那两人听了季秋阳的言语,不禁两颊绯红,怒上心头。
程光年当先便向季秋阳斥道：“你这人当真是好生讨厌，坐在这里，只顾是言不是语的冷嘲热讽。若不是看你是周兄请来的客，一早便使人将你叉了出去！还容你在这里搬弄唇舌。”
季秋阳听这话无理可笑的紧,便说道：“今日做东的若是你程兄,我自然早早退席。然而如今请客的是周兄，主人还没发话，你倒替人做起主来了？”那程光年听闻此语，方才自悔失言，深恐周景初动怒,忙要赔话。周景初忽的将桌上重重拍了一下,说道：“咱们吃酒罢，这些没要紧的闲话，不讲也罢了！”
那程光年与孟怀通皆讨了个没趣，各自缄口不言。张炳怀更是没个插口的余地，季秋阳淡淡的也不多话，席上一时没了声响。
好在正当此时，门上人进来报道：“几位唱曲儿的姐儿来了，正在门外候着。”
周景初忙道：“叫她们进来罢，院子里落着雪，没得冻坏了。”说毕，又向季秋阳道：“今日匆忙，倒忘了问。公子可有相好？要做媒不要？”季秋阳连忙道：“我没有，也不用叫了。”那周景初也不相强，就此作罢。
门上人得了吩咐，便出去传人。
少顷，只听一阵弓鞋擦地之声，守门的打了帘子，就见鱼贯走进四个丽人，环肥燕瘦，各有风韵。又一个个都打扮的花红柳绿，脂粉馥郁，香盈满室。
这四女进到屋中，各自脱了大氅斗篷，先到席前与主人请安问礼，便各自寻了各自的客人，在旁坐了。
周景初便向身侧坐着的女子笑道：“娇红，你们今儿可是迟了，先自罚三杯罢！”娇红便撅了嘴道：“这个真好没得说，今儿是我生日，公子也不说进去坐坐，也好给我撑撑门面。我妹妹又病了，家中无人，只靠着我出来供唱，好不辛苦！这到了傍晚时候了，天上下起雪来，偏生公子这里又叫。妈倒是叫我与公子寻个情儿，不来也罢了。就说，平日都是常往来的客人，连这点情分也不顾么？我只怕公子在这里冷落，又想着正是平日里常来常往的，这个时候我不来，岂不显得没了情面！所以我跟妈说了，会齐了姊妹们才过来。公子是不知，这大黑的天，城门眼见就要关了，轿子难得喊到呢。我们等了好半晌功夫，只是不齐，没奈何，只好同银月挤了一顶同来的。这一路上又黑又冷，地下还打滑，那起轿夫只是走不快。我们提心吊胆的，这好容易到了，公子不说宽慰，倒先责怪起人来！还叫我罚酒，我说该叫公子吃三杯，与我们姊妹赔不是呢！”
一席话说得周景初抚掌大笑，说道：“你这嘴头子，放眼京城的勾栏院，是再寻不出第二个来了！这等能说会道，一套连着一套，句句既有理，又含情，当真叫人没得说了。这般说来，竟还是我的不是了？”娇红媚眼一转，吐珠一般道：“自然是公子的不是。”一旁同来的几个技女跟在里面起哄撺掇，就有人手快，满满斟了三大杯酒递了过去。周景初倒也不辞，接了过来，一气儿饮干，孟怀通、张炳怀、程光年三人齐声赞了声好。娇红微微一笑，执筷夹了些菜，递在周景初口边。
周景初张口吃了，方才笑道：“有客在座，你不说起来递酒，倒先应酬上我来了。咱们是老相识，还用这些场面功夫么？”那娇红笑道：“就是因为老相识，才要先应承，才见情面呢。”说毕，扭腰起身，下得席来，递了一轮酒。到季秋阳跟前时，便低声笑问道：“这位公子贵姓？看着面生。”季秋阳只回了一声“姓季。”就过去了。
娇红递完了酒，重在周景初身侧坐下。孟怀通便望着她戏道：“你让周公子吃了赔罪酒，也该唱个曲儿来与我们下酒才好。”那娇红却十分大胆，向他面上啐了一口，嗔道：“我又不是你的相好，为什么要唱与你听？你若要听，叫银珠儿来，就要听一百首也有了。”孟怀通先看了身侧坐着的技女一眼，便向娇红道：“我同那银珠儿可甚事没有的，你不要听了人的言语便浑说起来。”娇红嚷道：“你敢说前天在章四儿家里吃酒时没叫她的局？落后你们散了，你不同她去她家里过夜了？我出局路过时瞧见的，还要哄谁！当面说谎，也不怕吃东西咯了牙！”她一语说毕，孟怀通身边坐着的那个技女便假意翻脸，伸手拧起他的耳朵来，直将他拧的连连告饶，方才罢休。娇红看着，拍手笑道：“这才是大快人心，让这老油嘴儿寻我的开心！”
周景初看他们玩笑了一阵，方才向娇红道：“这般干坐无趣，你有新鲜的好曲子，拣两个应景的唱与我们下酒。”娇红伸手向他脸上一模，说道：“哥哥儿，谁教的你恁乖，倒叫我替你孝敬客人？”程光年便帮腔笑道：“红姐儿就唱罢，我们知是托赖周公子的福。”娇红点头道：“这话才有点意思，你们心里清楚便好。”说毕，走下席来，自相帮的手里取了琵琶，在一张椅上坐定，左手按定琴弦，右手缓缓拨弄，叮叮当当弹了一首曲子，她自家便和着曲调唱了一支《琐窗寒》，当真是歌欺裂石，曲声绕梁。
周景初打着拍子，听了曲子，又笑问道：“这词儿倒是新鲜，又极是巧妙，不知是谁填的？”娇红将琵