那朱洪所盗的这两个孩子,女的是姊姊,名唤南姑;男的只有乳名,叫虎儿。
那两个道童也是好人家子弟,一名于建,一名杨成志,平素极恨师父害人,自己是虎口余生,对他兄妹也同病相怜。便对他兄妹说朱洪如何狠毒,以及用他们祭炼法宝,命在旦夕等语。这小姊弟一听大哭,便求他们相救。
于建道:“我们日与虎狼同处,他又不曾教过我们法术,如何能救你们呢?你兄弟还有一年可活,你却今晚就完了。”
南姑虽是幼女,颇有胆识,闻言低头想了一想道:“既然如此,也是命中注定,由他去吧。”立刻止住悲声,反劝他兄弟不要哭。一面用话去套于、杨二道童,打听妖道身旁可有什么最厉害的法宝。问出朱洪平日自称本领高强,又有随身带的一样护身之宝,什么人都不怕,不过总是不愿叫外人看破他的行藏。两次祭炼葫芦时,总是用一面小幡,一经他念诵咒语,展动起来,立刻便有一层厚的黑雾将法台遮盖,所以每次行法,从没被人看破过。
于、杨二道童原不知此幡妙用,也是在平日无意中听朱洪向他妻子说的。
南姑便问幡在哪里。于建说:“这幡原本藏在地下石洞师母那里,因为今晚就要行法,现在已请出来,供在那边桌上。”
南姑顺着于建手指处一看,果然那旁供桌上面竖着一面白绫子做的不到二尺长的小幡,上面红红绿绿画着许多符箓。故意仍和两个道童说话,渐渐往那桌子挨近,一个冷不防抢上去,将幡拿在手里,便撕扯起来。
于、杨二道童因见章氏姊弟聪明秀丽,无端落在妖道手中,命在旦夕,想起前情,不禁起了同在穷途之感。无奈自己力薄,坐视其死而不能救,惺惺相惜,未免又动了哀怜。虽说奉命看守,知道洞门已闭,章氏姊弟比自己还要文弱,更不愁他们会逃走。彼此再一作长谈,心中只在替他姊弟二人着急,哪里还防到有什么异图。及至师父的幡被人抢去要撕,知道这个关系非同小可,吓得面无人色,上来就抢。
一面是师父凶恶,自己奉命防守,责任攸关;一面是情知必死,难逃活命,乐得把仇人法宝毁一样是一样。偏偏那幡竟非常结实,怎么撕扯也难损坏,三人在地下扭作一团。他的兄弟同仇敌忾,见姊姊和两个道童在地上打滚,拼命去撕那幡,便也上来相助。
于、杨二道童虽然长了两岁,又是男孩,力气较大,怎奈一人拼命,万夫难当,兀自夺不过来。
于、杨二道童和章氏姊弟正撕扯作一团,扭结不开,忽然一阵阴风过处,耳旁一声大喝道:“胆大业障!难道还想逃么?“
四人抬头,见是妖道领了那八个童男女进来,俱都大吃一惊。朱洪见四人在地上扭结打滚,还疑为章氏姊弟又想逃走,被于、杨两道童拦阻争打起来。及至一声断喝过处,于、杨二道童放了章氏姊弟站起,才看见女孩两手抱紧他心爱的法宝,幡的一头正夹在女孩胯下。
也算是这朱洪劫难临头,这女孩南姑葵期已近,连日急怒惊吓,又用了这一会猛力,引动天癸,幡上面沾了葵水污血,这灵物法宝最怕污秽,一朝沾染,轻的尚需重新祭炼,重的却是从此不灵,如同是废了。
当下朱洪只骂了于、杨二道童一声“无用的东西”,上前将幡夺过,擎在手中。
正值时辰快到,知道这幡多年祭炼,决非一两个孩童所能撕扯,朱洪并未在意,只骂了几句,吩咐两道童看守石洞,不准外出。当下擒了南姑,将虎儿用法术锁禁在石柱上,引了那八个童男女出洞往台前走去。除南姑因朱洪见她生具仙根仙骨,打算用她元魂作元阴之长,没有用法禁制外,其余八人俱被邪术迷了本性,如醉如痴地随在朱洪身后。
到了法台,各按部位,将九个童男女捆绑在台前柏木桩上。上台先焚了镇坛符箓,将适才小幡展动,念诵咒语,才觉出他最心爱的黑神幡已失了效用,不由又惊又怒。连忙仔细查看,才看出幡头上沾了两三点淡红颜色。猛想起适才那女孩撕这幡时,曾将幡夹在胯下,定是被那女子天癸所污。想不到这女子年纪轻轻,竟这样机智心狠,自己一时未留心,把多年祭炼心血毁于一旦。
朱洪所炼这种六六真元葫芦,本为天地鬼神所同嫉,全仗这妖幡放出来的浓雾遮盖法台,混乱天机,才好掩过往能人耳目。明知这法炼起来要好几个时辰,失了掩护危险非常,但是时辰已到,如果不即动手炼祭,就要前功尽弃。女孩反正得死,倒也不去说她。最可恨的是两个道童不加防范,坏了自己异宝。
气得朱洪咬牙切齿,想了一想,总不愿就此甘休。只得冒险小心行法,等祭炼完毕,再要这两个小畜生的性命,以消心中恶气。想到这里,勉强凝神静气,走到台前,用三元剑挑起符箓,念诵咒语,由剑尖火花中飞起一柄三棱小剑,依次将长男、长女、中男、中女、少男、少女六颗心魂先行取到,收入葫芦。
这次是用少女作元神,便将其余副身一男一女的心魂也都取到。最后才轮到南姑头上。
南姑本是清醒地绑在那里,口中骂声不绝。因为她绑在柱上一