一天傍晚，陈忠孝先回来的，他也不做饭躺在炕上睡大觉。Du00.coM肖兰背着孩子回来就去做饭，刘志斌看强儿。做好饭之后，肖兰和母亲、强儿吃饭。肖兰又把饭和菜坐到锅里，留给陈忠孝。
其实，到了肖兰回来之后，陈忠孝就没有睡着，但他还是躺在炕上，别人就以为他睡着了，肖兰还给他留饭呢。陈忠孝他不饿，所以，吃饭就没有起来吃，他躺在炕上，心里想着什么，谁也不清楚。所以，屋里发生的一切，陈忠孝都听到了，只是他不说话，不起来而已。
肖兰他们娘三个吃了饭，肖兰把桌子收拾利索之后，坐在母亲身边，见母亲的脸色还好，就和母亲聊了起来，这时候，强儿也坐在母亲和姥姥中间，孩子很是可爱的，他看着肖兰说：“妈，我想和你玩一会儿，行吗？”肖兰见孩子想玩，就不扫他的兴，这孩子很乖，肖兰一般的也没有时间哄他玩。
刘志斌说：“我大外孙子想玩，你就和他玩吧。”肖兰说：“强儿，你想玩什么呀？”强儿想了想，用小手比划着说：“咱们就玩变线吧。”
刘志斌听了，没有明白孩子的意思，她看着强儿的手，问：“啥叫玩线啊？”肖兰也没明白儿子的意思，她就说：“儿子，你说的怎么玩线，什么线呀？”强儿见妈妈和姥姥都没有懂，有点儿急了，还是用小手比划着，嘴里还说：“就这样的，这样的，拨棱锤，剪子。”肖兰恍然大悟，知道了孩子想玩什么，她起身找了一根毛线，两头系上疙瘩，然后，给强儿，强儿把毛线套在自己的两只小手上，肖兰就和他翻花样，刘志斌看着这娘俩，微微地笑了。
玩了半个小时，强儿玩够了，就说：“妈，不玩了，我要睡觉了。”肖兰就照顾孩子睡觉，躺下不大工夫，强儿就睡着了。刘志斌也就躺了下来。
孩子的鞋坏了，肖兰就利用这空闲的时间给强儿钉鞋。
肖兰是在后院李长森家借的钉拐子，一般的家庭真没有这东西，不知道李家为什么会有这东西。肖兰去过李家见过这钉拐子，就知道他家有，用时就借来了。
李长森的大儿子李春杰是肖华的同班同学，他们相处的很好，李长森有三个儿子，儿子叫李春豹，三儿子叫李春和，一个女儿，女儿是老大。李长森的女儿叫李春燕，和肖兰相处的不错，后来，这李春燕就成了肖兰的同事。
陈忠孝的工资是四十五元，但他不都交给肖兰。陈忠孝每月最多交给肖兰三十元，自己留下十五元，说是抽烟用。时候，陈忠孝就给肖兰二十多元，甚至二十元，十几元。他都干什么用钱呢？有时候说是人情随礼，有时候说是他家要钱或者给他家买东西。
他都不和肖兰商量，自己把钱用完了，剩多少再给肖兰。肖兰的工资就那三十七元，那时工资涨的很艰难，而且涨的特别少。所以，家里头还是不宽裕，肖兰就节俭每一个铜板，少花钱多办事。这借钉拐子给孩子修鞋，就是节俭之举。
钉鞋有声音，但不大。陈忠孝忽地坐起，满脸是怒色，气势汹汹地说：“你做好了饭了吗？饭熟了吗？什么饭，有菜吗？”肖兰看了他一眼：“你看不见吗？”陈忠孝还是凶巴巴地说：“放屁，看见了还问你吗？”
肖兰一点儿也没发态度，陈忠孝却来者不善。肖兰有老母亲在，不想和他再吵。母亲已经够不幸的了，和父亲分崩离析了一辈子，打了一辈子，好不容易才分居免了这个烦恼，却意外地有了女婿带来的烦恼，况且母亲病魔缠身。
肖兰每遇陈忠孝的挑衅，都是忍耐为先，尽量避免战争发生。肖兰还是语调平静地说：“你就自己看看吧，饭菜都给你坐到锅里呢，我正忙着么。”然而，陈忠孝却是故意挑衅，他是要发动战争，他要制造烦恼和不幸，以满足他愚忠愚孝愚悌的需要，满足他的父母兄弟姐妹歹毒卑劣的邪念。这种情况下，肖兰想制止战争，也是枉然！
陈忠孝又忽地一下子跳到地上，一把抢下小锤子，恶狠狠地说：“你钉个屁！我看你是故意弄出响来，好不让我睡觉。咋地，我回来不做饭有气啊，真狠毒。我睡会儿觉你就不乐意了。没见过你这样的老娘们！”肖兰还是没有发火：“我也没说啥呀。”刘志斌见状就说话来劝，但只有肖兰听，陈忠孝怎么会听呢？强儿被喊醒了，他见这种情景，吓得抱住刘志斌的脖子。
陈忠孝还是不依不饶地说：“哼，你还想说出来呀，够了，你钉鞋就是找茬！你钉鞋，你钉什么鞋，有钉拐子吗？有钉子吗？你会钉吗？啊？”肖兰到了这种时候，还能无动于衷吗？是可忍，孰不可忍！肖兰已是忍无可忍就反击道：“我找什么茬？我也没往小炕上看，我知道你在干什么？”
陈忠孝冷笑一声：“啊。没看我这个大活人是不是？好，好。”他说完就又躺下了。肖兰见这样，也不能再钉鞋了，心里很生气，但又没有法子，母亲在跟前，还是尽量地不吵。
又过了一阵子，肖兰把饭端出来，放到桌子上，盛了一碗，就叫陈忠孝来吃饭。肖兰本来不想这么做，