八月初,原淮南王遗属庆妃、染黛郡主、染曦郡主、原世子张宝山迁到太阳城隐居,在庆妃的坚持下,染黛郡主与秦阳的婚约终于还是没能取消,只得以“郡主年幼,且想为父守孝五载”为由暂时拖着。
八月十五,中秋佳节,秦阳携一众姑娘盛装出席王城晚宴,除夕岚声称身体抱恙缺席外,月儿、星儿、小绮、纪霜霜、小蕾、李师师一齐出席,六个女孩都刻意打扮过,娇艳不可方物,令得百花失色。纪霜霜与李师师都是第一次以准王妃的身份被安排到秦阳身旁,更是轰动全场。
至此,秦阳首次大婚的七位准王妃尽数确定下来。
其实秦阳心中牵挂着的还有远在麻城的莘瑶琴,他早托人去打听小美女的消息,听闻她与义父义母在麻城生活得极好后,终究还是没寻她来广陵,只是找来展昭,吩咐他派出几十名御林军精锐高手到麻城,日夜保护好莘瑶琴。莘瑶琴才十二三岁,再过三年等她长大了,再确定她的心意也不迟,若她那时已有如意郎君,自己又何必打扰她宁静的生活?
秦阳怜惜莘瑶琴,想默默保护她、让她过上这个年纪少女该有的温暖家庭生活,但夕岚却别有一番心思。她早视这“鬼眼赤瞳”的小姑娘为自己家阳阳的囊中物,于是偷偷嘱托展昭,让御林军挡下所有想打莘瑶琴主意的男子。所以每当有些公子哥儿、秀才书生或者什么流氓地痞想去招惹莘瑶琴,还没走近莘瑶琴家的小店便被一些彪形大汉挟走,轻则被恫吓一番,重则被打断手脚,时间一长,麻城多数人都知道这莘瑶琴万万惹不得的。特别是不知从哪里传来的消息,说她是太阳王喜欢的人,消息一传开。更是无人敢招惹莘瑶琴。
莘瑶琴自然知道自己小店周围总有些大汉暗中保护,她还以为是秦阳不让其他男人靠近自己。心里又是好笑又是甜蜜。只是秦阳始终没怎么来看她,让小美女时而气恼,时而牵挂不已。
再说回广陵城,九月初,中极殿大学士吕夷简、礼部尚书许翰再次发告新的告示,宣布定于同年十二月二十,太阳王举行大婚,迎娶七名准王妃。拟定策封名单如下:秦夕岚为大王妃,秦如月为二王妃,秦如星为三王妃,孟小绮为四王妃,纪霜霜为五王妃,李师师为六王妃,孟芷蕾为七王妃。
尽管秦阳下令精简婚事、不得劳民伤财,但太阳王成婚乃是头等大事,群臣依然忙里忙外准备各种仪仗。
秦府中的各个姑娘也忐忑不安,又充满期待地等着吉日的到来。
夕岚回广陵后生活安逸。灵气恢复得极快,身段儿也如花朵绽放般长开了,很快就从萝莉成长为豆蔻少女。为了避免别人怀疑,她一直托病深居简出。三个月不到,夕岚已出落为风姿绰绝的十八岁少女,实力更是恢复至最佳状态,第五级的强横实力稳胜秦阳和一众女孩儿。她的法术亦已尽复,一个是大火球术、一个是隔空传音、另一个则是容貌变换,可以随意变化为六岁至十八岁的外貌。
于是夕岚依然变回十一岁左右萝莉形态,每年逐渐长大,成为历史上最有名的幼女王妃。
十二月二十。太阳王大婚,宣布开仓周济穷人、牢中轻罪者尽皆赦免。大半年前发配淮南各处服役的江南降卒、表现优秀者特准提前释放回家,于是举国欢腾。人人称颂太阳王恩德。
婚礼当日,广陵城家家户户张灯结彩,大红灯笼高挂,燃起爆竹,百姓涌到街道两旁观礼,当秦阳一身新郎服饰,骑着黑骠马出现在主街道上、七辆香车在宫女的牵引下迎面而来时,百姓们欢呼祝福的声音直冲云宵。
穆桂英、吕尚坠、卡莲三个小萝莉充当起花童,陪伴在七位准王妃身边撒花,场面热闹非凡。
各地官员的贺礼源源不断地送来,最别致的是远在平阳城的岳飞遣使者送来的七只白玉飞凤,做工精致,名为“七凤朝阳”,喻意深远。
大婚后,秦阳带着家眷正式入主王城。
自此以后,秦阳专心朝政、扫平境内的盗贼流寇,又兴科举,奖发明,重贤才……施行的仁政越来越得到民众与群臣的拥护。
时光飞逝,眨眼间三年多过去了,淮南和江南全境已久未见硝烟,秦阳的休养生息政策发挥了极大作用,如今太阳王朝国境之内政通人和,百业兴旺,民众安居乐业,一片欣欣向荣之境。海运、陆运的商业得到极大的发展,吕家、李家等大商贾得到秦阳的支持,各关隘的关税极低,广陵城与江南的苏州城、江陵城等大城每日商队络绎不绝,隐隐然成为天下最繁荣的商邑。老天爷也开眼,这三年风调雨顺,连年都是好收成,特别是第三年,沈括培育成功的杂交水稻在江南推广,粮食产量暴增三倍,一时间仓廪充实,百姓都有两三年的粮食储备。
淮南与江南的富庶各地诸侯谁不眼红?但秦阳乃宋帝李政德御封的王,名正言顺,而且麾下名将众多,兵强马壮,不提坐镇广陵、天下闻名的统帅秦阳、杨再兴,光是余化龙、艾铁、罗延庆、高宠、何元庆、宗泽等名将便足以震慑敌胆。有次三路诸侯合纵连环,聚起二十万大军想沿长江顺流而下进攻,结果未入国境就被余化龙、高