——一股股的梅香暗自飘来，让人格外神清气爽。
十三位淑女打扮一新，在宫外敛容列队，由一名内监领着由侧门而入。绕过正殿前的一道宽敞月台，便来到正殿门前——左右皆是新移过来的红梅花，正傲霜开放，花气袭人，令闻之欲醉。
那内监挑帘进了，只见殿内奉着观世音菩萨，沉水盘香还在燃烧，殿内满是浓郁的味道。只见皇后陈玥汐端坐在宝座之上，左右两侧按着位份坐着宸妃沈贞儿，禧妃海兰慧（说来好笑，馥心这是第一次见她“长姊”），淑嫔夏婉茹，以及元婕妤常雪晴——常雪晴大约二十上下，容貌平平绝非国色，只是一双眼瞳十分清丽动人，活似一双母鹿的眼睛楚楚动人。
众淑女忙跪地行礼，高呼道：“皇后娘娘万安！”
陈玥汐一袭朱红色缕金丝的牡丹花纹的南越锦宫装，头戴凤凰飞羽嵌七宝的金步摇，由烛光一照，闪耀着繁迷晃眼的皇家之气。只见她雍容一笑，平抬起一手道：“妹妹们起身吧！”
正待诸人起身，皇后笑道：“今儿就算是正式入宫了！以后，定然要和睦相处，不得生出争风吃醋之事，后宫首要，在于绵延皇嗣，为我大燮繁育后人——凡事且以安静宁和为重！”
众淑女纷纷答是，又行了叩拜大礼，皇后含笑点头受了礼，吩咐身侧的掌事太监赵万如赏赐。
赵万如退后一步，夹着拂尘不再说话；皇后下座第一位是宸妃沈贞儿——只见她今日穿着一袭品红衣裙，裙上花样，是用细如牛毛的金丝绣成的芙蓉花，刺绣之处还缀了上百枚细碎珍珠，与丝线相映成辉，一片灿烂颜色，十分夺目。
众人裣衽下拜，各自低头不语。忽听宸妃冷笑道：“妹妹们不必多礼了，本宫一介宫女出身，怎么敢受你等贵女出身的叩拜呢？我看，今日之礼，便免了吧！以后，想再行礼，去我关雎宫请安的时候再拜，也不迟！”
皇后脸色略是僵硬，勉强笑道：“宸妃妹妹这是说的哪门子话？什么宫女出身，什么受不得礼？妹妹你现在可是大将军沈诃的妹妹，出身怎么会低？”
“哟，这就不敢当了！”宸妃仪态万千，如同闲然笑语一般道，“正是这话呢！我自己倒是忘了，总惦记着自己是姐姐的使唤丫头，万万不敢忘了自己的身份呢！可是，皇上隆恩，降了旨意抬举了哥哥，却总有些小模小样的让本宫醒着神儿，莫忘了自己的身份！你说是不是呢？景美兰小主？”她忽然转向十三名跪在地上的淑女中的一位厉声道，“景美兰！”
给点到名的淑女约莫十四五岁，穿一件藕色轻罗百合裙。适才宸妃才一开口，她便吓破了胆似的抖成了一团。后来听宸妃高声唤她的名，吓得已瘫在地上，忽又勉力跪好，颤声道：“嫔妾在！娘娘……娘娘，饶命！”
“哟，饶命？”宸妃咬牙冷笑，冷冷盯着在地上浑身发抖的景美兰，“不是前几日，你跟秀娘秀和说起本宫的出身，还笑得开心吗？今儿怎么不再笑一个了？”
“娘娘饶命！娘娘饶命！”
众淑女已然全身起栗，虽不曾牵扯其中，也给吓得一个个花容失色。馥心侧目，景美兰已然吓得魂不附体，随时都有可能昏了过去——这淑女乱嚼舌根虽不足怜惜，可让馥心不安的是，小小一句话都能传进宸妃的耳朵里，只怕淑女院遍是宸妃的眼线——以后说话办事，一定要小心了！
“本宫还是喜欢你笑呢！”宸妃咯咯娇笑着，温柔华美的脸上遍布妩媚和诱惑，“既然你现在笑不出来，本宫便叫徐公公赏你笑吧！”说着，她转身冲身后手执拂尘的内监道：
“来啊，带去掖庭局，赏她‘开口笑’！”