我们何时返回？”
“再过一阵子吧，本殿下说过此次来一定要亲眼见一下小璃十年来一直心心念念的‘石哥哥’到底是谁。”殿下袖管里的手握成了拳头。
“殿下是说璃公主？”小龙虽问，心下却已然明了，轻声叹气着摇头，“璃公主五年前已被封为您的妃子，您又何必自寻烦恼呢？”
“我只是想亲眼看看她的石哥哥到底好到什么程度，若真是铁骨铮铮，”殿下近乎屏着呼吸，声音战栗到，“本殿下……放手！”
“放手？”那个名叫小龙的黑衣人显然是吃了一惊，“殿下不可，璃公主她是……更何况我们此行最重要的目的，您可不能忘却了。”
“我没忘，”殿下黑纱下的眼睛合上，缓缓又睁开道，“小龙，眼下有个任务要交给你。”
小龙凑上前去。殿下在他耳边轻声嘀咕……
次日辰时，正是早食的时候，趁着客官还少，店里不忙。简彤拉上烟翠一起上街采购食材——自从当上天香楼老板娘，她就“隐退幕后”——柜台后面，极少到集市了，今天算是难得的“换换脑子”，呼吸一下新鲜空气吧。
两人走在集市菜市场上，一些小摊贩大老远就看到简彤朝这边走来，纷纷站起身，要么点头哈腰，满脸堆笑，要么挥手示意。趁机买卖——
“哟，天香楼大掌柜，是什么风把您吹到这来了？”
“老板娘，我这些蔬菜都是一早从地里摘下的，您看看。”
“大掌柜。您一向慧眼如炬，这肉是一大早窄下的，来瞧瞧。”
天香楼是沧州数一数二的大食楼，这些摊贩自然不愿错过这个大主顾。
想到前段时间受到的冷遇，这等趋炎附势的跳梁小丑看得烟翠很是鄙薄，她撇了一下嘴，附在简彤耳旁道：“有些人天生犯贱。不给点厉害，就不认得你是谁。”
简彤笑出声来：“烟翠，这是人的劣根性，你就不必替我鸣不平了，再说，生意场上本就风云变幻。可以说没什么合作关系能肯定永久，一些昨天跟你还亲密无间的所谓盟友很可能因为利益不均就分道扬镳；而一些原来的死对头或许会因为共同利益而与你站到同一阵营……”
烟翠似懂非懂的点点头，也笑着调侃道：“简彤，你懂的可真多，难怪四大美男会对你如此垂青。可别弄得他们‘内讧’哦。”
“怎么又扯到这话题上了，”两人走到一卖肉的小摊贩前，简彤正要取肉查看，听到烟翠来了这一句，扭头笑着白她一眼，“不许提了啊……老板，给我七斤五花肉。”
接着，二人又买了满满一筐的食材才返回，烟翠真是服了简彤，不但眼光毒，耐心足，还特能侃价，心里慨叹又跟她学了不少。
“对了，简彤，我有件事要告诉你，”烟翠眉头一蹙，小黑脸上满是不屑和嫌弃，“我感觉谭静茹有点不对劲。”
“怎么说？”简彤诧异的回头看向烟翠。
“她总是对我问这问那。”
“也许是刚来天香楼，想跟大伙儿混个脸熟……”
“不是的，”烟翠想都不想就打断简彤的话，“她尽喜欢问我们一些诸如‘你觉得天香楼怎样’、‘简掌柜好不好’、‘公孙公子是否回来’等等，这事小石和小九也知道，我们的感觉很别扭，她这具体什么意思呢？”
简彤却只是淡淡一笑，扬起秀美的唇：“再狡猾的狐狸也会有露出马脚的时候，不过，谭静茹还称不上是狐狸，顶多是老鼠。”
这个比喻，引得烟翠“咯咯”直笑，简彤却在心下补上一句：谭静茹，你为什么还不出手呢？
天香楼里，小九在忙着厨房和饭堂来回奔波，招待客官，小石却被一个前来吃早点的女食客给缠住脱不开身——
“……这位小二，我见你是老实之人，且长得有模有样，”女食客莞尔一笑道，“所以才有意想把我家小姐许配于你，为何这般推三阻四……”
“谢大姐美意，”小石耐心的推辞，“小石出生普通家庭，配不上你们家小姐。”
“您这是在骂我们小姐嫌贫爱富吗？”女食客佯装生气的以绢帕在小石眼前一拂，好似很委屈的一笑道，“小兄弟怎可在还不了解我家小姐秉性的情况下就妄下断言？我家小姐可是出了名的不把门第放在眼里，最喜贫穷家庭出生的男子，说是这样的男子有干劲，会疼妻儿……”
小石实在受不了了：这女食客已经纠缠了他大半个时辰，尽在磨嘴皮子说她家小姐如何如何，这桩婚姻又如何如何的“珠联璧合”，说的天花乱坠，可是翻来覆去就那几句话，无论自己如何表明态度，她就是死咬着不放，这真是令他匪夷所思，忽然想到，貌似今天来向他提亲的已然是第三个，于是更加郁闷：他的“桃花运”何时这么好了？
“大姐，再谢谢你的好意，”小石最后不得不坦白说，“石某心有所属，虽然咫尺天涯，然此生定不相负，因此，你还是回吧。”
那女食客仿佛还不死心，正待再说，却一眼瞥见邻桌有人朝他使了个眼色，于