗也不避讳了。
他就是对王夫人的人品不放心。
等他把今天的事情处理完了,再坐着小轿,将园子巡视一遍,将所有的大门角门都锁好、钥匙也收好挂好,回到蘅芜苑的时候,也过了酉时了。
薛宝琴在屋里已经转悠了好几圈,见薛宝钗回来了,连忙出来迎接。
薛宝钗打轿子里下来,跟薛宝琴笑了笑,还不忘叮嘱那些婆子们:“如今天气也热了,雨水也将渐渐减少。你们晚上守夜的时候多注意些个,莫要走了水。”
那些婆子们连忙道:“姑娘放心。我们都晓得。”又恭敬地跟薛宝钗告辞,方打着灯笼、抬着小轿走了。
薛宝钗愣了好一会儿。
虽然说,这大观园的事儿一直是他在管着,这些婆子们的月钱也是从他手里发下去的。可是他还从来没有见过这些婆子如此恭敬谦卑的模样。要知道,这些个婆子自诩是娘娘的奴才,哪怕是领着他们薛家的钱,背地里瞧不起他薛宝钗的,也不是一个两个。
今日,这些婆子的神情有异,薛宝钗如何不惊讶?
薛宝琴见堂姐愣愣地对着外面出神。连忙拉拉薛宝钗的衣袖:“大姐姐?”
薛宝钗这才回神,道:“对不住,妹妹,我心里有事儿,走了神。”
薛宝琴顺着薛宝钗的目光看了看,虽然太阳已经落山,可天色并没有完全暗下来。这会儿。还能够远远地看见那几个婆子的背影。
薛宝琴道:“可是因为今天这几个婆子特别恭敬的事儿?”
薛宝钗一愣,道:“妹妹知道些什么?”
薛宝琴拉着薛宝钗进了屋,方才将白天秋爽斋里面的事情说了。
薛宝钗愣愣地听着。坐在那里好半天都没有吭一声。等他反应过来的时候,他发现,自己早已经泪流满面。
薛宝琴见薛宝钗终于回过神来,这才道:“大姐姐。你真的坑了贾郡君那么多银钱么?”
薛宝钗点了点头,脸上似哭非哭似笑非笑。神情悲伤中却又带着几丝喜悦、几丝欣慰:“大父亲去世之后,哥哥不懂事儿,母亲耳根子软,我又年轻。看着进项一年比一年少,看着家业日渐消耗,我这心里。又何尝好受了?偏偏我那姨娘……”
说到这里,薛宝钗也忍不住咬牙。
皇家行宫是这么好修的?没看到连万岁都舍不得将现成的皇家行宫好好修缮一番么?更不要说是从零开始。新建一座。偏偏贾家集资起来的银子,王夫人只给了一半不说,对这省亲别墅的要求还超高。就是薛家有钱,又怎么经得起如此消耗?
可是王夫人还是不满足,让薛家承担了修建省亲别墅的事儿还不够,还不停地问他要钱,各种理由、各种方式地要钱。
那段日子,简直就是噩梦。
现在想起来,薛宝钗也不得不承认,贾玖的那批财货,对于贾玖来说,也许只是他试探自己的代价,可是对于他薛宝钗来说,却是不得不吞下的饵。
薛宝钗也想硬气起来,也想做出点成绩,可事实却是,不停要钱的王夫人,对家业懵懵懂懂的薛蟠,耳根子极软、别人说什么信什么的母亲,这三个人就跟三座大山一样,压在他的肩膀上,让他喘不过气来。
这才有了后来,贱卖这批仿太湖石的事儿。
这才有了后来,薛宝钗无法面对贾玖的事儿。
薛宝钗终究不是王夫人,他的心中还是有善恶、有廉耻的。拿了贾玖那么多银钱,让贾玖负担了那么重的亏空,薛宝钗没有办法继续面对贾玖。
这才是之前那段日子,薛宝钗跟贾玖保持距离的真正原因。
可是,让薛宝钗绝望的是,他为了王夫人和贾元春、为了这省亲别墅得罪了贾玖,可是王夫人不知道体谅他不说,每每有事儿,还总是说,那批财货,原本是贾玖孝敬娘娘的,跟薛宝钗没有关系。薛宝钗拿了那批石头,其实就是拿了娘娘的银子。
这种话,明里暗里,薛宝钗不知道听了多少次。
可是他偏偏找不到话反驳王夫人,只能在王夫人的巨大压力下勉力支持。可是,无论他付出了多少努力,还是只能看着他们薛家的钱财源源不断地流向王夫人的腰包。
贾玖今天的这些话,对于别人来说,只是一次公开的对薛宝钗的认可,对于薛宝钗来说,却是一根救命稻草。有了这句话,薛宝钗就有信心跟王夫人继续抗争下去。
至于贾玖背后的目的,薛宝钗也猜得到,无非是希望自己跟自己的好姨娘王夫人斗起来罢了。
如果是一年多以前,如果是贾元春刚刚册封为皇妃的时候,薛宝钗说不得会