眼风也没漏给张姨娘。
待张姨娘与沈江蔓告辞出去以后，颂秋怎么也没想明白，凑到沈江蓠耳边，问到：“小姐为何拒绝张姨娘？若是有她接应，日后行事会方便许多。”
沈江蓠回头，冲着颂秋一笑，戳了她的额头：“丫头，你只见小利，不见长远。”
莫说她张姨娘是一个失了宠的姨娘，就是盛宠之下，沈江蓠也不可能跟她有甚瓜葛。她是堂堂千金小姐，国公府嫡长女，那只是一个姨娘，若两人走得近，传出去好听么？还不知被人嚼说成什么样。没得辱没自己身份。
沈江蔓就不一样了，虽说是庶女，到底有一半血脉相同，都是小姐，值得她一个手串。况且日后她还要从沈江蔓嘴里听到杜若蘅的消息呐。
当沈江蓠那些话出口的时候，张姨娘不能说心里没有气。可是又见她送沈江蔓东西，一思索，便明白了，臭丫头，倒是比她那个公主娘活得明白许多。
她捏紧了女儿的手：“你以后要多去你长姐那里。”
沈江蔓只顾着在太阳底下照自己的手腕，含含糊糊应着：“知道了，知道了。”
可是这并不代表张姨娘完全不气，她到底是彻彻底底被沈江蓠给轻视了。哼，自己这一辈子就是个姨娘，在他们眼里，永远只是奴才，可是自己有女儿，关键的是有儿子，一定后福绵长。
赵夫人当然比张姨娘要忙上很多。家里成千上百的人，大事小事，都打从她手心里过，哪有空闲时间？
可是，最近她还是频繁去给老太太请安。
望着歪在榻上，吃吃东西，聊聊天，还有人在一旁捶背的老太太，赵夫人不是没有两分羡慕的。自己几时才有这闲工夫，才能这般自在？上不用讨公婆欢心，下不用约束众人，关键是还没了丈夫，不用曲意逢迎，每天需要讨好的只有自己。
她亲自捧了茶递给老太太：“小心烫。”
“我说了，不用立规矩，你事情多，还每天来我这里请安。”
赵夫人眉眼俱笑：“伺候老太太是媳妇的本分，再则来了这儿，管事的也不好打扰，媳妇倒落得清净。”
闻言，老太太在榻上也笑了：“合着是来我这里偷懒了。”
赵夫人脸上笑意更盛，她本就漂亮，笑起来更是人比花娇：“媳妇虽当了这么些年家，但是到底不如老太太，多来与您说说话，媳妇也多学点东西。”
所谓千穿万穿，马屁不穿。老太太更加高兴，问到：“可是有什么事情？”
赵夫人放慢了声音，缓缓说道：“江蓠也大了，知道漂亮了。”说道“漂亮”时故意加重了语气，瞧着老太太的神色：“她瘦了这许多，以前的衣服自然不能穿了，我正打发人给她做新衣裳。可是姑娘到底有自己的想法，好些都不满意，拿了去改。”
老太太的笑容收了两分。
“这倒没什么。我见姑娘对首饰也越发喜欢，虽然她没说，表情总是真的。寻常东西也配不上她，于是我想着公主留下许多首饰，不如让江蓠拣几套，先用。反正将来也是要给她的，现在给，倒也成全了姑娘的爱美之心。但是这事情我不敢擅自做主，所以来讨老太太的主意。”
老太太半晌没说话，只是笑容全都没了。
赵夫人见效果已达到，便不再开口。
晚饭时，沈江蓠暗暗想，今儿好齐全的人。六个兄弟姐妹都到了，连赵夫人也在。
一一请安问好，她便凑到老太太身旁：“老太太，今儿有什么好吃的给孙子孙女儿哪？”
老太太突然有一点晃神，眼前这个沈江蓠真的大不一样了。端正的瓜子脸，挺秀的鼻子，细细描过的眉毛，眼睛像极了自己儿子，可面目活脱脱就是一个娇媚少女。眼波流转，欲语还休。
再看她的衣裳，嫩黄上襦，葱绿长裙，娇艳又灵动。头上插着珠饰，红碧玺雕的攒心梅花。她认得的，因为这是当年沈由仪送给开阳的。足够华贵，与开阳正相配。
可是，沈江蓠才十六，就戴这个，是不是太着急了些？
这日饭桌上的赵夫人格外照顾沈江蓠，夹菜就不说了，还一个劲儿夸奖：“改日叫长姐帮你们收拾收拾，看看你们，一个个灰头土脸的，不像大丫头，鲜亮得让人一见就欢喜。”
老太太细细看去，沈江蓠面上两分羞涩，还有两分得意。
老太太脸圆，常常被人夸有福气。她确实有福气，尽管她从来没美过。她是《列女传》下严格熏陶出来的大家小姐，生平最恨就是狐媚那一套。所以她从来不喜欢赵夫人，嫌她轻浮，不够稳重。
她也从来不喜欢花红柳绿的装扮。在她看来，女孩子就是应该端庄、朴实。那些个费尽心思装扮自己的，不就是一门心思想哄男人么？
她以为她只是憎厌，也许还有两分嫉妒。因为她从来不是个美人，尽管年轻时，尽管那时她有一副好身段，可从未有人夸赞过她的容貌，她也从未享受过容貌带来的特权。
她知道，美人，必定都是不安分的。
而一