今年同旧年比，天气确实恶劣得多，自从月底二十八号开起腊市后，三天里到有两天落下雪来，弄得章家也只能跟着三天打渔两天晒网，生意做得有一搭没一搭的。
所幸，炸臭豆腐和豆腐泡的生意同旧年一样好，虽然赶集的日子少了点，仍旧是没到腊月中旬就已经卖完了两桶臭豆腐，外加六板豆腐都炸成豆腐泡卖了，章家人因此得了快将近一两银子，家里人到也满足得很。
旧年的腊月因忙着卖茶油，就连腊八都匆忙对付过去，没有好生过节，今年到凑巧了，从腊月初七起天就一直飘雪，章家人就趁此机会用心操持，准备好好过趟腊八节。
周氏、章云从腊七就开始忙碌起来，分头忙着准备食材，章云量出适量的糯米洗净沥干，将前些日镇上买来的豆子、干果等精拣出来。
周氏则将莲子、红豆、白果泡了，预备煮粥时加进去，红枣还得去核，栗子、核桃、桂圆、花生要处理的就更多了，这些繁琐的事，母女俩就一道动手，头凑着头剥皮、砸壳，嘴里还一边聊着话，都是些过年吃食的讨论，到也有一番乐趣。
一整天下来，两人全待在厨房里忙活，都没怎么出来过，直到晚饭后，母女俩才把食材都一一准备妥当。
“云儿，这儿也差不多了，剩下的由娘来就行了，你早点去歇着吧。”周氏瞧着该预备的都预备上了，就摆手赶章云去歇了，大晚上冷得很，她不想闺女跟着挨冻。
章云应了声，就去灶头的锅里舀了热水，洗漱好后就准备去歇下了。“娘，你也早点歇，别累着了。”章云用热水抹着脸，嘴里不忘关心周氏，一天忙下来，也怪累的。
“这腊八粥得夜里就开始煮，用小火炖到明儿一早，这样煮出来的粥才浓稠，今晚是没法早歇了。”周氏嘴里回着话，头却低着没抬起过，手里继续忙着，将各类泡好、剥好的豆子、干果拌进糯米里，拌好后才好下锅。
章云听了，还真为周氏感到辛苦，要是生在现代，直接插上电炖锅炖着，自管自去钻暖被窝就行，哪用人这么冻着看火。
不过想归想，章云也晓得腊八节的重要，对古人来说，腊八节就是年关的第一节，随意马虎不得，因此只是心里叹了叹，嘴里还是道：“娘，你也别一个人做，由我和你分着看火吧，你上半夜，我下半夜，这样就不会这么累了。”
“不用，你尽管歇着去，我同你爹已经商量好了，下半夜他会起来看火的。”周氏开口就直接回绝了，说着走到灶旁，将拌好的食材倒进锅里，一勺勺往锅里舀水。
将水舀好后，盖上锅盖，周氏就蹲到灶门处拨火，炖粥控制火候很重要，火不能太旺，也不能太温，得小小火慢炖才行。
拨了几下火候，周氏抬头见章云还在，忙催促道：“还待着干嘛，快去歇着，眼见就快过年了，可别同旧年一样冻着才好。”
被一番催促后，章云也就不再磨叽，倒了木盆里的脏水，抱着双臂就出了厨房，她沿着墙角从屋檐下走，一路顶着寒风飘雪，快步往自个屋走去，进屋后就躺进被窝里睡下了。
翌日一早起来，风雪还是没有停，章云还未进到厨房，就闻到了扑鼻的甜香味儿，美味的腊八粥已经煮好了，她忙跑了进去。
“娘，腊八粥煮好了，啥时候好吃呀。”章云前脚刚跑进去，后脚章兴也跟着进来，嘴里还嚷嚷着。
“瞧你嘴馋样，每年不都得先祭过祖，等送过去给柱子、三娃他们几家，之后咱们自个才能吃，这些你都给忘了不成。”已经在厨房忙活的周氏笑着说道。
章兴一听忙道：“三娃子他们家，我去送吧。”
“你哪是去送腊八粥呀，就是想去玩，在夫子那关了这么些日子，一放了假在家就待不住了吧。”周氏取笑道。
“娘，好嘛，让我去送吧。”章兴见周氏这么说，就跑到她身边蹭了起来，周氏笑着推了他一把，道：“你急啥，那也得等祭祖过后才能去。”
“嗳，爹他们已经在堂屋里摆供桌了，我这就去帮忙。”章兴见娘答应，嘴一下就咧开了，转身就跑出了厨房。
章云帮着周氏将腊八粥盛起来，好摆供桌上去祭祖，等弄妥当后，母女俩就捧着粥去了堂屋，一家人一同敬神祭祖。
祭祖结束后，周氏就进厨房，将一早洗好的几个罐子全摆出来，一罐罐盛满腊八粥，这都是要馈赠邻里好友的，这也是腊八节的民间风俗。
罐子全装好后，家里几个人一一抱起陶罐，全家人都出动，去往平日几家相熟要好的人家，将腊八粥送过去大家分享。
村里一圈下来，该送的都送了，章程、章兴半路就已经被人唤去玩了，章连根则被老朋友拉住喝两口，章友庆也有人留客，不过他都回绝掉，同周氏、章云一道往常满家去了。
章云怀抱陶罐跟着爹娘一道出了常娟家，去往隔壁，章家这一趟送腊八粥，常满家是最后一处。
“铁木，在家不？”章友庆一踏上台阶，就高声唤了起来，很快，邵氏就撑着油纸伞，走进院子里来，一