派马谡去守街亭，马谡这个人是个书呆子，空谈可以，打仗不行，把街亭给丢了，于是司马懿就率领几十万军杀奔而来。当时诸葛亮手上已经没有兵了，只好把城门，四个城门全部打开，派了20个老兵在门口扫地，诸葛亮自己搬了一张琴，焚了一炉香，……,司马懿的大军跑来一看，不知道是怎么回事，然后司马懿自己打马上前，大为惊诧，便来到中军，教后军作前军，前军作后军，往北山退却。
这个故事经不起推敲，其一，怕他城中埋伏了军队，派个斥候队进去看看，探个虚实总可以吧！其二，司马懿亲自来到城门楼群下，看见诸葛亮在城楼上面神色自若，琴声不乱，说明距离很近，看得见听得清，派个神简手把他射下来就行了。其三，司马懿带了20多万大军，可以把这个城围起来围他三天，围而不打总可以吧。
有证据，也有推敲，事实很明显，诸葛亮的空城计是子虚乌有的。