叶首志在众人目前表现的气定神闲，背地里却是提心吊胆，经常通宵难眠。
前方作战部队也遇到了很大的困难。天天行军打仗，时时要转移阵地，新组建的救护队无法随军行动，冬妹子便将救护队开到黄子山，坐等送回来的伤员。日常救治伤员只能依靠连队自己的救护员。临战前，后勤部给各团都补充了急救包，对付轻伤很有效，但重伤不行，不少重伤员因为得不到及时有效治疗而牺牲。
还有就是吃饭问题，白天在战场上不能生火做饭，只能捱到晚上。炊事员找到水源，拾来枯枝干柴，架火烧饭，烧的最多的是竹筒饭，每人要烧三四筒，一顿饭要烧两个小时。当晚吃一筒，其余装进战士背囊里，明天一天的伙食都在这里了。
就这样，从开春一直打到夏天，这仗越打越艰苦，整个部队通过实战锻炼愈战愈强，宁宣支队从战前的8000人发展到了15000人。报经军部同意，叶首志与林布新将宁宣支队扩编成新1师、新2师和新3师共9个团，谢俊胜营改编为独立团。休宁营救出来的老战士全部充实到一线部队，担任营连级干部。
也是这年的春天，美军派出远程战机轰炸了日本东京、横须贺、神户等重要城市，飞机返航时降落在中国浙江机场。从5月中旬开始，日军出动9个师团发动了浙赣战役，决意打通浙赣铁路交通线，摧毁浙江空军机场。
在日军突如其来的攻势面前，顾祝同的第三战区司令长官部被迫从江西上饶迁往福建崇安，所属部队逐次抵抗，纷纷向南撤退。顽军大规模围剿行动也因此草草收场，无果而终。