大臣们左顾右盼，私下窃窃私语。
皇帝宴请群臣鲥鱼宴，半路带了狄展，瞧着皇帝龙心大悦，似与这狄展甚是亲密。
可这狄展明明是名俘虏啊！
皇帝怎可与这等人私交，万一这狄展起了歹心…那后果不堪设想啊！
终于还是有几名老臣谏言。
一名身穿朝服，胸前绣有锦鸡图案的二品官员行礼说道：“皇上，这狄谋士身份特殊，实在不宜如此仓促提携啊！”
“是啊，皇上。”另一名身穿孔雀纹样式的官员也劝慰道，“皇上，您得保重龙体，万不得与敌方俘虏甚多接触啊！这要是有个万一…那该如何是好？”
“……”
南北阁楼间只隔着一个回廊，刚刚狄展的神情，知萱皆收眼底。此人被大臣们挤兑的时候，面色丝毫不变。
皇帝见劝慰声越来越多，听了有些恼闷，大手一挥道：“好了，好了！众卿家不必担忧，朕自有主张。今日天气甚好，众卿家先品茶，品茶之后再举行鲥鱼宴。”
何来先品茶之说？
大臣们见劝慰无果，这好好的鲥鱼宴要先品茶，真是前所未有。
皇帝也不解释，径直去了北边阁楼。秦家女眷见皇帝前来，纷纷俯首行礼。
皇帝道了句：“免了。”然后便是爽朗的笑声。“这就是太傅家的几个孙女么？都这般亭亭玉立了！”
太后笑呵呵得说：“就是这几个丫头，都这般大了，一个个脸蛋水灵得能掐出水来。”
太后指了指站在南首，穿着粉霞锦绶藕丝对襟，头戴梅花琉璃钗的秦知秋道：“这是老大家的秋姐儿。”然后又指了指挨着毓姐儿的秦知怡，“这是老二家的毓姐儿。”秦知毓今日穿了身蝶戏水仙裙衫，头戴银镀金穿珠点翠花簪，红粉青蛾、明眸皓齿，肩若削成，腰若约素，十足让皇帝眼前一亮。
秦知怡见皇帝在毓姐儿身上多瞧了几下，心中顿时不悦。她活现宝似得上前自荐道：“小女是秦知怡，我父排行老三，便是这次战役的主帅。”
“原是三哥家的啊！这次三哥可是替我们楚国挣了脸面啊！”
秦知怡见皇上如此褒奖，一声“三哥”更是让她心花怒放，愈加得意起来。只见她斜睨了秦知毓一眼，挑衅的冲她撇撇嘴。
知萱瞧着这自家姐妹暗地里争斗，不免感怀，不管在哪个年代，拼爹总是必不可少的。其实秦知毓从外貌到秉性再到个人修养，丝毫不差于秦知怡，可唯独没有一个体面的父亲。杨氏瞧着心里更不是个滋味。只能以显羸弱来博取同情。
皇帝突然看到秦老太太和太后两人身后还站着一个人好奇的问道：“这又是哪房的姑娘？”
本是个不打眼的位置，可还是被瞧见了。太后见皇帝注意到了萱姐儿笑眯眯的介绍道：“这也是老三家的，名叫知萱！”太后一边说，一边转身拉过知萱的手，“刚才那一计就是这丫头的鬼主意！”
皇帝一听献计的是个姑娘，而且是如此清逸脱俗的美人，心中大喜。楚帝不免多瞧了她几眼，穿着撒花纯面百褶裙的知萱，斜长眸子似星辰般璀璨，青黛柳眉如新月般清隽，鹅蛋脸，唇瓣微翘，眼角上挑，风流妩媚堆砌眉梢。
只需一个浅颦轻笑，便有俘获人心的柔媚。再加上那脸颊间的一点血色梅记，尤显灵动。
皇帝心中顿时起了涟漪。
知萱被皇帝如此瞧着，甚是不自在。但她还是保持着笑意：“萱儿只不过是昨日听闻哥哥说起这狄展一些癖好，心下便想投其所好定不差。皇上您仁德，狄谋士定会被您感化，辅佐我楚国繁荣昌盛。”
好一句“定会被您感化。”
有点心机的人一听就觉得这秦知萱不简单，一句话便将所有功劳归功于皇帝。
大夫人抬首瞧了瞧知萱，心中更是敬佩万分。上次萱姐儿给她送来白玉兰做的花糕，提醒她怡姐儿近期月事不顺，大夫人李氏就觉得萱姐儿不简单。今日更是对她刮目相看，李氏全程陪护在太后和老太太身边，献计一事她从头至尾都有听得，不比那尹氏不明事理，觉得知萱是投机取巧，一阵嗤之以鼻。
一番寒暄后，皇帝有些恋恋不舍的去了南边阁楼。
众人起身行礼。
可皇帝临抬脚前，又回首望了望知萱的方向，知萱忙低首，维持着端庄。
茶已上，众人皆品，席间鸦雀无声。
知萱见皇帝已经走远，心中舒了一口气。
其实秦家几个丫头的表现，太后皆瞧在眼里。秋姐儿温润性子沉稳，李氏调教有方，不愧是秦家长媳；毓姐儿羸弱，一副楚楚可人的模样，叫人生怜；三房怡姐儿，性子乖张，盛气凌人，丝毫不懂藏拙，爱出风头；至于这萱姐儿，太后心中甚是喜欢，可对于她的去留，太后有些两难。
这一时半会儿太后也拿不定主意，就干脆不伤脑筋，喝起茶来。
知萱也低首掀起茶盖，瞬时一股清醇扑鼻而来。此茶条索紧结，卷曲成螺，白毫密被，银绿隐翠