云儿几乎快要被烫晕过去，开水时不时随着颤抖溅出来，烫在手臂，额头，眼睛上，好烫，好痛。迷迷糊糊间，她感觉大小姐走到了自己面前，她开始求饶。
温玉蔻示意桂嬷嬷拿下茶盏，再次问道：“知错吗？”
云儿垂首，有气无力地答道：“求、求大小姐饶命……奴婢不该偷懒……求大小姐饶命……”
一旁突然传来茶盏打碎的清脆声，笙儿两眼一翻，居然生生被烫晕了过去。
温玉蔻直起身，突然对窦氏道：“窦夫人，你如今是府中的主事，可否帮玉蔻一个忙，且做个见证？”
窦氏冷不丁见她扯到自己身上，笑道：“大小姐这话说的见外，奴才们不听话，本是我教管不严，大小姐代劳处置，我也不能坐视不理，有事尽管吩咐。”
“那就有劳窦夫人派人去这两个丫环房里搜一搜，看能搜出什么东西，好让她们真心认错，免得怨我错罚。”
窦氏神情微动，好厉害的丫头！
两个嬷嬷带着几个丫环前去云儿笙儿的房间搜，云儿还在受罚，晕过去的笙儿，伸着两只被烫伤的手，皮烂肉肿，惨不忍睹。
温玉蔻在桂嬷嬷的服侍下慢慢喝茶，唇瓣被热气熏得红润娇嫩，好似花朵一般美丽。院中安静异常，窦氏也是肯忍的人，静等着她喝完这杯茶。
只听院外一只黄雀“扑棱”一声，从树枝上飞走，夕月本就胆小，此时大惊之下，颤抖的身子一软，竟然摔倒了，背后起了一层冷汗。
可谁也没有理她。
不多时，金嬷嬷便带着搜查的人回来了。金嬷嬷手中拖着一块红布，上面放着两个小物件，她看了窦氏一眼，使了个眼色，继而直直送到温玉蔻面前：“禀告大小姐，奴婢们在两个丫头的屋里分别搜出一只嵌宝石双龙纹金镯，一对红翡翠滴珠耳环。金镯藏在云儿的包袱里，耳环藏在笙儿的枕头里。”
“金嬷嬷，你是姨娘的人，又是府里有头有脸的老嬷嬷，总不会偏颇谁。这些你可认得？”温玉蔻轻声问道。
“认得，是老太君八十寿宴时，朝阳公主的贺礼。”金嬷嬷怕言多必失。
朝阳公主便是当今圣上唯一的一个女儿，夏侯王朝的娇儿，圣上对她宠爱有加，身份无上尊贵。因刚出生时生母曹贵妃去世，又先天哮喘，偶然得知的老太君不忍，便入宫照料，直至她平安长到三岁才回府。如今公主与老太君时常走动，老太君寿宴之日，公主不顾体弱出宫贺寿，可见祖孙情深，坚韧不催。
温玉蔻抿唇笑道：“朝阳公主也曾在老太君膝下承欢，既然是公主的东西，老太君定是不肯轻易赏人。据说玉澜妹妹要了好几次，老太君那么宠她，也没给呢。如今这贵重的贺礼却出现在我院中，偏有人告诉我，我作为主子不得不管。问问姨娘，金镯和耳环可还记在库上？”
窦氏面上仍然波澜不惊，其实心中翻起了层层风浪。当初推温玉蔻入冰湖的，正是夕月，娇月负责绊住华月和桂嬷嬷，她们都是按自己的命令行事，做得不错，因而在私下赏赐里额外加了金镯和耳环。
只不过这额外加的东西，还记在库上，没有划去记录。窦氏本想过些时日找个理由大搜查，给夕月和娇月添上偷盗之罪，送她们见阎王。毕竟人是活的，活着就没有秘密，只有死人才最安全。可惜后来耽搁了，温玉蔻不仅没死，现在又派窦氏的人翻出这些，看来免不了要生一份事端。
窦氏咬牙，这贱种伶牙俐齿，让她有口难言。连老太君都舍不得动的东西，她若说自己赏了人，不合礼数。况且若果真去查，这些东西也还记在库上，轻则治下人偷盗，重则查自己治理不严，威胁到自己在老太君眼里的地位。
“可巧我昨儿刚看了入库记本，特意看了朝阳公主的贺礼，这两样，确实还记在库上。”窦氏笑道：“大小姐此番查出，可见大小姐是无辜的。应是这两个小丫头眼红，使计偷了去，见利忘义，心机深沉，绝不能轻饶！金嬷嬷，把这两个丫头拖下去，重仗五十，送入官府，所有亲属立刻打发出去，终生不得录用！”
重仗五十，手臂一般粗的硬木，上面布满异物突起，小丫环骨小身轻，一仗就能打断腰骨，五十仗哪儿还有命在！比起开水烫，显然这个更加残酷厉害，要夺人性命。
只听又是一声清脆的破瓷声，云儿也忍不住了，头脸全都是冷汗，倒在尘土里急促喘息，身体抽搐：“奴婢、奴婢是冤枉的……奴婢是冤枉的……求……求窦夫人饶命……”
她还没来得及说什么，便被金嬷嬷塞住了嘴巴，连同晕倒的笙儿一同拖了下去。一旁的碎瓷片上有鲜血痕迹，刚才云儿挣扎的时候，瓷片深深扎入了皮肤，鲜血洒于泥土。火炉上的水仍然烧得滚烫沸腾，咕嘟咕嘟个不停，溢出的水浇灭了火，又重新燃烧。
华月双手掩面，不忍再看。
而夕月只有在另外一个丫环的搀扶下，才勉强站得住身体，她脸上全是惶恐不安的神色，冷汗频出，心中害怕到了极致。
“夕月。”
温玉