冯概实摇头悲泣道：“我也不知道……不过国师功力深厚，一直压着毒性不致毒发，国师府中也有国手大夫，只要那狗皇帝不再下杀手，应该还能熬一两个月。”
月儿又问道：“那冯壮士身上的伤是……”
“国师在重病中写了这封信，托我尽快送来广陵给太阳王，不料我刚出国师府就被人袭击……我好不容易拼死杀出重围，逃离开封，一路上又有人追杀……想必是那狗皇帝派来的监视国师府的人！”
秦阳又问了一些天冲道长在国师府里的事，见冯概实满脸困倦，便唤了耿南仲来，带了他下去休息。
书房中再次只剩下三兄妹。秦阳来回踱步，忽然决然道：“我要去开封！无论如何，我都要见见师父一面！”他此前已有过到开封找师父的念头，只因狄青入侵才暂时打消，此现在看到恩师的书信，里面的语重深长、再三关怀叮嘱，都让秦阳想起天冲道长的授业之恩。哪怕开封城真是龙潭虎穴他都要闯一闯！
月儿似乎早就料到哥哥会这样说，无奈地叹了口气道：“开封乃是旧朝故都，是官家军势力最为雄厚的地方，现在我们已与官家军开战，小皇帝欲置你于死地而后快，哥哥你怎可以自投险地？”
秦阳听到“旧朝故都”四个字时，猛然全身一震，他想起余化龙信中最后那段话：“天缘已尽，此生难觅。可寻西北，旧朝故都。赤胆痴心，或见天机。”
这段话每天他都在反复地琢磨，一直在猜测第一句“天缘已尽，此生难觅”的含义。反而没留意后面的话，这时月儿不经意的话倒提醒了他，旧朝故都。不正是开封么？可寻西北……开封正位于淮南的西北方向，余化龙在信中留下这么一段。难道是暗示我去开封？但他又再三嘱咐我这几个月要留在广陵城，以免不测天祸……
秦阳的心里隐隐有种说不出的焦躁，夕岚离开已有大半个月，依然音讯全无，他早已命“新影子”四处留意夕岚的踪迹，也一无所获，不难推断，夕岚要么早已不在淮南。要么在什么人迹罕至的深山密林，要是有什么危险……
“哥哥！”“哥哥！”
秦阳回过神，见两个妹妹都担心地望着自己，便勉强挤出笑容道：“没事，我秘密潜入开封城中，凭我现在的武功，世上已没有什么地方能困住我了。”
星儿两条小辫子一扬，毫不犹豫站起来道：“我也去！”
秦阳自然不想妹妹跟着去冒险，但见她一脸倔强，显然主意已定。只得点头同意。
月儿忽然也站了出来：“这次我也得跟着。”
秦阳还没答话，月儿咬着红唇不甘道：“我知道现在我的武功与哥哥相距甚远，但此事涉及道长师父。若哥哥要去，我无论如何也得一起去。”
这些日子她与哥哥聚少离多，每日担惊受怕寝食难安，时常梦到哥哥出了意外，一去不复返，而这次哥哥要去的更是敌人的老巢，行踪一旦暴露就是九死一生的结局，月儿哪肯让他和妹妹独自前往。
她眼眶发热，低下头道：“我们三兄妹。至死都不分开！”
秦阳心中涌起一股热流，将两个妹妹搂入怀中。夕岚的不辞而别让秦阳改变了许多。昔日认为理所当然会在身边的红颜知己忽然不在了，秦阳的心就像被掏空了大块。更使他倍加珍惜与妹妹们在一起的时光。
战场上刀枪无眼，自己踏上这争霸天下的路，说不定哪天就会埋骨黄土，与其一直与两个妹妹这样聚聚离离，不如同生共死，永不分离。
想到这里，秦阳豪气顿生，他在两个妹妹的俏脸上各吻一下，决然道：“好，那就都去吧，我们三兄妹生生死死都在一起，太阳月亮和星星永远不分离！”
月儿和星儿想到儿时的这句誓言，相视一眼，情不自禁都紧紧地反搂住哥哥的手臂。
……
吕夷简、欧阳修、包拯、杨再兴、公孙策等心腹大臣一听秦阳要去开封城，自然极力反对，但秦阳坚持要去，群臣最终只好妥协，各自奔走准备相关事宜。
秦阳也知道自己的决定给这些大臣们添了极多麻烦，便尽量在几天内多处理一些重要政务，也借此来减轻对夕岚的思念之情。
他白天在王城与群臣商议军情政事，晚上则陪着几个女孩儿聊天说笑，偶尔教教穆桂英、吕尚坠武功，享受难得的家人相聚时间。他最觉得对不起的就是小绮和小蕾，他曾私下去小绮房中，将此事详细告知，然后歉意道：“小绮，看来我们的婚期只能往后推了。”
小绮听闻两姐妹随秦阳一起去开封，只能暗恨自己不会武功，她难过地抱住秦阳，久久不肯松开。
小蕾听到这事后，担心得把小拳头紧紧地攥在胸膛前，低着头小声道：“老师，您和两位姐姐万事小心，我……我会一直等着老师你们平安归来。”她现在已是默认的秦府女主人之一，但她依然保持着勤快温和的性子，每天早早起床练拳学医、与紫烟暖玉等丫环一起把偌大的秦府打扫得几乎一尘不染。秦阳每天都会抽出半个时辰来教她读书写字、或者讲解医理，对于