奶妈和媳妇们在厨房里笑得东倒西歪。秀兰笑得手中面扯得稀烂，若荷想绷住不笑，又扑哧一下。
将军们手指着萧北笑，伍林儿恼了，大步过来，压低声音：“我说小混蛋，这是少帅的话吗！”萧北若无其事：“这你还听不出来，前面一句是少帅的，后面一句是我的！”伍林儿抬手就要打，萧北出溜一下子钻房里去了。
萧护在房里也是笑，他知道战时精神紧张，将军们胡扯几句是为缓解压力。不过听他们要打架，对萧北道：“去看看。”
不想萧北就出来这一句。
见萧北进来就骂他：“你不是萧西，怎么也贫嘴贫舌！”萧西在一旁耸耸肩膀，心想要是自己出去，说得比萧北有水准。
大家一笑，解一解打仗的紧张，各自散开。
慧娘是红着脸，伏在萧护怀中笑得身子乱颤，萧北这促狭的奴才真可恨！还有女眷们在，话就那么直说出来。
外面有人回话：“里正地保求见少帅。”萧护微微一笑：“我正要找他们！”把慧娘轻轻推开，但是不忘记哄她一句：“等下午我带你出去。”慧娘欢欢喜喜的出去，和进来的人擦身而过。
萧守领他们进来，见一个美丽少妇人昂首出去，里正地保难免要看几眼，猜测一下身份。
萧守沉下脸：“不要乱看！”
在萧家门口长大的萧守很是不耐烦，不想要眼睛了吗？少帅才回来，还在气头上。里正地保忙诺诺，萧守才淡淡道：“过去的是我家少夫人。”
“啊！有罪有罪。”里正和地保更把脑袋低一低，身边就是过罗刹艳女也不敢看了。
他们中有几个人是刚才街口见过萧护的，余下的是头一回见。从昨天夜里，就萧家少帅萧家少帅的名字震天响，又听说街上说杀人就杀人，来时都瑟瑟。跪下来：“见过少帅。”
萧护恢复冷若冰霜，他对着这些人实在不能客气。里正地保，管辖一方进出居住人口，也帮着收税等杂事，大多是强横的人。
对于强横的人，你示弱，他就更横。
少帅冷冷：“起来吧。”也不让坐。全站着，垂手哈腰。萧护用目扫过面目，大约记一记，再问他们管哪条街，姓名是什么，也记在心里。缓而沉声地开口：“我说的话，你们都知道了？”
“知道了，正是为这个来见少帅。”说话的是一个叫邱老的人，有五十多岁年纪。萧护浓眉一耸，邱老吓得身子一低，萧护凝神看着他：“你说？”
他们来以前是商议过的，让上年纪的邱老说话。邱老就道：“少帅纪律严明，没有人不宾服。论理说，我们住在这里，真是前辈子烧了高香。我连襟家住另一片，昨天夜里逃到我家里来，说和外面是两重天。”
萧护耐心听着。
“少帅今早杀的那个人，实实是个地痞。他是这一片混混头子邱老大的兄弟，平时作恶不少。不瞒少帅说，邱老大是小老儿侄子，小老子管不住他，没有办法。他就住小老儿间壁，就说昨天吧，先开始乱起来，他带着人出去，抢了好几家有钱的邻居，后来少帅平乱到我们街上，他才算安生。少帅，你杀了他的兄弟，还要防范他才好。他是个不折不扣的地头蛇。”邱老不知道什么原因，说得泪水泛上来。
萧护温和地问：“就说这些吗？”
“哦不不，其实是今早少帅杀了人以后，不少邻居们拍手称快，可也有些邻居们担心。”邱老收住絮絮叨叨，进入正题：“少帅呀，不是邻居们要多买粮食存在家中，是这乱世道，几天才能好？还有米面店里，一共多少存粮？少帅的兵马自然是先供的，余下的够不够我等的？”
萧护笑了，虚抬抬手，有了客气的意思：“列位坐吧。”大家来前全惴惴，怕少帅一怒又要杀人。不过说，万一触怒他也是死，不说没粮食了，打起来，这少帅还顾不顾大家就不知道，饿也是死。
十几个里正地保抽签，挑出来这几个人来说。
见让坐，又面有笑容，来的人先松一口气。
萧护笑容加深：“我正要找你们，”说到这里，想到再多的安抚话，不如亲眼看一看。喊小厮们：“备车备马。”
闲闲地来问各人年纪，家里的闲话。
不大会儿备好车，又让人：“让少夫人换衣，与我同去。”
里正地保们以为他是自己出去，心想早些结束早回去也好，看他今天没有生气，明天再来说说也行，不过明天，是换人来。大家心中喜欢。
见门帘子打开，刚才那少夫人嫣然进来，蹲身恭敬地行了一个礼，起来往里间去。再出来时，是男装。少帅起身，笑容满面：“走，给你们看个东西。”
大家的心全提起来。
去哪里？是看东西，还是一去不回？
有人两腿战战，不走也不行。萧护在院中又喊几位将军同去，出门让里正地保上马车。独慧娘是喜欢的，上了马抿唇儿一笑，萧护见到就逗她：“我猜到了，你是想起来你做针指的时候了。”
慧娘忍不