第二日，沈由仪上朝之后，赵夫人在家中掐着手指算，清明还有十日。
既然沈由仪发话要阖家去祭祖，那么上上下下、老老少少都是要去的。哪些人跟去服侍，哪些妥当人留下看家，都要一一分派。
沈府的家庙在京郊百里处，叫永安寺。寺庙西北边是一座山头，沈家的祖先从国公爷起都葬于此处。从国公爷到沈由仪，已经是第四代了，家族显赫，就是人丁不盛。
国公爷有两个儿子，一个是沈由仪的爷爷，还有一个是庶子——算起来是沈由仪的叔公。国公爷去世以后，兄弟俩分了家。沈由仪的爷爷袭了爵，安享尊荣。叔公捐了官，后来放了外任，多年不曾进京。一直到从任上退下来，才携妻带子重新回京。
叔公的儿子，就是沈由仪的堂叔了，偏生是个放浪形骸的，不求上进，整日在家逗鸟喂鱼，养花种草。后来还是叔公亲自求了沈由仪的父亲，给堂叔谋了个清闲的差事。堂婶是个精明人，拿着堂叔一点微薄俸禄，将一个家打理得井井有条，三个儿子，出了两个进士，一个放了外任，一个是京官。
沈由仪与这两个堂兄弟的关系不错。堂兄沈由方与他还是同科进士，不过名次不如他高就是了。
家族里人不多，这次祭祖，沈由仪说了，还要叫上堂叔一家子。堂叔、堂婶俱建在，是以一大家子都住在一起，就是二房的随着沈由晋去了蜀地。
赵夫人亲自去了堂叔家中，与现在管家的长房媳妇——李夫人，商量了出行的日子，届时两家一起于清明前一日从京城出发，下午就能到家庙，第二日正好上坟。
沈府里，上上下下都知道清明要出城，无一人不欢喜。莫说沈江蓠、沈江芷这些小姐们等闲出不去的，听说不仅能出门，还可以出城，皆是欢喜异常。就连沈江夔、沈江节平常可以出门的小爷听说去城外都是兴奋异常。
阖府大约只有赵夫人一人不痛快了。偏偏她还要为众人打点。分派了看家的人，又要着人去永安寺收拾，预备日常所用之物——这可是要住一天的，怎能马虎？
人多，事情又琐碎，赵夫人日日忙得脚不点地。连老太太都怜惜地说：“这几日可憔悴了。”
赵夫人弱柳扶风般含笑摇摇头：“这是老太太心疼媳妇。”
“篱丫头、蔓丫头都过了及笄了，我想着也该给她们说亲了。等这阵子忙过了，你跟你们老爷好好看几家人家。篱丫头她亲娘不在了，给她说一户好人家，世人都要赞你一声。”
“媳妇也不图外人怎么说，就是冲着这些年的情分，我把篱丫头当自己女儿般养了这些年，眼看她出落得如花似玉的，不说一个妥当人家，媳妇自己也不放心。”
老太太满意地点点头：“你办事，我放心。不过说亲这个事情复杂些，你是妇道人家，打听别人家风到底不如男人方便，回头我还是会交代由仪的。”
老太太自己是有儿有女的人，为娘之心她怎会不明白？平日里赵夫人虽然对江蓠甚是周到，但是妇人难免有点小心思，就怕在最后一件大事上犯糊涂，还是要自己儿子多上心才是。
与儿子女儿一同吃饭的时候，赵夫人不禁有些晃神。
沈江芷给赵夫人夹了一箸菜：“太太，怎么有些神不守舍？”
赵夫人回过神，浅浅一笑，顺口说道：“今儿老太太吩咐，要给你长姐、二姐姐看人家了。”说着，又长长地看了沈江芷一眼：“再不多久，又要给你说人家了。”
沈江芷有些好奇，又有些害羞：“太太……”
“这有什么好不好意思的呢，每个女孩儿不都是这样过的？等将来，娘一定要好好给你说一户人家，方不辱没了我儿的品貌。”
沈江夔将嘴里的饭飞快咽下去，问了一句：“那给长姐要说个什么样的？”
赵夫人眉头一皱，半晌没说出话来。
沈江芷知道赵夫人的心事，一直以来，太太就生怕自己的婚事不如长姐，于是劝道：“太太也不用担心，长姐虽说瘦了，可不是女儿自夸，无论琴棋书画，还是容貌、女红，女儿皆胜长姐一筹。”
赵夫人心下更为伤感，放下瓷碗，携了沈江芷的手，叹道：“我的儿，就是因为你样样皆胜过她，为娘的才咽不下这口气。只因她是公主所出，莫说老太太、老爷偏心她，连世人都高看她。”赵夫人的语气颇有些愤愤不平。
“我真的不甘心，我就是想尽办法也不能让你的亲事落她下风。”
“太太，话也不能这么说。长姐即使样样不如三姐姐，到底有皇室血统，出生是比一般人高贵些。这出生、血统与样貌、品性一样，甚至比这些更有吸引力，都是女子嫁人的资本。”沈江夔对这一点倒是看得通透。
不想赵夫人闻言，气得柳眉倒竖：“什么出生、血统？她不跟你们一样？都是你父亲的孩子，都是这府里出来的？难道又是什么公主府里长大的不成？”
沈江蓠确实是在公主府出生的，但是后来沈由仪续娶，便被削去了驸马之位，公主府邸也一并被收回。