明楚历1008年，七月初八。
连下了四天的暴雨终于歇了下来，淅淅沥沥地在树叶檐脚边滴嗒。碧空如洗，瓦蓝瓦蓝的天空上一丝云彩也没有，干净的好像平朔的千尺圣湖。苍苍茫茫的青山上传来一阵阵鸟鸣，不时有一只只斑斓的鸟雀掠过，在镜子般的蓝天上划过一道道残影。
茉凌江是兰江最大的支流之一，连天的暴雨令夹在青峰之间的大江水位暴涨，汩乎混流。青黑的江水浩浩汤汤，有泥沙、带叶子的枝桠、动物的死尸、甚至被连根拔起的树木在江水里浮沉翻滚。
山脚江边有个小木屋，应该是曾经某位渔夫居住的房子。小房子再简陋不过，茅草的屋顶可能是被狂风掀去了一半，抬头可以看见天空，瓦蓝瓦蓝的。
小屋门前，挨着江水有一个小小的码头，原先拴着的小破船不知道被江水冲到了哪里。翻涌的江水一层层冲刷着木板，不知道什么木质的板桩被雨水江水浸湿，显出一种陈旧的棕黑色。
“终于放晴了！”小木屋里走出个挽着袖子的少年，抬头遮着眉毛望望金白的太阳，活动活动胳膊，欢喜地回头对屋里说道，“公子，您且瞧着，看我怎么给您打上来一网又肥又大的鱼！”
少年说着向码头上走去，屋子里又出来个靛青色窄袖便服的公子，衣服上用浅黄色绣线绣着灵芝连云的纹饰，刺绣精致。那公子倚在门边，十七八岁年纪，举手投足间流露着一股贵气，浓密的眉毛微微皱起，怀疑道：“水流这么急，你能打到鱼吗？”
“嘿！公子，您可别小瞧我。进府之前，我家上数四代都是打鱼的，我就是在渔船上长大的，怎么可能打不到鱼？”
“我记得，你好像六岁起就跟在我身边了吧，你确定你会打鱼？”年轻公子想了一下，又问，“而且，魏小五，我记得你大前天还说你家祖上三代都是木匠出身的，然后折腾了一宿，毁了一张桌子也没把那张床修补好。”
“呃······”魏小五一滞，转身飞快解释道，“公子，其实这个事情是这个样子的：我爹他是祖上三代打鱼，所以我是祖上四代打鱼，我娘她爹、她爷爷都是木匠的，所以我也是祖上三代木匠出身······”
“行了！”杭离打断他的解释，“快把你的渔网捞上来，让后帮我把屋子里的水清理一下，下午去打点猎物，明天继续上路！”
“是。”魏小五答应一声，走到码头上去捞他前两天撒下的从破屋里找出来的渔网，一边走一边嘟囔，“明明有鱼吃怎么还要去打猎······”
魏小五走上码头，踩得陈旧的木板咯吱咯吱的响。层层漫涌上来的江水打湿了他的鞋子裤脚，不过好在，那本来就是湿的。
魏小五撸起袖子去捞渔网，一掂之下觉得还挺沉，哈哈一笑道：“我就说嘛，肯定能打上一大网肥鱼的。鱼儿鱼儿你别急，等我这就来捞你······”
魏小五一只手没拉动，换了两只手一起拉。然而明显他低估了他捞上来的肥鱼的重量，非但没有把渔网拉上来，甚至一个踉跄差点儿被拖进江里。
魏小五眼疾手快地按住一边的栏杆，险险稳住身形，回头兴奋地冲着杭离道：“公子！我捞到好多大鱼呀！您快来帮我一把！”
杭离心存疑惑，大步走了过去，“你不会捞到什么木头桩子了吧？”
虽然这么说着，杭离还是给魏小五搭了把手，“确实挺沉的······”
主仆两个合力把渔网拖了上来，树枝，破布，木盆······还有······
还有，然后······然后杭离和他的小伙伴魏小五都惊呆了——
果然有鱼呀，还是好大的一条——
美人鱼！
杭离魏小五对视一眼。蓦地杭离对着眼珠子快瞪掉的魏小五大喝一声：“愣着干什么？快救人呀！”
让时间回溯到三个时辰之前。
杜嫣觉得她真的是背到家了。苏家的人就像长了狗鼻子一样，不论她化装成什么样，躲到哪儿，他们居然都能找到她。涴州的土霸王，果真不虚。
杜嫣化装成一个老妇，好不容易逃出了城，没走出多远又被苏家的人追了上来。幸亏他们要活捉她，又有倾盆的大雨，无法放箭，只能近身肉搏。杜嫣仗着一身舞艺，轻捷灵活，用麻药木簪子放倒了不少人。逃到茉灵江边的时候已是伤痕累累，筋疲力尽。
背后是滚滚的大江，身前是成扇形包围着她的十多个苏府的家丁。不远处的小树林里影影幢幢，呼啦啦的声音更显得一片阴森。
烈风淫雨之下，杜嫣的眼睛似乎比闪电还要明亮锐利。她把簪子插回发间，摊开双手，慢慢向苏府众人走去······
一步，
两步，
就在苏府家丁认为她已放弃抵抗之时，却见杜嫣突然转身，扑通一声，扑进汹涌的江水之中······
如银河倒泻，瓢泼的大雨模糊了众人的视线。只见乌黑的江水涛涛，芦苇荡被被暴雨摧残的飘摇零落，杜嫣的身影淹