众人轰然应诺！
快马早已探得兖州刘岱大军动向，报于豫州刺史孔。孔得到探报，大惊之下，忙召集手下文武商议。
治中从事许靖站出道：“兖州刺史刘岱大逆不道，领兖州之众私自攻打使君，显然已不将大汉的威严放在眼中。使君理应出兵迎击！”
“不可！刘岱大军有五万，我豫州兵马在前次讨伐董贼之时损失惨重，兵却是不足两万，若是出城与其拼斗恐怕不是其敌手，到时州城无兵可守，怎生是好？”荀正担忧道。
“那以主簿之见岂不是要我等静坐州城以待刘岱大军来攻？”许靖一瞪眼道。
“那又有什么办法呢！敌众我寡，坚守城池说不定还能抵抗数日，待其粮尽，其自退。若是出城迎战胜了还好说，若是败了那后果却是可以想象了。”荀正无奈道。
“主簿大人何必长他人志气！某不才，愿领兵马一万去战了刘岱，吾定可帮使君将那刘岱驱除出境！”
众人视之，原来是兵曹杜默。
孔听了却是一喜：“汝若是真能将那刘岱击退，吾必有重赏！”
杜默抱拳喜道：“使君尽管放心，吾手下勇将多名，必可胜那刘岱。”
荀正见了脸色一变，出言反对，但是孔却是不听，执意让杜默领兵出战。荀正无奈叹了一口气：“豫州危矣！”
那兵曹杜默耀武扬威地领着一万兵马去了，没过几天却是传来杜默战败的消息，一万大军被杜默败得干干净净，其本人也是死于阵中。据败兵回来说，原来刘岱军中有一大将，武艺高超，两军斗将之时，几回合便将杜默手下的几员猛将斩杀。杜默大惊之下，领军撤退，后面刘军杀来，那将勇不可挡，直扑杜默，杜默不妨之下被那将从后面抛飞而来的小戟打下马来，顿时被践踏而死。豫州兵马见主将已死，立时大乱，顿时撤退变成了大溃散，刘军从后掩杀，降者无数。
孔得到前方战败的消息，惊得一屁股坐到了地上。别驾许邵道：“使君当务之急乃是召集城中乡勇助军守城！”
主簿荀正劝道：“使君不必气恼，谯县城中还有精兵一万，加上城中乡勇相助，凭借谯县厚城，定会将那刘岱阻于城下，待彼粮尽自会退去。”
孔顿足道：“悔不听君之言，以致遭此窘境，这防御城池之事便托付于君了。”
“使君但请放心，一切交与正，必会尽力守城将那刘岱击退！”荀正一脸正色。
“使君！死守豫州不是正途，理应派遣使者求救于四方豪杰。徐州刺史陶使君宽厚仁慈，有长者之风，使君可派人请其出兵救于困苦，其必会出兵救我豫州。”治中许靖拱手道。
孔听了许靖之言顿时转忧为喜，大赞道：“治中之言甚是，徐州刺史陶谦与我有旧，其必会出兵救我，徐州兵精，届时将刘岱赶出豫州不成问题！”
接着又对下首众人问道：“谁愿出使徐州请来救兵？”
别驾许邵站出，拱手大声道：“邵愿替使君出使徐州请来徐州之兵以解豫州之困局。”
孔听了顿时大喜，“别驾真乃忠义之士！别驾当速去速回！”
许邵拱手应了一声，转身离去。
就在许邵退下去准备收拾一番去徐州的时候，一名守吏走了进来，对着孔便是一拜，随后拱手道：“启禀使君，左将军使者在府外请求面见使君！”
众人听了顿感疑惑，孔摆手道：“让其进来！”
不一会儿，吕范缓步而进，见得上首的孔之后，躬身拜道：“左将军帐下司马吕范见过使君！”
孔见来人面色白皙，身穿一件皂色青袍，言语之中自是充满一股自信，心中不由大赞，对吕范也是印象极好。
“不知左将军差汝来所为何事？”孔问道。
吕范拱手再拜道：“使君与我家将军同会于荥阳，誓除董贼，皆是义士。然天不与人愿，自联军解散之后，使君回归豫州，我家将军却是在外飘零，无容身之地。今我家将军差某前来为的便是请求使君看在荥阳结盟的份上与我家将军一块立身之地。如此则感激不尽！”
“不知左将军现在何处？”