大长公主府的大丫鬟菊花近来很不顺当,她是府里的家生子,自幼服侍小姐,她家小姐不是寻常人,自从十岁那年听到群臣私下里骂她娘亲跋扈后,小姐便下定决心不能单靠公主娘亲了。
菊花初时不明所已,长大一些便明白了。乐平公主得罪了很多人,如今的天庆帝英宗是她的亲兄弟,又有太后这个亲娘护着,自是不会对她如何,一旦新帝登基,不用群臣上奏,也定会先拿她来开刀,到头后,唐朝太平公主的结局便会发生在她身上。
沈玲伊要保住自己的前程,最有效也是唯一的办法便是成为太子妃,继而成为万凰之王的皇后。
菊花是沈玲伊身边最亲近的人,菊花也常常引以为豪。可是自从上月初一太后寿辰那日,菊花当众出丑,也让沈玲伊成为笑柄,从那时起,沈玲伊对菊花便不像以往那般亲厚,不但亲自动手打了她,还越发地看她不顺眼。
最近小姐不知得了什么怪病,脸上总是奇痒难当,还会生出一片片的红疹,可是过不多久,就又无药自愈,这让太医也束手无策,小姐更是苦不堪言,这病来得毫无预兆,前一刻还是好好的,下一刻已是满脸红疹,惨不忍睹。待到去请了太医过府,那红疹却又完全褪去。
小姐心里烦燥,连带着比平素里更是多疑。就像今日,庄子里送来上好青蟹,眼下中秋刚过,青蟹也还肥嫩,再过几日便过季了。小姐一向喜欢吃蟹,菊花便捡着膏多肉肥的,加了姜蒜调了味道,喂小姐吃了小半碗。小姐初时吃得还好,可是不过片刻,便又是搔痒难耐。遂冷笑着对菊花道:“你是故意的吧,恨我那日打了你,就使出这般阴招害我?”
菊花吓得慌忙跪下解释,可沈玲伊不饶。从头上拔上簪子,在菊花脸上扎了几十个血点子,我脸上生红疹,也不能让你顶着张水灵灵的脸。
菊花躲到廊下哭了一会儿,便又有小丫头跑来告诉她,小姐让她进去。
菊花进了屋,沈玲伊指着没吃完的半碗蟹黄蟹肉道:“你既说自己是冤枉的,那就把这半碗蟹肉吃了。”
菊花听了心里大惊,她脸上刚被小姐扎了满脸的血点子,如若再吃螃蟹。那就难以愈合了,搞不好还会发炎化脓。
菊花不敢不从,她最了解小姐的脾气,沈玲伊看似柔弱,可心却比谁都硬。冯老头是看着她长大的,帮她做过多事,数都数不清,可也还是灭口了。菊花越想越怕,拿起那半碗蟹肉吃得干干净净。
沈玲伊重又笑逐颜开,随手便把头上的簪子赏给菊花,让她到房里歇着去。
菊花谢过小姐。拿了簪子走出去,簪子上还沾着鲜血,那是她的鲜血。
这时门房过来,说是外面有人给她递来一封信。菊花疑惑着,可还是把信展开,她跟着沈玲伊粗通文墨。但这信上却没有字,只是一幅画风拙劣的画,画上是一支珠钗。
这是她的珠钗,当日小姐带她进宫,皇后病了。需用人血做药引,沈玲伊当即便割破自己的手指取血下药,无奈那日沈玲伊正是葵水之期,这样的血不能入药。小姐一个眼神飘过来,菊花便明白了,二话不说,便割破手指,用自己的血给皇后娘娘入了药。
皇后病好后,便赏了这支珠钗给她,从此后这钗就是她的脸面,也只是在逢年过节时才拿出来戴一戴。上次太后寿辰,她就是戴着这珠钗进宫的,可是出了那样的笑话,连同珠钗也不翼而飞。
菊花看到画上的珠钗,心里咯登一下,虽然思量着这送画的人来得蹊跷,可双腿却还是不由自主地跑了出去。
送画的人早已不在门口,守门的一指旁边的巷子:“那人似是往那边去了,大姑娘要追还来得及。”
菊花不由分说就跑进了巷子,那里是公主府的侧门,平素里专供倒夜香的和运送垃圾的出入。
这时正是正午,巷子里空荡荡的没有一个人。菊花正想转身离去,忽然不知从哪里冒出来个小叫花子挡在她的面前。
小叫花子脸上脏得看不出相貌,只有一双乌溜溜的大眼睛熠熠生辉,这双眼睛菊花有些熟悉,可又记不起在哪里见过。
小叫花子看到她,咧嘴一笑,轻佻地上下打量着她。
“这画是你给我送来的吗?”菊花展开手里的画。
小叫花子眯起眼睛,煞有介事地看了一眼:“是一位大爷掏了三两银子,让本少爷送到公主府的,姑娘觉得这画上的钗可还好看,那位大爷恰好多给了本少爷一样物事。”
菊花知道她今天是遇到茬子了,可她从小跟着沈玲伊,别说是这小叫花子,就是皇上皇后也全都见过。当下她沉声问道:“什么物事?”
小叫花子嘻嘻一笑:“这钗的当票!”
“当票?”
“对,京城最大的万全当铺出具的当票,童叟无欺,那当铺的掌柜和小二都能做证,送珠钗去典当的就是大长公主府的大丫鬟菊花姑娘。”
小叫花子从怀里摸索出一张当票,那上面大红的印章正是万全当铺童叟无欺的标志。
菊花的脑袋嗡的一声,珠钗丢了,