过孩子。
大帅本来躲暗杀，一步也不出。现在是嫌烦，躲在内宅里从一月一号开始，盼着十三生孩子。十三好大肚子，忧愁也多起来。
萧护一看不住，就对着地上犯愁。大帅忍无可忍：“你到底想怎么样？”慧娘就把脸侧到一旁去，萧护没有办法：“是女儿我也喜欢，我们家的姑娘全惯得不行，就是缺姑娘。”别人家里才不缺，都有好几个。
缺的是萧老帅这一房。
慧娘长长的出一口气，萧护的心随着她出气再落下，也跟着扑腾一下。把慧娘耳朵拧了又拧，舍不得用劲，拧得不痛没效果，十三就是不说。大帅恼上来，拿指甲掐了一下，掐出一道子红印子来，慧娘才扑他怀里说出来：“生过孩子的都会变丑，听说一年都丑。”大帅拿自己巴掌在十三眼前晃来晃去，装着恶狠狠：“把我欺负好几天，原来就是这个心思。等儿子出来，把你扔柴房里睡。”
慧娘笑逐颜开：“反正你会陪我睡。”大帅昂头，好骄傲好骄傲：“我睡正房，和儿子睡。”说得十三脸黑几黑，大帅好哄着才哄回来。
……
四个王爷在京里，一点儿也不消停。南安王一直和萧护攀交情，要把几个美人儿送给他。经乌夫人提点，萧大帅是不近女色的人，南安王又要送给他一批珠宝。大帅见美人不心动，见钱还是考虑的。
说一声受之有愧，又却之不恭，收下来。
平水王许给萧护一字并肩王，萧护送走他鄙夷，一字并肩王从来死得快。
淮扬王，则先写一道免罪的东西给萧护，道：“一旦我登基，天子大宝刻好，就加盖上去。”里面对萧护的一切全不追究。
萧大帅恭恭敬敬收好，回来琢磨一下，把御玺盖上，算了，这个人是当不了皇帝的，丢到火盆里烧了。
韩宪王心中有鬼，他和张守户勾结曾进过京，怕萧护手中有把柄，一个人从来不敢见萧护，怕他暴起拿下自己，手中再有证据，自己性命不保。
他只暗中收买萧护手下人。
街上越来越热闹，只有曹娟秀越来越沉闷。她时常闷坐窗下，看着春草一点一点的露出苗头。曹少夫人看在眼里，这一天才装模作样的问她。
对着妹妹面上的怅然，曹少夫人在她对面坐下，是一副好嫂嫂的模样：“娟秀，天都这般早晚了，你哥哥竟然还不回来？”
不说还好，说过曹娟秀更面上郁结，轻轻叹口气：“萧家的人全拿那一位当成宝贝，哥哥么，自然也去巴结。”
“你哥哥犯不着去内宅里巴结。”曹少夫人知道曹娟秀说的是对的，还是假惺惺的接上话。曹娟秀眼睫微闪，一片黯然，似乎很不愿意的说起萧护的名字：“大帅母子很关心头一个孩子，大帅必定时常在内宅里，而哥哥么，肯定就是忙的。他忙于公事不回来，还不算是巴结？”
曹少夫人叹气：“唉，你说得也对。”又眸子轻抬：“娟秀，我有件事情想先和你说。”
“说吧。”曹娟秀闷闷不乐。过年以前萧老夫人还时常接她，就是蒋少夫人等人也时常会过来。
过这一个年，反而一个人也不上门。不用问，在萧家里候着那一个人待产。真是的，这才一月，兴许晚生几天也不一定，就全上赶着去候着了？
曹少夫人微笑，她和柳表姐算计的，萧夫人待产以前，也就是不出正月，萧府就不会太接曹娟秀。
头一个孩子自然是用心的。
而这个时候，才是一个空当。
有萧老夫人在京里，曹文弟脑子清楚许多。曹少夫人对曹文弟说过几回韩宪王，曹文弟都不接话。有一回把曹少夫人气着了，说南安王怎么怎么好，曹文弟“嗤”地一笑，笑过去睡了。
他也是更加的忙碌。
如曹娟秀说的，萧护只在内宅里很少出来，一些事情就分担下去。
趁着这空当，曹娟秀必然寂寞。曹少夫人挑了今天，来劝说曹娟秀。她笑盈盈：“娟秀，街上的人在说新帝，你可听到了？”
曹娟秀有了几分神彩。
见嫂嫂悄声道：“我不瞒你，我呀，为你想了一个正月里。以前相中萧家，以为大帅会看在两家情谊上，不想大帅心肠硬，又是让府里的那一个霸了去，不把你放在心上。”
曹娟秀泪珠儿滚落，说起萧护，她就痛苦。大帅声望越高，曹娟秀就更加的难过。取帕子拭泪，曹娟秀哽咽道：“罢了，不要说了。”
“我想对你说，有个王爷相中咱们的家世，说曹家的姑娘必然是好的。娟秀，这一位郡王是有皇帝之份的。他人马多，不比萧家的少……你看如何？”曹少夫人停下来，等曹娟秀回话。
曹娟秀低头想想：“是嫂嫂表姐侍奉的韩宪郡王吗？”曹少夫人嘴里，只提这一个王爷。
“正是他。”曹少夫人满面笑容：“正是我表姐夫妻也侍候他，我想，这是个可靠的。娟秀，你也听到，我对你哥哥说过几回，你哥哥只不接话。你又大上一岁，萧家又不管你的事。有好的，也给自己姑娘了。