府整日鸡飞狗跳。黄氏如今也顾不上搭理青梧院的人了，她的当务之急是要除去玉冰清。为此她甚至和周姨娘联手。但周姨娘为人狡猾，她从来都不肯明确地站队，只是小心周旋其中，有利便沾，浅尝则止。
夏去秋来，到了九月抡考时，钟灵已经臂伤未愈，和青桐的赌约也只能失效。在考试中，青桐取得骑、射第一名。其他几门只是平平，其中礼仪这门众望所归地倒数第一。
……
光阴荏苒。转眼间，五年过去了。
青桐从一个呆呆的女童长成了一个亭亭玉立的、呆呆的少女。而她的战友程元龙由于经受不住父亲的逼亲，跟着陆绍衡一起到边关去了。
说到陆绍衡，青桐还帮过她一次忙。她扮成一个逃荒女孩，吸引了人贩子的注意，打入敌人内部，一举摧毁了人贩子位于京郊的最大窝点。再次获得了一些民间及官方荣誉。
青桐正半躺在梧桐树下的竹椅上闭目养神，便听到林安源的呼唤声：“姐姐，你猜谁给我写信了？”
青桐打了个呵欠，懒懒地接道：“还能有谁，胖子呗。”
五年时间，林安源已从一个瘦弱孩童长成一个俊秀少年。他现在和林安泊都在学堂读书，并且已经考过了童子试。
林安源笑嘻嘻地说道：“姐，胖子三番五次地告诉我，他如今越来越瘦。变得玉树临风了，现在出门已经有很多边疆姑娘朝他扔掷果子了。”
青桐却是一脸不信：“扔果子又能怎样？我还朝人扔过石头呢。”
姐弟们有说有笑，林安源特地跟姐姐说了学堂里的一些趣事。青桐默默地听着，神色多少有些抑郁。
林安源小心翼翼地问道：“姐姐你最近怎么了？总是一副郁郁寡欢的样子？”他实在想不出原因，这几年来，院里的人几乎没人敢惹姐姐。因为谁惹了她谁就会莫名倒霉几个月。如今黄氏已经完全失了林世荣的宠爱，玉冰清一方独大，将她压得死死的。若不是黄氏娘家有些势力，她的下场会更惨。母亲身体康健，他在学堂里顺风水，又得先生看重。实在想不通还有别的烦心事。
青桐望天轻叹，“你不懂，不懂女人的宏伟抱负。我觉得我怀才不遇。”
林安源：“……”
虽然共处几年，但他有时还是搞不懂姐姐的某些想法。
青桐从十三岁起不再上学了。她一心一意地跟着杨镇练武，后来杨镇觉得自己已经教不了她了，便为她推荐了另一名高手，名叫云中鹤。他人如其名，如闲云野鹤般云游四方。青桐一年到头也见不到他几回。虽然如此，但她的功夫却是日渐精进。她对这个师父大体上还是很满意的。
青桐突然想起了什么，一跃而起道：“我去杨师父家看看。”
林安源忙道：“让喇叭花和灰灰菜跟着吧。”
青桐摆摆手说不用了。她比较喜欢独来独往。
青桐像一阵风似的出了林府，快步行在熙熙攘攘的大街上。她今日倒霉，竟和何景贤那个黑胖子迎面相逢。话说这何景贤正应了那句老话：山中无老虎，猴子称大王。自从程元龙逃婚后，京城一霸退出。他做为二霸粉墨登场。同是做为霸王，两人的格调差得不是一星半点。何景贤生得像黑熊一样肥壮，而且是男大十八变，越变越难看。他气质猥琐，自命风流实则下流。有时见了美貌的女子还会出言调戏。因为他干爷爷是宫里掌权太监，再加上又没闹出太大的事。所以城中巡捕京兆尹等都是睁一只眼闭一只眼。民不告，他们不究，有的告了也不大究。这何景贤愈来愈猖狂。青桐跟这人正面交锋几次。两人是仇人相见，分外眼明。
何景贤老远就看见青桐了。他抖抖身上华贵的衣衫，腆着肥肚，脸上挂着轻佻的笑容，不怀好意地说道：“哟，这不是林大小姐吗？多日不见这小模样愈发俊俏了。”
青桐面无表情地瞥了他一眼，“多日不见，你胖若两人。”
何景贤黑脸泛红，哈了一声，不怕死地伸出油腻的爪子在青桐脸前一晃：“我听说你专好爷这口，如今那姓程的不在，不如你跟着少爷我怎么样？”
若是以前，他还真不敢怎么样。但现在程元龙远在边关，而他家爷爷愈发得势，父亲也水涨船高。他有什么可怕的。青桐是会武功不假，可他身边带了六名高手呢。
青桐看着他反胃，冷着脸继续往前走。谁知那何景贤不屈不挠地跟在她身后一路胡言乱语。那些围观的人群意味深长地笑着，跟在后面看好戏。
走过一条街后，青桐的耐心已经用完。她霍地停住身，最后一次警告道：“这可是你自找的。”
何景贤色眯眯地盯着青桐说道：“人说驯烈马很有意思，依我看，驯驯你这种烈美人更有意思。”
“是吗？”青桐的声音冷如寒冰。她突然运起掌风，“啪啪”甩了何景贤七八个巴掌。何景贤的脸被打得歪在一边，掉落两颗牙。
何景贤气得双眼赤红，高声吩咐：“他娘的，都给我上，抓着她先带到府里！”
青桐轻蔑地笑了笑，抡