幕僚何宗骏是个长沙人士，家乡即将遭遇兵祸，这让他心火上升，大声反驳道：“兵书上说一鼓作气，现在我军气势正猛，应加以进攻，打进长沙，将此批短毛歼灭在湖南，不但可以振奋军心，还可以打击短毛士气，拿着这伙短毛的人头放在九江城下，还有什么理由攻不下九江！”
其余幕僚同是湖南人氏，纷纷主张继续进兵，李续宾比较着两种主张，理智上让他选择前一种，但是考虑着家乡即将遭遇兵祸，岳阳乡绅对他的敬仰，于是他决定不顾一切的向省城长沙推进。
“全军立即驰援长沙！”李续宾大喊，耽搁一刻长沙就多一份危险。
1月13日，李续宾派一部湘军留守岳阳，亲率主力攻向湘阴，打算从湘阴经望城进入长沙，1月15日，通过一天的猛攻，湘军伤亡500人，占领了湘阴，城中留守的太平军余部全部战死。1月17日，李续宾派人留守湘阴，进军望城靖港镇。
见靖港汉军营地，李续宾这才反应过来短毛没有攻打长沙，长舒口气，就在镇外五里处扎营。
靖港镇位于望城西北。唐朝大将李靖曾在此驻军，因其治军有方，从不骚扰百姓，故后人将此地改名为靖港。
陈玉成早已在此严阵以待，短短七日，陈玉成就在镇外驻有九座砖石营垒，凭河而守。镇内百姓全部逃散一空，正好方面汉军设伏。
幕僚曾国华找到李续宾劝道：“靖港镇河水宽阔，我军并无水师。不可战，当退守湘阴。以待援军。”
李续宾并不打算轻易退却，追了这伙胆大妄为的反贼近一个月。他的忍耐到了极限：“贼军能战，我也能战，若是后退，不但降了我军威名，还会被敌军所乘追杀。”
何宗骏言道：“附近只有武昌驻有重兵，不如请总督大人派军会剿，前有坚城，后有重兵，短毛插翅难飞。”
众幕友一起点头。谁也不会嫌弃自己兵多。
李续宾当即写了一封求援信：
卑职所部5000人，因克岳阳、湘阴，留守兵力达三千人，旬日以来，时常苦战，未尝一日休止，伤损精锐，疮痍满目，现已不满两千人。且皆系疲乏之师，靖港一带，悍贼甚多，请总督大人派军会剿。如此反贼无所遁逃，成败利钝，非所计也。
第二天。李续宾分兵三路先对镇外的九座堡垒发动进攻，激战一日。湘军伤亡过五百，守军全是太平军余部。承受不住伤亡，全部退往镇内。
也就在这一日，常德等地的精锐全都赶往靖港，将湘军营寨团团包围，李续宾左冲右突，始终不能杀出重围。
每一天湘军都要承受着巨大伤亡，营寨越来越少，包围圈也越来越小。
吴立蓉提议让李续宾趁着湘军还有一战之力，赶紧撤兵：“天下可以没有我们这些营官和勇丁，却不能没有像李公您这样的大将，请您突围，末将率兵誓死掩护，就算突出您一人，我们也死而无憾。”
李续宾看着全部神情肃穆的营官分统，说：“此话差矣，反贼之所以势大，就是因为官兵在战场上逃跑，不但反贼嚣张气焰，还给朝廷丢脸，我现在唯一能做的就是血战，多尽一份血诚，鼓舞大清官兵与反贼坚持到底。”
曾国华谏道：“没想到短短几日，短毛竟然扩军数倍，真是天亡我等，如今长沙自身难保，想要突出重围只有请总督大人出兵，从武昌坐船日夜兼程，不用三日就可抵达靖港，那样我们还有一线生机。”
李续宾惨笑，他还不知道官文是个什么样的人吗？他能出兵？
曾国华见李续宾不以为然，就打开天窗说亮话：“将军您派人名为向武昌求救，实为向曾、胡二位大人求救，只是让官兵多一些希望而已，那样他们就会拼死抵抗，多拖延一会时间。”
李续宾对吴立蓉、何宗骏二人道：“等会我军向南攻打，你们趁机跳进河水之中逃命，如果能叫来援军最好，如果……你们就不要回来了。”
“将军！”二人眼眶发红，见李续宾态度坚决，只有领命而去。
对比李续宾的绝望，陈玉成到是对他们能坚持到现在很是惊奇，马上意识到这伙湘军不同寻常，他叫来俘虏审问，这才明白包围圈中的湘军全是曾国藩的起家部队，队官以上的将领全都是清一色的湘乡人。
谭绍光笑道：“这伙贼军就像我们的第一军一样，全是老卒组成，歼灭此伙贼军，湘军必然元气大伤，士气大降，我大军趁机反攻必能一举击败湘军。”
刘丽川这几年也涨了见识，喜笑颜开的对陈玉成抱拳，：“如果湘军因此而溃败，我大汉顺势北伐，到时攻占北京，将军就是头功，封侯之时指日可待！”
陈玉成虽然老成，但还是只有十六岁，脸上不免浮现一丝得意之色，笑道：“刚才湘军的攻势不同寻常，差点就让他们突围出去，今后一定要加倍防御，他们的粮草已经不多了， 再过个七八日，我军就可大举进攻，到时生擒李续宾也是大功一件。”
吴立蓉、何宗骏二人日夜赶路，在湘阴守军的支援下，三日就赶至武昌