秦阳略一沉思，皱眉问道：“霜霜，现在淮南王的朝廷里，除了军方势力，在文臣方面主要有哪些大人物？”
“文臣以首辅、也就是首席内阁大学士黄延和为首，另一名文华殿大学士李元峰为副，这两人一向面和心不和，现在首辅已明显表露了要拉拢你的心意，李元峰自然要对你百般刁难打压。Du00.coM今日你又得罪了他家的公子李显贵，他更容不得你。”
秦阳点点头，又问道：“傅喻是黄延和的人？”
“傅喻是户部左侍郎，算是黄延和一手提拔起来的。当前朝中军方与文臣之前的关系颇为复杂，文臣忌恨以四大元帅为首的旧臣子，一直想着办法子想削我爹爹的兵权。上次我爹爹去攻打你太阳城，淮南王在黄延和的挑拨下，只给了爹爹四万新兵，让他带上本部的一万人马出战。要是我爹爹带的是淮南军精税，你怕是未必能轻易取得那几场胜利。
秦阳这才明白到淮南军中内部的复杂关系。
纪霜霜瞥了他一眼，又道：“你现在算是我手下的人，也是南路元帅府之人，最好不要掺和到文臣的纠纷里去。就算黄延和想着拉拢你，你也要把握分寸。今日爹爹在台上明言要我和你一道出席黄延和明晚的宴会，就是一个明确的拒绝姿态。这时候你的站位很关键。所以在局势未明朗之前，我劝你低调点，少出门。”
秦阳听她语气真挚，确是为自己考虑甚多，不由感激道：“谢谢你，霜霜。”
纪霜霜道：“你现在算是我手下，我不想你惹事给我添麻烦而已，有什么好道谢的。”
秦阳讪讪一笑。
纪霜霜忽然正色道：“秦阳，我问你一个问题。”
秦阳见她脸色郑重，便端坐道：“什么问题？”
纪霜霜盯着她，一字一句地问：“你和你妹妹，到底是什么关系？”
这个问题太突然，秦阳好一会才答道：“她是我妹妹，自然是兄妹关系。”
“如果真只是兄妹关系，那我劝你还是注意一下影响，我知道你对妹妹极是重视，但在公众场合，特别是在广陵城这样的地方，谣言传得很快的，兄妹逾矩乃是乱伦，天下间最难容之事。你不想一世英名尽毁，为万民唾弃，最好小心为上，不再要做出什么容易引发谣言之事。”
秦阳从小习惯了与妹妹亲昵往来，孟家村里人人皆知他们三兄妹感情好，也没什么闲话，太阳城中是他的天下，更是无人敢乱说话。此刻听得纪霜霜如此郑重的提醒与嘱咐，不由得心头凛然，这才想起广陵城可不同于太阳城，广陵城的百姓也不是太阳城的百姓，他们虽然也对自己有好感，却并非如太阳城百姓那般对自己盲目的崇拜尊敬。
他认真地点点头，又问：“今天跟踪我的三个人里面，除了你的人还有谁的人？”
纪霜霜倒大方地承认了：“有一个是我的人，另外两个，一个应该是首辅黄延和的人，另一个，估计是大王的人。”
她顿了顿，再次凝视着秦阳的双眼，低声道：“回到刚才的话题，你是怎样想的我不知道，但据我观察，你妹妹对你的感情似乎不只是兄妹之情那么简单，你好自为之，切莫害了你妹妹，当断不断，后患无穷。”
冷汗瞬间布满了秦阳的后背。
直到纪霜霜走了好久，他依然呆呆地坐在椅子上，一句话也说不出来。
“哥哥，哥哥。”也不知过了多久，星儿在耳边唤他，他才回过神来，见星儿如往常那般亲昵地走过来，道：“哥哥，今晚我们吃过晚饭一起去楼顶看星星好不好？我看天色很好，应该不会下雪。”
望着星儿娇俏可爱的笑脸，秦阳心中大痛，他勉强挤出笑脸道：“今晚哥哥还有事要出去，下次吧？”
星儿以为哥哥真有事要办，便懂事地点点头，又道：“哥哥，我这身衣服怎样？”
秦阳见她颇喜欢自己为她挑选的衣裙，便道：“挺好看的，你喜欢以后便多穿。”
星儿俏脸微红，喜道：“哥哥帮我挑的，我自然喜欢！”
往日里听惯的话，也不知是不是心理作用，秦阳竟听出一丝不寻常的情感在里面。
他凝视着星儿，暗道：难道这小丫头真的不只兄控，而是对我怀有超越兄妹的特殊感情？
晚上，秦阳从纪禹的庆贺宴上回来时已经是深夜，星儿抱着小白狐过来找他讲故事。这小丫头不知是否没了姐姐在身边，倍觉寂寞，羞涩少了几分，反倒恢复了幼时紧粘哥哥的直率性子。
要是往常，凭秦阳那宠溺星儿的性子，多半是一口便答应下来。但现在他心中有了忌讳，自然不敢再与星儿过份亲近，尤其是夜深人静，正值少年的两兄妹孤男寡女独处一室，传出去多半会引起风言风语。
他只好婉言拒绝，说要加强练功，应对腊月三十的除夕夺魁大会。星儿拉耸着小脑袋，勉强地应了声，但失落之情溢于言表。
秦阳大为心疼，差点便要将妹妹抱入