，较放克好看一些。不过表情这会儿凶狠，破口大骂。
放克站着乖乖被揍，脸上却是大大的笑脸。「哥！你怎么来啦！？」
庞德眨眨眼，视线一转，才发现这个可能是放克大哥的芬里，虽说是全身轻甲，但在细微处不缺装饰，颇有喜庆味道，难不成他恰巧是代表北方部族过来祝贺的外宾？
「笑！？笑屁！！不来怎么知道你死哪！？」芬里怒道，「听说还娶了个男人！？是嫌自己不够笨吗！？能不能更笨一些！？」
这一句，突地让闹烘烘的周遭安静许多。
庞德扬眉，冈萨危险地眯了眯眼。
「啊？」放克一呆，随即解释，「但哥，庞德比女的还好看，」众人重重地抽了一口气，「比男的还厉害，比所有人都聪明的！」
「找这种人做什么！！？蠢死！！」芬里再怒揍放克一拳，「肯定花言巧语！！把你骗得团团转！！你哪有那个脑袋应付--」
突地一抹白色擦过放克右耳，从放克后方快速砸向芬里的下巴！
芬里敏捷地一把捏住，瞪眼，「！什么鬼东西！？」
此时冈萨竟已步下高台，沉着表情，越过放克在芬里前站定。
就见冈萨手里的权杖已经放下，左手的手套显然被脱了下来，刚刚用来砸人了。
「我以个人名义，向你挑战。请！」
「喔？新帝冈萨？」芬里一脸挑战，双手抱胸，「我芬里.沃尔里克！北方塔克司朗联盟代表！！前来祝贺登基！！」这贺言说得神气巴拉，「不过！这跟让不让欺负我弟两回事！！来吧！！」
「很好，」冈萨慢慢脱下另一只手套，「输了你弟归我弟，你滚。」
「哈！怎么可能！？」芬里嗤笑，「要我赢，你弟就我弟的！！换你滚！！」
众人一呆，怎么对话听起来有些古怪。
放克抓抓脑袋，回头问了庞德，「这差别在哪？」
庞德抽了下眼角，想著这世界应该是没有弟控这个词的。
***
当然芬里跟冈萨最后没有真打起来。芬里本来就是赶著来给放克当靠山，并非真的反对庞德，嘴巴嚷嚷表示个立场也就足够。当约瑟这个长辈一出面，芬里立刻见好就收。他能作为北方部族联盟的代表，在对应上可比放克灵活许多。
也所以，庞德放心不少。放克的大哥芬里似乎不是坏的，针对放克而言。即便这个场合并不适合质问部族流放放克的理由，但至少无须担心以后回了北方，芬里会让放克伤心。于是与芬里交换了几个互相评估的视线后，庞德大方让这兄弟俩自由地去一旁叙旧了。
而庆典这时也进行到了帝国各城主的致贺，地点移进了晚宴厅。见毛团肉嘟嘟的手开始在揉眼睛了，庞德带著两只小的回客房休息，当再回到厅里时，庞德就遇见了熟人。
「庞德殿下，许久不见，」寇诺在庞德身后躬身说道。
庞德转身，点头致意。「波兹阁下，许久不见，身体可好？」
寇诺苦笑了下，「尚可。除了被兰斯这孩子吓了一跳以外。」
庞德不知兰斯对寇诺说了什么，表情不变地说道，「若是波兹阁下想问『午夜宝石』...」
「不，那是最不重要的。少赚些金币又有什么。」寇诺摇头叹气，「只是我不得不承认，兰斯之前还是太过顺遂了。他被我们保护得太好，也捧得太高，当真正发生利益冲突时...，两次，他的判断都没能帮他找出正确答案。他需要真正的磨练。」
庞德不予置评，静静聆听。
「先前，他对我说了些事，」寇诺彷佛在瞬间更苍老了一些，「即便他说的或许并非全部实情，但就他愿意坦承的部分，我相信兰斯是真的反省...因为他很清楚，我若知道了那些，就必须废弃他继承波兹的资格，终身。」
庞德一顿，只是表态，「波兹阁下刺杀那时的维护，在下铭记于心。现在以及将来，在下不会为兰斯这事特意为难波兹。阁下放心。」
「那是殿下大量，」寇诺摇头，「在行动那瞬间，兰斯已确实违反波兹对殿下的承诺，而他现在知道，有些事并非能有太多机会。」
寇诺说到这，却是笑笑，「不过这并非代表兰斯的路到此为止，波兹几十年来没有出过白手起家的族人了，危机亦是契机，我倒期盼兰斯能在波兹以外，闯出另一番作为。直到那时，兰斯完成了他的惩罚，希望殿下还愿意见他，听他一声道歉？」
说到这，才是寇诺真正的请求。
庞德看著眼前这位称的上睿智的老人，点了点头。
却是没想到，当这个承诺被履行时，已是十三年后的事。
那时兰斯依旧未婚，但确实事业有成。
***
同时间，皇城北边的城墙上，并排坐著两个人影。
满天的星光与一轮明月，或许是南北方差异最小的事物了。
「...！？什么！？你什么！！！我就叫你