罗泽南满意的点头,见李续宾前来请示,马鞭一扬,道:“出发!”
林启容见新到乡勇已经进入伏击圈,对传令兵道:“举旗,命令大炮轰击。”
“轰”
“轰”
“轰”
……
林启容从九江带来的七门大炮,尽情的向乡勇倾泻炮弹。
郭嵩焘呆滞的看着从天而降的炮弹,害怕无比,他从没想到战场如此残酷,上一刻还好端端的人,现在已经四分五裂,血肉模糊!
乡勇队伍瞬间散乱起来,不少士卒还跪在地上祈求上天不要降下神雷!
李续宾也慌乱起来,心脏扑通扑通的跳,仿佛下一刻就能从嗓子里跳出来,强压住慌乱,大喊道:“不要慌,大家都不要慌!不要乱跑,站在原地避炮!”
郭嵩焘惊慌失措的对李续宾喊道:“克惠快撤吧!我们中了埋伏!南昌城说不定都被反贼攻陷,我们还是先退回去吧!”
李续宾听说南昌被反贼攻占,六神无主,心里认定郭嵩焘说得对,反贼如果没有攻陷南昌,怎么会在城下设伏?想到自己误打误撞竟然到了短毛腹心之地,不敢耽搁,立即指挥各营撤退。
林启容哈哈大笑,“这乡勇果然没有作战经验!只用大炮轰两下就四散逃逸,传令:大军立即出击,务必要生擒贼首。”
……
南昌城内
江西按察使周玉衡、总兵刘开泰等大小官员正在为江忠源接风洗尘,虽然他们嫌弃三千人太少,也不敢把这种心情表现在脸上。一时间马屁响彻整个屋子。
“巡抚大人英明果决,比能将短毛一网打尽!”
“大人身先士卒、每战必捷,可为我等楷模啊!”
“一看大人麾下武卒气势就知道,他们能征善战,怪不得能在蓑衣渡击杀长毛南王冯云山这等人物。”
“你懂什么!那是像戏文中才有的:于万军之中取上将首级如探囊取物!这证明巡抚大人武功超群!”
周玉衡是个传统文官,向来对这种因战功而迅速位列高位的青年瞧不起!不过这几天汉军围城,让他明白这是战乱时期,还是要依靠那些能打仗的将领来保住乌纱帽的!
想到这些,周玉衡也不甘落后“巡抚大人能文能武,将来必定可以位列军机!到时还望大人不要忘了我们一干同僚啊!”
江忠源却是越听越恼怒,官场上的陋习他早在湖南就领教过,没想到江西是有过之而无不及!
“其实反贼也并非不怕死,且经常骄傲自满,得意忘形,如果官军能坚忍待敌,其实也是可以打胜仗的,这是我身经百战所得出的体会!如今局势糜烂至此,问题就出现在绿营兵不太中用,只会偷奸耍滑,贻误战机!以后我会整顿江西绿营,与乡勇一视同仁,望诸位同心协力,为皇上分忧!”
刘开泰很是尴尬,暗骂江忠源不识好歹,站着说话不腰疼,权衡利弊还是附和道:“巡抚大人所言极是!绿营兵是到了该好好整顿的时候!”
整吧!使劲折腾!等你把绿营上下得罪光了,看你怎么在江西呆的下去!到时还不是要我来收拢人心!
“轰”……的声音传来!
周玉衡对这声音并不陌生,惊道:“哪里打炮?反贼又来攻城了?”
刘开泰对着愣在原地的卫兵吼道:“还不快去看看怎么回事!”
不到一刻钟,钟卫兵气喘吁吁的跑进来,禀告道:
“启禀各位大人,短毛在城下与一支练勇大战,看样子乡勇快支持不住了!”
江忠源隐隐的有种不安感觉,默算了下日期,觉得仲岳先生他们也应该到了,急忙问道:“他们打的是什么旗帜?有多少人?”
卫兵想了会,大声道:“城下乡勇大约有五千余人,大旗有‘罗’、‘李’、‘湘’、‘郭’等。”
江忠源暗道:坏了!这肯定是仲岳先生中了短毛埋伏,危在旦夕!
“赶快打开城门,放城下兵勇入城!”
刘开泰听说要打开城门,阻止道:“大人这万万不可!城下反贼凶悍,如果打开城门,他们趁乱冲进来,我等都为贼所擒矣,还是让乡勇在城外自生自灭吧!”
江忠源怒发冲冠,城下援军是他向老师再三请求来帮他的,如果这样不管不问的让短毛全歼,他还有什么脸面再回湖南,更无法对老师曾国藩交代。
“放肆!我楚勇自成军以来,赴火同行、蹈汤同往!胜则举杯酒以让功、败则出死力以相救,短毛有誓不相弃之死党,吾官兵亦当有誓不相弃之死党,只有这样才能和反贼血战到底,渐新吾民之耳目而夺逆贼之魂魄!
传令开城门!”
众人见他以大义相劝,虽害怕反贼进城,也不敢再阻拦。
一名乡勇军官听得热血沸腾,起身拜道:“听将军一席话,才知我军之利弊,在下刘坤一,愿追随大人,请大人收留!”
原来这刘坤一本是湖南人,有一个本家在江西做知府,素质其