七十四章靖康元年，上,
随着东路金兵绕过中山府南下,离开封只有十天路程的时候赵佶总算是妥协了。为了能逃命,赵佶只好应吴敏的要求在三天内禅位,以便让新皇帝能组织军民抗金。
宣和七年十二月二十三日,赵佶假装得病，跌倒地上昏迷不醒。大臣们灌药后,又装着苏醒过来伸手索纸,用左手写了“皇太子可即皇帝位”等一行字,正式宣布退位。
赵桓,赵佶长子,母亲为恭显皇后王氏。元符三年生，次年封京兆郡王，大观二年进封定王；政和五年立为皇太子。于宣和七年十二月即位，后庙号为钦宗，故而史称宋钦宗。当然这个时候赵桓刚刚即位，还没有死，也还没有庙号。
赵桓即位后改次年为靖康元年，尊赵佶为教主道君皇帝，尊为太上皇，居龙德宫。
赵桓即位后任命了一系列自己的亲信大臣，并且打压了一系列赵佶旧臣。又任命李纲为尚书右丞相兼东京留守。赵桓倒是打的好主意啊，打算叫李纲为他留守东京城自己逃亡陕西避敌。
李纲跪求之下赵桓方才放弃避敌陕西这个打算，留守东京。
赵桓继位之初有太学生陈东与李越泽为首的太学生伏阙上书，言曰蔡京、王黼、梁师成、朱勔、童贯及李彦等六贼祸国殃民，并列出其罪状无数，道“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后，李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边衅。宜诛六贼，传首四方，以谢天下”。
虽说太学生的说法根本没有什么实际的意义，但是无论如何北宋六贼之祸完结于此。到底还是为百姓做了些须事情罢。
赵桓又令人进言道“以郓王楷管皇城司岁久，听免职事”。表面上郓王赵楷的地位得到了提高，甚至在靖康元年三月二十八日，将他改封为凤翔彰德军节度使、凤翔牧兼相州牧。但实权完全丧失，赵桓当政的一大障碍得以扫除。
赵桓保证自己地位的手段还有其二，以王宗濋管干殿前司公事。这一职务““矧提禁旅之严，中护皇居之重”的要职。王宗濋“素骄贵，不能任事”绝非将帅之才，但他是赵桓的舅父。
正月初三金人渡河的消息传至开封，当晚夜漏二鼓时分赵佶惊慌出逃，随行人员除太上皇后郑皇后、皇子、帝姬之外，还有蔡京的长子领枢密院事、恭谢行宫使的蔡攸以及宦官邓善询等。蔡京的甥婿尚书左丞、恭谢行宫副使的宇文粹中也随后赶到。
赵桓命范讷领胜捷军护从。
赵佶改原本的目的地毫州为镇江。此时童贯不听赵桓的宣召一意带领胜捷军前往镇江美其名曰“追从龙德之架”，赵佶过扬州抵达镇江。
此时或者怕死或者为了追随太上皇的大臣们纷纷前往江南以致“去朝廷者，十已三四，班缀空然，众目骇视”。赵桓的朝廷人心惶惶，大为不安。
赵佶这个昏君还起了在东南另立朝廷的心思，甚至令东南的事情不得上报与东京，粮纲也不得发往东京，东南各地勤王兵马也不得入京。
此时东京城正是到了万分紧急的时刻，完颜宗望所率的金东路军围攻东京城。
李纲作为一个文臣，不得不说他的军事技能还是十分出色的，至少李纲就觉得东京城布防之后可以抵挡金人来攻。于是乎李纲在东京城布防，这也的确延续了北宋约一年的统治时间。
靖康元年正月七日，李纲临危受命被任命为东京留守。全权负责东京城的守备问题。
李纲请求赵桓御驾前往至大晟府，在都城的四周城墙上设置兵马御敌。其中每一面城墙上设置兵力正兵一万二千余人。乡保甲居民及湘军等属，皆去担任修楼橹、挂毡幕、安舨底、设弩床、运砖石、施燎炬、垂檑木或是备火油等职务。一时之间防御之器具都准备齐全。
各个城墙上有文官、宗室、武臣等为提举，专司城墙各处，分段而守。
又将四万兵马分为前后左右中五军，每军各八千人，令前军在东水门外守护延丰仓，此处有四十余万石豆粟，是勤王军队来东京城后的饮食物品，须得保其不失。令后军在兴宋门外占领樊家冈，使金人不敢近前来。
后，完颜宗望率领金东路军兵临东京城下。
据后世史料记载：是日，京城戒严，城门昼闭。令城中百姓上城守御京城。京城居民男子妇人老幼相携，出东水门沿河逃跑的有数万人。这些逃跑的人遇见了金人，半数被杀。金人于城外放火烧屋，光焰烛天连夜不止。城中之人皆怀恐惧。
金人用大船乘着汴水而下，直至西水门。由于西水门招募敢战士两千余人列阵布于城下，待船金人的船至西水门城下时用长竿搭着船，后用石头击碎金人的大船，使金人不能直达西水门。又在河中安置了木叉，并将蔡京的假山石等叠放在水中，阻拦金人的船靠近城墙。这种情况直直持续了一夜，第二日天明金人方撤离此处。
接着金人进攻的是酸枣门一带的渡河口。最为危机的时候金人已经将云梯搭到了城墙上，尚书李纲令众班直用弓弩射击，杀死者甚众。