带上纳采礼从雪亲王府出发，绕东城半圈，拐上朝天街，不疾不徐地向成府行来。
负责挑抬的人都是从王府精心挑选出来的，无一不年轻力壮，五官周正，身上穿着一样的喜字纹裤褂，迈着整齐的步子，与一担又一担系着大红绸花的礼箱组成长长的队伍，几乎占据了半条街，引得行人频频瞩目。
有初来乍到的外乡人不明究竟，拉着旁人询问，“这是谁家娶亲？”
“不是娶亲，是纳采。”知道内情的人面带兴奋之色，殷勤相告，“你没听说过雪亲王奉旨迎娶农家女的事吗？今天过头礼呢。”
那人恍然大悟，“哦，原来是雪亲王纳采。我说呢，娶亲怎么能没有锣鼓？纳采就这么大的排场，那成亲的时候，抬礼的队伍还不得排到城门外去啊？”
前后左右的人不甘寂寞，陆陆续续地加入谈话的行列：
“谁说不是呢？公主出阁也没这么大的派头，那农家女真是撞了大运了，几辈子……不对，只怕几十辈子才能修来这样的福气吧？”
“我听说那农家女长得赛天仙一样。”
“不对不对，她招亲时候我见过，长得是挺标志的，可还没到那份儿上。其实啊，她是会妖术，专门迷惑男人的……”
“真的吗？”
“当然是真的，要不然雪亲王那样的人物，怎么会放着娇滴滴的官家小姐不娶，巴巴地看上一个村姑？”
……
大街上议论纷纷的时候，成府大门洞开，里里外外清扫得干干净净。下人们都穿着颜色喜庆的衣服，有条不紊地忙碌着。闻老爷、闻夫人、元妈、闻苏木和虎头也都换上了会客的袍服，坐在厅中等候。
原本这种场合，虎头一个未成年的孩子是不便出面的。因为成老爹不在这里，闻夫人提议由他代替成老爹，跟他们一起纳礼受书。
叶知秋也觉得这样可行，至少成老爹知道了这件事，心里的失落会减轻一些，便点头同意了。
虎头很看重这件事，认为自己已经可以挡在姐姐身前，帮姐姐主事了。是以今天早早就起床了，特地叫添香过去，给他梳了一个成人的发髻。
来到厅里，便正襟危坐，板着一张脸，作出一副老成持重的样子。
沈大人和沈夫人踩着吉时进了成家大门，由沈长浩从中为双方引见过，便送上礼单和礼书，初步议定婚事。有圣旨在前，只要走走过场就罢了，是以并不需要耗费多少工夫。
议定之后，沈大人先行离去，沈夫人则随同闻夫人和元妈来到后宅，与叶知秋会面。
虽然这几年与沈家有过很多次礼数上的往来，不过叶知秋还是第一次见到沈夫人。
沈夫人五十岁上下的年纪，眉目细长，皮肤白皙，笑容和蔼，标准的慈母相。见过礼，拉着叶知秋的手细细看了半晌，不住地点头，“这模样，这身段，这气度，都是顶好的。
难怪雪亲王和我家那不孝子时常把你挂在嘴边夸奖，果然是个有福气的好孩子！”
“夫人过奖了。”叶知秋笑着谦虚了一句，便将话题转开去，“本该我到府上拜见几位长辈的，却要劳动夫人先来看我，实在惭愧。”
“什么惭愧不惭愧的？我知道你现在的身份不方面四处走动，哪会挑你这个礼？”沈夫人安抚地拍了拍她的手，“以咱们的关系，谁先看谁不都一样吗？”
闻夫人适时地接起话茬，“有沈夫人这样开明大度的长辈在跟前，我这干女儿算是有福了。”
“遇上这么乖巧懂事的孩子，是我的福气才对。”沈夫人笑呵呵地客套了几句，便招呼身边的大丫头捧过装有一套赤金头面的匣子来，“头回见面，也不知道你喜欢什么。
这套头面是我吩咐人按照京城新近最流行的样式打的，是我的一点儿心意，你留作平日里搭配衣服，替换插戴吧。”
——(未完待续)