一年（1583），缅军焚掠施甸（今云南施甸），进攻顺宁（今云南凤庆）、盏达（今云南盈江县莲花街），所到之处“杀掠无算”，给当地社会带来了很大的破坏。万历十一年到十二年明军进行反击，暂时把东吁王朝势力逐出了木邦、孟养、蛮莫等地。
万历十三年（1585）以后，缅军继续不断入侵明朝云南边境。由于明王朝的统治日趋腐朽，没有能够巩固万历十一年到十二年自卫反击战所取得的成果，孟养、木邦等地区便先后为东吁王朝所控制。
万历二十一年（1593）底，缅军大举入犯，号称有大军三十万，战象百头。缅军在侵占蛮莫后，分兵三路，一路进攻腊撒（在今云南陇川县境内），一路进攻遮放、芒市（今云南潞西），一路进攻杉木龙。
目前缅甸大军在云南芒市一带大规模集结，同时强迫暹罗、老挝，以及周围的土司，率兵增援，目前已经威胁到了木邦。当地的明朝官吏和土司，急忙发来紧急信件，请求皇帝早日发兵增援。
同时时代镇守云南的沐家，也向朝廷发出求救信件，表示此次缅甸军队有三十多万人，仅凭当地的明军万难抵挡，请求朝廷早发援兵。否则云南一旦失守，对大明西南边陲必定造成极大的动荡云云。
“哈哈，来的好，烧杀抢掠的好啊！”看到奏折上关于缅甸士兵在云南一带烧杀抢掠，杀戮大明子民的事情，万历不但没有感到愤怒，反而幸灾乐祸的大声拍案叫好，看起来仿佛是疯了似得。
万历忽然今天晚上的太阳真是明亮，出乎意料的让人开心，自己终于不用再因为如何处罚李如松，防止军阀割据的事情发愁了。因为缅甸人已经把一个最好的办法，亲手送给了自己，而且自己还不用担心因为宁夏、朝鲜和四川三场大战役之后，导致国库空虚没有军费的麻烦。
“呵呵，李如松此人已经留不得了！既然辽东军已经尾大不掉，那就让他们去跟缅甸人打仗。如果李如松欣然从命，那就让他自筹军饷，带领辽东军精锐出战，跟缅甸的三十万大军打个你死我活，拼个两败俱伤，到时候朕就可以出面收拾残局，既可以震慑那些藩国让他们知道大明的厉害，又可以除去一个肘腋之患。如果李如松不从，朕大可以站在大义的名分上，利用云南那些贱民的惨死，利用文官的力量声讨李如松，逐步离间辽东军，最终让李如松成为一个不忠不孝、不仁不义的败类！”背着手在屋子里来回走动着，万历兴奋的说道，浑然没有注意到一旁的郑贵妃眼睛闪耀，把自己所说的每一句话都悄悄记在心里。
万历兴奋的折腾了半天才停下脚步，他已经决定就利用辽东军去打缅甸，一支长期居住在辽东寒冷地方的军队，而且还是骑兵，到了云南那种炎热多山的地方，战斗力必定大打折扣，其擅长的平原骑兵突袭作战方式也难以发挥作用。而对面的缅甸军队虽然战斗力不如辽东军，但胜在对气候的适应和数量的庞大。这样一来两方必定斗个你死我活、两败俱伤，万历就可以开开心心的坐收渔翁之利了。
可怜的万历并不知道，他自以为帝王术大成，玩的这么一手妙招，最终彻底的将他推进了死亡的深渊！