张员外自从王府回来后，心里一直惴惴不安。www.DU00.COm那王英仰仗叔父王龙的权势，无恶不作，且做事从不计后果。三月三那天，偶遇牡丹，被牡丹的惊艳迷住，强抢牡丹不成，机缘巧合，反被月娥削掉一只耳朵，这厮做事素来是不达目的不罢休，牡丹如何能逃过这一劫？张员外冥思苦想，觉得除了让姑爷李玉苦读诗书，在皇上主持的秋试大赛夺取状元之外，别无他法。
张员外带了一包银两，没带仆人，自己悄悄的出了门，直奔李家。
‘老嫂子，近来可好？
‘亲家来了，托亲家的福，一切都好。’
‘岳父请坐。’正在苦读诗书的李玉放下书本，拿了一个凳子，用袖子擦的干干净净，放在了张员外的跟前。
‘老嫂子，有个事跟您商量一下。’
‘亲家，有事请讲。’
‘老嫂子，还有半年就到皇上亲自主持的秋试状元大赛，为了让玉儿安心读书，老夫想让玉儿到崂山上的道观借读半年，老嫂子，你看如何？’
‘多谢亲家，如此再好不过了，玉儿，快过来拜谢岳父。’
‘多谢岳父鼎力相助。’李玉‘噗通’一声，跪在张员外面前。‘只是我母亲双目失明，生活多有不便，孩儿若到道观读书，固然安静，无人打搅，只怕家母无人照料，孩儿多谢岳父美意，还是留在家里吧，既能读书，又能照顾母亲。岂不两全其美？’
‘贤婿不必担心你母亲，你只管把大牛秋月两口子找你即可。’
‘孩儿遵命。’
‘张员外近来可好，我们两口子给您请安了。’
‘都是街坊邻居，不必多礼。今儿有一事相求，还望两位不要推辞。’
‘张员外您老客气，有事但请吩咐，只要我们两口子能办到，定不会推辞。’
‘如此就谢谢二位了，老夫为了让姑爷安心读书，特让姑爷到崂山道观暂住半年，亲家母就拜托二位照顾如何？’
‘请张员外放心，我们两口子一定照顾好老太太。’
‘老夫谢谢两位，待我家姑爷取得功名，定不忘二位相助之恩，这些银两，还请收下。’张员外把带来的银两分出来一些，给了大牛两口子。
‘使不得，张员外，我们本就与大娘相处的像一家人，照顾大娘理所当然，如何能收您的银两？’
‘二位不必推辞，我家姑爷在道观读书，亲家母的一日三餐要拜托二位照顾，这些银两二位暂且拿着，如若不够，尽可到我张府找老夫索取便是，只求二位好好照顾亲家母，让我家姑爷安心读书，求取功名。’
‘如此，这些银两我们两口子就收下了，玉儿兄弟，大娘交给我们照顾，你尽管在道观安心读书。’
‘老夫谢谢二位了。’
‘大牛，你速速帮玉儿收拾行李，我等即刻启程。’
‘哎，’大牛麻溜溜的把李玉的书本收拾好，找了一个破旧的藤箱，装在里面。
‘亲家母，你多保重，有事你尽管让大牛去找老夫，老夫先送玉儿到道观。
‘一切有劳亲家了。’李母感激的说。
‘玉儿，道观清净，外人轻易不来，你可安心读书，家中一切事物有老夫做主，你不必挂念，老夫差大牛十天半月来一趟，缺啥少啥你可让大牛告知老夫，一切包在老夫身上。’
‘多谢岳父鼎力相助’‘噗通’一声，李玉重重的给张员外跪下了。‘我李玉发誓，今生若负了牡丹，情愿天打雷劈！’
‘贤婿请起，还请贤婿苦读诗书，在今年皇上亲自主持的秋试大赛上一举夺魁。’张员外扶起了李玉。
‘岳父尽管放心，孩儿定安心苦读，一举夺魁，绝不辜负岳父的栽培。’
‘张真人，我家姑爷就交给您了，还请您多多照顾，这些银两就请真人收下，一日三餐就拜托真人了。’
‘张员外不必客气，你家姑爷气宇轩昂，才华卓绝，将来必成大器。’
‘谢谢真人抬爱，老夫家中还有事，先行告退。’
‘员外请便。’
‘告辞。’
‘走好。’
李玉打扫干净道观，取出文房四宝放在桌上。偶一抬头，瞅见窗外的一株牡丹，高约一丈，只是疏于管理，这牡丹已是日渐枯萎。
‘长成如此高大的牡丹，必定经历了风霜日晒之苦，若因无人照料而毁于一旦岂不可惜？’李玉想起岳父对自家的照顾，牡丹对自己的痴情，为了反抗要与李家悔婚而嫌贫爱富的张母，不惜拿刀自戕的勇气，不禁对这株牡丹动了恻隐之心。找来水瓢，仔细的浇了几瓢水。
此后，除了下雨天，李玉每天给这株牡丹浇几瓢水，牡丹渐渐的有了生机，慢慢的长出了新的叶子。
读书之余，李玉抽空清理牡丹周围的杂草，把攀附在牡丹上的不知名的藤