实话实说了吧。
其实我不姓柳，闺名也不是轻波二字。我是几年前被王爷一封休书送回京城的乔庶妃的妹妹，我的真名叫乔月桐。”
叶知秋没有惊讶于她是乔庶妃的妹妹，也没有追问她明明是乔月桐，为什么变成了柳轻波，却对姐妹两人的名字很感兴趣，“‘月下梧桐，引凤来栖’吗？”
好有野心的名字！
乔月桐感觉这农家女脑筋不太正常，心下莫名地生出几分恼意来，赌着气往下说，“我姐姐性子绵软，不谙世事。听人教唆做下错事，回到京城没多久，便羞愤自尽了。
我们乔家的女儿也受到牵连，被冠上‘不贞’的恶名，受尽白眼和唾弃，没有人肯上门提亲。比我年长的姐姐们要么出家，与青灯古佛为伴。要么隐姓埋名。避走他乡。
我当时刚满十三岁，也被逼无奈寄人篱下，成了柳家的孙小姐……”
说着眼圈泛红。哽咽落泪。
叶知秋对乔庶妃这个人的印象仅限于一个身影，还有她与皇后沾亲带故的那层关系，且她的所作所为并不值得的同情。是以听说她自尽了，除了惊讶。再无他感。
好在乔月桐的目的不在于博取同情，用帕子拭去泪珠。接着自己的话茬说道：“人非圣贤，孰能无过？
对于一个女人来说，名声是何等重要？我姐姐固然做错了事，可她的本性并不坏。王爷实不该轻易决定，送她一纸休书，让她陷入绝境不说。更累及家族姐妹的终身幸福。
姐姐不要误会，我说这些并不是想要指责王爷。而是觉得王爷应该给我姐姐一个改过的机会，给我们乔家女儿一条活路。
只有王爷认可并接纳了乔家的女儿，我们才有重见天日的那一天。”
听到这里，叶知秋总算听出些门道来了，“那么王爷要怎么做，才算认可并接纳了你们乔家的女儿呢？恢复你姐姐庶妃之位，允许她的墓碑刻上皇姓？”
平静的语调，却让乔月桐心神一凛。
她的确有这样的打算，只不过要排在她进雪亲王府之后，等她收伏了凤康，他自会心甘情愿为她姐姐正名。
而现在，她只能先顾自己了，“我姐姐已经不在人世了，就是恢复了庶妃之位又能如何？不过让人觉得可怜罢了。
身为妹妹，我理当弥补我姐姐犯下的错，为我们乔家和那些孤独终老、背井离乡的姐妹们负起责任。
所以，姐姐……”
她膝盖一弯，便跪在了叶知秋面前，“姐姐，请你准许我进入雪亲王府，侍奉王爷和姐姐。”
叶知秋退后半步，看着那张娇俏的面孔上挂着类似于“慷慨赴死”的表情，忽地笑了。
有人跪着请求伺候她，她为什么一点儿都不感觉意外呢？
是她太敏锐了，还是这个时代的女人单蠢过头，太容易被人看穿了？除了“男人”，她们就没有别的追求了吗？
乔月桐见她笑了，只当她在轻视自己，强压着火气道：“姐姐，我知道你瞧不起我。
你怎么笑话我都行，不过为了我们乔家和那些姐妹，我是一定要进雪亲王府的，请姐姐成全。”
叶知秋敛去笑意，“你先起来吧。”
“姐姐若不答应，我便长跪不起。”乔月桐语气和表情都十分坚决。
叶知秋也不坚持，由她跪着，“乔小姐，你知道人们为什么常说‘打发’要饭的吗？”
乔月桐不知道她为什么这么问，疑惑地蹙起秀眉。
叶知秋自问自答，“那是因为可怜是有限度的，所谓救急不救穷，看见要饭的，你可以送几个零用钱，却不会把传家宝送给他。
对我来说，凤康就是传家宝，我不会把他送给任何人……”
“我没有跟姐姐争的意思。”乔月桐急忙澄清，“我只要能留在王爷和姐姐身边就好，做妾，做丫头，没有名分也可……”
“那也不行。”叶知秋反过来打断她，“我这个人就是这个脾气，说得好听一些，叫宁为玉碎不为瓦全，说得难听一些，就是悍妇妒妇。
我的只能是我的，没办法跟别人一起分享。
我不会成全你，更不会把凤康分给你，所以你死心吧。”
说完见她一副遭了雷击的模样，又轻轻地叹了一口气，“乔小姐，你青春貌美，又与皇后娘娘沾亲带故，什么样的男人找不到，何必跑到我这里摇尾乞怜，哭着喊着要给人做妾呢？
我言尽于此，你好自为之吧。”
说完再不看她，径直出了亭子……
——(未完待续)