此时已是暮色朦胧，一线晚霞在天边慢慢的延伸开来，淡淡的暮霭萦绕在人身边，有一种说不出的惆怅之感。万寿宫中繁花早已落尽，只有靠着院墙那边有一排香樟，碧绿的叶子在这暮色里格外青翠了。
秦太后见着明媚站在面前，身姿纤细，犹如一支嫩柳般，脸上浮现出一抹红晕，她心里也有些感慨，毕竟这柳家十小姐也只是个年轻姑娘，脸皮薄，听自己说起议亲之事便会脸红，蓦然生出一种怜惜之情来，以后可要在她大婚的时候送件珍贵的添妆礼，也不能让英王妃小觑了她。
朝着明媚微微一笑，秦太后慈眉善目道：“绣容姑姑，那你先把十小姐送去碧水阁，放好东西再带她去清华宫，哀家会在那里等她。”
绣容姑姑应了一声，便和绣春姑姑一道把明媚和玉梨送去碧水阁，刚刚将东西放了下来，她便招呼了碧水阁的管事宫女过来：“秀梅，柳家十小姐这些日子便住在这里了，你要尽心伺候着，可不得怠慢，十小姐是太后娘娘特地请来给皇上看病的。”
秀梅偷偷看了明媚一眼，见她形容尚小，心中奇怪，这柳府十小姐这般年轻，竟有替皇上看病的本领不成？只不过原先便听人说过，柳太傅家的十小姐妙手仁心，替太后娘娘治好了背上的暗疮，看起来人不可貌相，她还真是有几分本领。
“十小姐，你跟我来。”绣容姑姑交代过后便带着明媚走了出去，碧水阁在御花园湖畔的旁边，所以才得了这个名字，实际上现在已经瞧不见碧绿的水面，只是淡淡的银白色，上边的荷叶只剩下一些枯枝，叶子全残了。
“这湖泊若是在夏日，肯定很美，荷叶挤挤密密的，瞧着都舒服。”明媚感叹了一声：“只可惜现在都是残荷了。”留得残荷听雨声，多么萧瑟的景象，初冬看什么都觉得有些伤感，没有春夏两季生机勃勃，也没有秋天那般满眼收获的喜悦。
“十小姐，你等会马上就能见到碧绿的荷叶了。”绣容姑姑笑了笑，领着明媚往前边走了去：“那可真是奇景。”
明媚有几分惊诧，可当她走进清华宫的时候，她便明白了。
清华宫可能是后宫里最气派的宫殿，从进门就能够感觉到，那雕花的汉白玉石板从院子门口一直延伸到宫殿门口，院子也比万寿宫和储秀宫的院子更大些，左边还有一个极大的池苑，荷叶亭亭如盖，在这暮色里边依然看得很清楚，远远看着就像一幅工笔水墨画，微风吹过，就见一道波痕从池子的对面传了过来，似乎把水面劈成两半，颤抖了一下，那片盈盈的绿意马上又恢复了平静。
绣容姑姑见明媚贪看着那池荷花，笑着说：“十小姐可看到了？这荷花是皇上亲手种植的，当年明妃娘娘最喜欢这花。”说到这里，突然又觉懊悔，明妃，那个神秘死去的宠妃，自己无端在这里提她做什么？岂不是晦气！
明媚不知道绣容姑姑心里的后悔，只是笑着说：“这个月份，别处的荷叶都已经残了，这清华宫的荷叶却还是这般密密匝匝的，真让人诧异。”
“那是当年明妃娘娘自己种出来的品种，叫十月莲，刚刚才过了开花的季节，荷叶却没凋零。”绣容姑姑望了望那一池荷叶，也有些惆怅，这十月盛放的莲花，其余地方也是少见吧，明妃可真是一个非同寻常的女子，竟然能培植出这样的花来。
明妃娘娘，明媚这才反应出来绣容姑姑方才脸色为何那般奇怪，她又想到了体弱多病的四皇子许炆旻，那个有着一双乌黑眼睛的少年，那个喜欢做木工活的少年，不知道他最近身子好些了没有？
还没等她想太多，绣容姑姑已经带着她进了主殿。主殿极为阔大，四角大柱子上都装饰着金龙的浮雕，主殿里已经点上了明油烛火，照得屋子一片明亮，暖黄的光打在人的脸上，显得格外温润。
秦太后和乔皇后已经坐在主殿的正座上等着她，明媚走上前去行了大礼：“太后娘娘安好，皇后娘娘安好！”
“十小姐不必拘礼了，快进去给皇上诊诊脉。”秦太后心里头着急，哪里还在意明媚的礼节，赶紧让她平身。吩咐绣容姑姑带她进内室去给皇上看诊。
乔皇后的目光一动也不动的盯着明媚，眼里有一种说不清的寒光，明媚看着她那眼神十分阴鸷，似乎是一只老鹰看到了地上的猎物，一个俯冲过来要把她撕碎似的。心里微微一寒，她不敢多看乔皇后，只能站起身来跟着绣容姑姑走进了内室。
徐熙躺在床上，面容清矍，双眼浑浊无光。
明媚站在床头看了看这样的徐熙，心里暗自叹气，若是他不这样一意孤行，或者也不会落到今日这种地步。三皇子徐炆玔也算是个不错的年轻人，立她做太子当然要比立许炆旻做太子强，皇上要是早认清形势，立了徐炆玔为太子，那帝后生活肯定会和谐得多，这才真正是大陈之福呢。
床前有两个太医正在忙碌，看见明媚进来，皆是一愣，不知道这位年轻姑娘是谁，绣春姑姑带她来做什么。
“王太医，李太医，麻烦让开些，这是太后娘娘请来给皇上看诊的柳太傅家的十小姐，先让她给皇上把脉罢。”