也不管伊晓彬时不时处于最佳状态，总之作为目前中国队的头号球星他必须回国家队报道，而且必须首发出场。
阿里·汉也只能苦笑了，为此他曾在接受记者采访时有意无意的暗示做中国国家队的主教练是他一生中为数不多有可能会后悔的决定，有太多不合常理，不符合足球运动规律的事情发生，这也直接削弱了主教练的权威，从而影响到国家队的成绩和中国足球水平的整体进步。
当记者们追问他是否会离开国家队帅位的时候，阿里·汉笑言这是中国足协考虑的问题，而他现在只会去想着如何把中国队带进明年的德国世界杯。
而当伊晓彬到达首尔凯悦酒店国家队驻地的时候，他马上就强烈的感受到了队内压抑的气氛，从教练到队友的脸上都没有一丝笑容，那是种令人窒息的压力，与之相比，去年亚洲杯的时候根本算不了什么。
在他过往的二十四个春节中都是呆在家里陪父母过年，今年他本想把父母接到英国过年，可国家队的征召把一切全打乱了。
2月8日年三十的晚上，所有人只好在宾馆里吃了顿速冻饺子迎接新年。就算这样，足协负责督战的官员还是不忘在餐桌上嘟嘟囔囔，大讲爱国论。伊晓彬暗想，这可能是他这辈子里过得最特别的一个春节了。
2月9日晚七点，两队终于踏进了著名的首尔蚕室体育场。
韩国队的主教练邦弗雷雷与阿里·汉同样是荷兰人，两人的年纪也相差无几。在球员时代，阿里·汉的名气显然要大出不知多少倍，然而如果说到执教经历的话，他的这位荷兰老乡就要显赫的多，也丰富的多了。
邦弗雷雷也同样承受着来自各方面的压力，对韩国人来说世界杯出线已经成为天经地义的事情，他们可不管中国队去年获得亚洲杯冠军，只要主场拿不下对手就是无法接受的结果，这是他们对阵中国队二十七年不败所积累下来的底气和自信。
邦弗雷雷丝毫不敢大意，他今天排出了韩国队最擅长的4-3-3强攻阵型，朴智星、薛琦铉、金南日、李东国、李天秀等名将悉数登场。
阿里·汉自从去年亚洲杯夺冠后就开始对中国队日渐老化的阵容开始调整。除了锋线老将郝海东外，其他老队员全部淡出了国家队，一些在联赛中崭露头角的年轻人充实进来，到那阿里·汉的主力阵容基本上还是亚洲杯上磨合成型的那套阵容：
门将刘云飞，后卫魏新、季铭义、李玮峰和孙祥；双后腰郑智和肇俊哲，邵佳一和曲波担任左右边前卫；顶在最前面的是老将郝海东，伊晓彬则在他身后担任影子前锋，负责串联中场和锋线。
在经过了开场后一段时间的试探后，韩国队就开始逐渐占据场上的优势，他们利用主场之利发动大举进攻，尤其是两个边路不断冲击着中国队的两肋，并且获得了几次得分良机，其中包括一个门柱，而中国队只能处于被动防守的状态。
比赛的前二十分钟就在这样的近乎半场攻防下进行着，中国队甚至连从容经过中场的机会都很少，所有在大年初一坚持在电视机旁边收看比赛的观众都看得心惊肉跳。
至于伊晓彬，韩国队自然派了专人来盯防。不过队他来说，这根本算不得什么，队友们无法理解他踢球的思路，无法给他提供必要的支持才是最大的问题。
然而他还是获得了机会。
第二十四分钟，韩国队三十米开外的远射被禁区内密集的人群挡出。伊晓彬回撤拿球，摆脱身边的防守球员，然后迅速突破到前场。
在前场游弋等待机会的郝海东也向前跑位，同时扯开空当。伊晓彬知道机会难得，他并没有立即选择传球，而是利用出色的控球能力向禁区右侧盘带。
韩国队的后卫也十分忌惮他的能力，两名中后卫都被他吸引了过去。
伊晓彬灵巧的扣过其中一人后，把球从另一名中后卫的裆下传到另一侧的空当。
号称中国第一前锋的郝海东当然不会错过这个机会，他冷静的推射远角，攻破了韩国队门将李云在的十指关——1:0，中国队在客场领先！