报酬与机会相比逊色太多了。在人类最根本的物质需要的驱使之下，继承了吃苦耐劳品质的农民们纷纷弃守土地，别离了长辈和后辈，涌向了大山之外的谋生之路。这条路难测，他们既要靠自己，也要碰运气。运气稍好的，虽身不免吃苦受累，获得的收入亦能保个人衣食无忧，并结余一部分贴补家用改善生活；运气差的，纵使如卖苦力一般，却要遭到残酷的压榨，还有可能得不到任何人身保障，甚或拿不到自己的血汗钱。而即便是这样，每年春节过后，他们依然踏着坚定的脚步离开了越来越贫瘠的乡土，若是在异乡遇到了挫折，他们的首选也是换一个地方接着做异客。
“啥，我爸的项目？养家糊口？”常志民一惊。“哦，我这只是……咋说呢？啊，悲观地说，最悲观地说，结果也就是养家糊口。”看常志民一脸茫然，常春问：“你是不是不知道老九书记要搞啥项目啊？”常志民现出窘色：“是，我不太清楚，只是听我爹电话里说，他要尽全力办一件振兴咱大羊屯的大事。我没问是啥事，可琢磨着一定又费力又费心，所以回来……看看他。”他并未明说，他身为家庭成员，回来是在“又费心又费力”的时刻为自己的爹提供一些鼓励和支持，尽管这主要体现于家庭生活和精神层面。
“哟，那你还没回家呢吧？”“是啊，一进村就碰上了老王头儿这事……”“不要紧，回家以后，老九书记会告诉你他准备干啥的。没错，他干的就是要振兴咱们村的大事。我也盼着这事能成呢，成了，我……我这样的，就有指望了。”
常志民还不能完全理解常春的“指望”是啥，倒是在听到他说“老九记会告诉你他准备干啥的”之时轻声一哂。
“哎，来了！”常春冲着前方大叫。常志民明白，是老王头儿的家属来了，循着常春的目光，他看到一个中年人火急火燎地跑过来，常春冲他招手。
“王……领导……”中年人跑到跟前，常春想不起他现在的官职了。“哎呀，叫我顺阳就行！”中年人握住常春的手，“我大伯他咋样了？”“正跟急诊室做急救呢！大夫让我们先退出来了。”“哎呀，常春，谢谢你，这回真谢谢你啦！”“别，别谢我，我没帮啥忙。”常春的眼神移向常志民，“是老九书记的儿子常志民看见老……你老大伯昏倒了，一边施救一边喊人，我才听见的。也是他拦了辆车把大伯送医院来的。”
“啊，你是书记的儿子？你就是志民？”中年男人的眼睛霎时瞪得老大，他就王顺阳。
王顺阳是老王头儿的侄子，老王头儿膝下有一子一女，女儿嫁到外村，儿子二十多岁去外地时乘坐的长途大巴在山路上出了事故，可怜的年轻人当场死亡。老伴儿去世后，老王头儿便一个人住，侄子王顺阳抽空儿过来探望照应一下。孤独的生活和对逝去亲人的思念加剧了他健康状况的恶化，这已不是他第一次突发急症。接到村民报信，王顺阳急得从椅子上跳了起来，但在这个大日子，他还没慌到不请假就“擅离职守”的地步。他直接找到了常九城，“老九”书记知悉人命关天，不仅叫他“快去”，还把自己的公车借给了他。王顺阳会开车，当初给常金柱家的官做过司机，不过“老九”怕他心急出事，不准他开，亲自跑到村长办公室帮他借了给老村长开车的年轻司机。王顺阳不曾预料到当他赶到医院时会得知，首先向他大伯伸出援手的，竟是“老九”书记的儿子。
这也是缘分罢。
“谢谢，谢谢你志民！”除“谢谢”外，王顺阳不知该说啥好了，“真是老九书记的儿子，谢谢了！”“不用谢，应该的。”常志民并不知道王顺阳是谁，“咱们先进去吧，看看您大伯好些没有。”