贾政听说宝玉醒了赶忙进去，也不及告诉便走到宝玉炕前。宝玉见是父亲来，欲要爬起，因身子虚弱起不来。王夫人按着说道：“不要动。”宝玉笑着拿这玉给贾政瞧道：“宝玉来了。”贾政略略一看，知道此事有些根源，也不细看，便和王夫人道：“宝玉好过来了。咱们可欠了甄家哥儿一个大人情。”王夫人道：“自然是要知恩图报的。”贾政点点头出来，宝玉便嚷饿了，喝了一碗粥，还说要饭。婆子们果然取了饭来，王夫人还不敢给他吃。宝玉说：“不妨的，我已经好了。”便爬着吃了一碗，渐渐的神气果然好过来了，便要坐起来。麝月上去轻轻的扶起，因心里喜欢，忘了情说道：“真是宝贝，才看见了一会儿就好了。亏的当初没有砸破。”宝玉听了这话，神色一变，把玉一撂，身子往后一仰，复又死去，急得王夫人等哭叫不止。麝月自知失言致祸，此时王夫人等也不及说她。那麝月一面哭着，一面打定主意，心想：“若是宝玉一死，我便自尽跟了他去！”不言麝月心里的事。且言王夫人等见叫不回来，赶着叫人出来找大夫救治。贾政唬的连忙进来，见宝玉又是先前的样子，口关紧闭，脉息全无。用手在心窝中一摸，尚是温热。贾政只得急忙请医灌药救治。
那知那宝玉的魂魄早已出了窍了，却原来恍恍惚惚赶到前厅，见一癞头和尚在那里坐着，便施了礼。那知和尚站起身来，拉着宝玉就走。宝玉跟了和尚。觉得身轻如叶，飘飘摇摇，也没出大门，不知从那里走了出来。行了一程，到了个荒野地方。远远的望见一座牌楼，好像曾到过的。原来宝玉的灵魂又来到了“太虚幻境”，见那几座漆黑的书橱尚在，便壮着胆把上首的大橱开了橱门一瞧，见有好几本册子，心里更觉喜欢。伸手在上头取了一本，册上写着“金陵十二钗正册”。宝玉拿着一想道：“我恍惚记得是那个，只恨记不得清楚。”便打开头一页看去，见上头有画，但是画迹模糊。再瞧不出来。后面有几行字迹也不清楚，尚可摹拟，便细细的看去，只是这册子里的诗词与图画好似与几年前所见的并不相同，却模模糊糊的记不太清楚。
待要往后再看，忽然听见了妩瑶的声音，宝玉忙撂下书册追了出去，忽见别有一洞天。楼阁高耸，殿角玲珑，且有好些宫女隐约其间。宝玉贪看景致。竟将妩瑶忘了。宝玉顺步走入一座宫门，内有奇花异卉，都也认不明白。惟有白石花阑围着一颗青草，叶头上略有红色，但不知是何名草，这样矜贵。只见微风动处。那青草已摇摆不休，虽说是一枝小草。又无花朵，其妩媚之态。不禁心动神怡，魂消魄丧。旁边有一茜萝树，宽大的叶子和盛开的红花将此草堪堪围绕在里面，烈日晒不到，虫蚁咬不到，看起来就像那茜萝树保护着那株小草似的。宝玉只管呆呆的看着，只听见旁边有一人说道：“你是那里来的蠢物，在此窥探仙草！”宝玉听了，吃了一惊，回头看时，却是一位仙女，便施礼道：“我找我表姐，误入仙境，恕我冒昧之罪。请问神仙姐姐，这里是何地方，望乞明示。”那人道：“谁知你的姐姐妹妹，我是看管仙草的，不许凡人在此逗留。”宝玉欲待要出来，又舍不得，只得央告道：“神仙姐姐既是那管理仙草的，必然是花神姐姐了。但不知这草有何好处？”那仙女道：“你要知道这草，说起来话长着呢。那草本在灵河岸上，名曰绛珠草。因那时风吹雨淋逐渐萎败，那株茜萝树便生长在它身旁，用自己的枝叶和香味为它遮风挡雨，抵抗虫蚁，后来天气大旱，一神瑛侍者偶然间以甘露灌溉，二者得以长生。后来降凡历劫，绛珠草先去还报了灌溉之恩，又与茜萝树缔结良缘，只等他日二者一同返归真境。所以警幻仙子命我看管，不令蜂缠蝶恋。”宝玉想的怔怔，听见那仙子撵他走，自己抬腿便走，却不想遇到一群女子，宝玉刚要上前搭讪问路，忽见那一群女子都变作鬼怪形像，张牙舞爪来追扑。宝玉正在情急，只见那癞头和尚手里拿着一面镜子一照，说道：“我奉元妃娘娘旨意，特来救你。”登时鬼怪全无仍是一片荒郊。宝玉忙问他为何仙界也有妖魔鬼怪，那癞头和尚气道：“还不是那个乱天改命的人，乃是一只异世的朝阳丹凤，冲破时空转世而来。这空间被她胡乱一撞，倒撞了个天翻地覆，这妖魔也趁机四下分散。我们为捉拿这些世上的妖魔便耗尽的大半的精力，现在哪还有功夫搭理你那点破事。”说着，照着宝玉狠命踹了一脚，说：“滚回去罢！”宝玉站不住脚，屁股奇痛，一交跌倒，口里嚷道：“阿哟！踢死我了！”却是清醒过来。
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老太妃年岁大了，到了这季节交替的时候总免不得头疼脑热、鼻塞难耐。熙凤见老太妃病的脸色一片潮红，忙请了太医过来把脉。太医说无大碍，开了药方便过去抓药。熙凤刚刚设计完“云想裳”的新式衣服，又让食运来添了几样新吃食，晚上回来又忙着服侍老太妃吃药。一直到老太妃喝了药退了烧沉沉睡下，方起身往自己屋子里走去。熙凤困的摇摇晃晃，平儿扶着熙凤的手，心里忍不住笑想：“王妃困的也是可怜见的，这一大家子的事儿还有生意上的事儿都需要她一人操劳，如今连贪睡的性子都改了不少，可见是做人