在贫民区生存的人们，羡慕河对岸的生活，曾经有许多人尝试过游过去，以为那里就是天堂，就能脱离痛苦，脱离饥饿和病痛的折磨，可是当他们忍着河水的恶臭和腐蚀游到对岸的时候，才发现顶在脑门上的那一根漆黑的枪管。du00.com
而河对岸的人，不管是街道上落魄的战士、酒馆里谈笑风生的商人、公会里的赏金猎人，还是妓院里必须每天接客的女人，都明白一个道理——这个世界上不存在「天堂」，他们明白这一点，不再有幻想和奢望，所以他们才能站在这里，而不是河另一边。
太阳每天升起，阳光公平地洒在河这边和那边，谁也不会多半分。而在阳光照射不到的地方，卑鄙的行径和肮脏的交易无时无刻不在进行，不管是河这一边，还是另一边。
车队穿过这看似繁华的小镇，继续向着基地的大门前进。高耸的城墙已经近在咫尺，十几米高的城墙配合着天空上的穹顶，将整个基地团团包围了起来，就像一个冰冷的巨兽匍匐在大地上。
基地上方那银灰色的穹顶，不仅抵挡了大部分的辐射，也为它提供能源——太阳能依然是取之不尽的。
那扇黑色的钢铁大门高高矗立，就像巨兽的大嘴。此时它正冰冷地注视着请求通过的车队，大门上方的扫描仪发出红色的光，从头到尾扫过每一辆卡车，确认没有异常，门前的电脑发出机械的电子音：「扫描完成，无危险物品！」
门卫接过贝尔递上来的身份卡，在电脑屏幕侧方的凹槽上刷了一下，屏幕上清晰地显示了贝尔的照片和身份信息。
「身份验证完成！」
门卫点击按钮，大门缓缓打开。车队开进大门中，后面是一段十多米长的漆黑通道，十几道红色的镭射线在卡车上游移，那是扫描仪发出的光。自从进入大门，雷的瞳孔就开始急剧扩张，增大眼睛的进光量，所以他能看清扫描仪旁边粗大的机枪管，它们同步移动，扫描仪指向哪里，枪管就瞄准哪里，一有异常立刻就会开火，在十几挺如此大口径机枪的扫射下，别说是几辆卡车，就是复合装甲的坦克，都会被打爆。
车队通过了大门，眼前重现光明。这里的阳光，被穹顶过滤掉了那些致命的射线，所以显得柔和得多。大门后的世界，与城墙外的世界又有所不同，这里不止有木屋和小楼房，还有高楼大厦，有工厂，有宽阔的水泥马路，车辆在上面穿行不息，这是一座真正的城市，一座有人类生存有人类维护的城市，而不是纽约那种被丧尸占领的废墟。
然而即使是这样一座现代化的小型城市，也不能摆脱末世荒凉的刻痕。雷看到路边水沟里流淌着的，依然是墨绿色泛着荧光的脏水，生锈的铁罐和腐烂的垃圾漂浮在上面，水流激起一层白色的泡沫，浮浮沉沉。一只接近一米的巨大老鼠从那里爬过去，它背上脱落了一大块毛皮，赤红的血肉裸露在外面。在一个阴暗的角落里，巨大的甲虫用力地扑扇着它那四片透明的羽翼，有力的下颚死死咬住一块烂肉，想要把它带回自己的巢穴……
贝尔给雷简单介绍了一下基地的情况，「那座最高的就是基地委员会的办公大楼，那个大烟囱那边，是水处理工厂，在那周围还有食品加工厂和兵工厂，这些都是基地的核心，防御非常严密，至于其他的地方，除了几个大人物的私人府邸，你基本都可以随意走动，但是有时候可能需要一点这个。」贝尔手指上夹着一枚银币，灵活地来回翻动着，「这里有最漂亮的女人，有最美味的酒和肉，最舒适的旅馆，最气派的赌场，也有最好的子弹枪械，但相应的，它们价格都特别贵，有很多家伙拼死拼活几个月，就为了在这里潇洒几天，然后他们又得光着屁股滚出去，继续赚钱。当然，如果你能在这里买下一栋自己的房子，那一切就另当别论了。」
「头儿，你答应过我们，完成任务之后要请所有人在这里喝上一杯的。」
「是啊是啊，老大说的话可不能不算数，一定要在这里喝上一杯，才不枉我们来这一趟。」士兵们嚷嚷着起哄。
「啪！」贝尔打了个响指，大手一指前方，「前面的广场那边，最贵的紫罗兰酒吧，这次不只是喝一杯，所有人都能喝个痛快，我保证！」
「哦，好……」士兵们群起欢呼。
贝尔别有意味地看着雷，问道：「怎么样，有兴趣加入我们佣兵团吗？以你的本事，在我们这里可以大展拳脚，美酒和女人一定少不了，况且你小子还长得这么招女人喜欢。」
雷笑着摇摇头，「也许以后哪一天，我会加入你们，但不是现在，我有更重要的事情必须完成。」
贝尔有些失望，但他很快就振作起来，他把手上的那枚银币抛给了雷，「拿着这个，上面刻着我的名字，如果你哪天改变主意，但是找不到我的人，就去城外的汉斯庄园，把它交给老汉斯，他会通知我的。」
雷郑重地将银币收进了口袋，「我也需要跟你们一起去委员会吗？」
贝尔点头说：「如果你想要