两年后，关北城外。
又是一年春时，百里山万物复苏，嫩芽从树冠上钻出来，不到盛夏便可结成厚密的树盖，地上的杂草经过一场雨水蹿得飞快，两天功夫就没了脚踝，一个十人小队背着各自的箱子迅速地行于草丛之间，为首一个身材结实浓眉大眼，看着不过二十出头，却已是这十人小队的队长。
岑岸原是关北城外元宵小镇的一个普通猎户，一年前大庆军击溃北狄、爆发庆瀛之战时加入关北军，在独立团团长墨离的推荐下成为一名工程兵。
开始的时候他是百般不愿的，工程兵不能上阵杀敌，和伙头军有什么两样？也就是他崇拜墨离，才不得不勉强应下，可时到今日，他以自己是一名工程兵为荣！
抬头看看天色，岑岸向后方打了个手势，“先休息一会，申时之前务必赶到鹰嘴坳。”
九名队员便将箱子放下，摸出干粮坐在箱子上小声议论着今天的任务。
一名年轻的小队员凑到岑岸身边，递过去一块干饼，“哥，快吃吧。”
岑岸接过后拍了下他的脑袋，“叫队长！回家再叫哥！”
岑岭吐了下舌头，五指并拢挨到额前行了个军礼，“是，队长！”
岑岸笑着踢他一脚，“快吃吧，一会还得走很久。”
“哥，这回是什么好家伙？”岑岭小心地拍了拍自己坐着的箱子，“威力怎么样？”
旁边的队员听见他问，也都好奇地看过来，岑岸笑了笑，“威力怎么样？机关营出来的东西哪个不把那些倭人炸得哭爹喊娘？听机关营的兄弟说，这是王妃新研制出来的，比震天雷还厉害，这回还不把山里的小矮子一锅端了！”
几个队员听了全都心情振奋摩拳擦掌，有人咬牙道：“这些倭人坏事做尽，早年打着与大庆合作的旗号行不义之事。抓到边关村子里一些没有撤离的老弱妇孺，老的、男人杀了取乐，女的全都糟蹋了。”
这人的妹妹便是被倭人捉去凌辱至死，队里有知道他身世的过来拍拍他的肩，“那是皇帝昏庸，竟然引狼入室向瀛人借兵，现在王爷带我们守在这里，定将这些小矮子打回海里去！”
岑岸肃色道：“说得不错！如今袁将军也来了，瀛人没几天好日子过了！走吧，咱们弟兄也不能输给前线上的兵。早点到鹰嘴坳把雷布好。等墨团长把瀛人赶过来。送他们上西天！”
工兵小队长岑岸带领队员执行任务的同时，来自西北的袁振大军终于抵达了关北城，与楚淮会合。
袁沐燃如今已是袁振身边正四品防守校尉，此次随袁振杀出嘉明关支援关北军。本以为会看到一个战火连天、满目疮痍的关北城，却不想关北城虽然城门紧闭，街上却随处可见安逸悠然的北关百姓，由关北军组成的巡查小队穿着小翻领、扎皮带的新式军服，整齐有序地在街上巡查。
身边的亲卫挨近一步道：“成王殿下果然不凡，以五万兵力硬扛了瀛人十五万大军整整两年，本以为是皇上封了嘉明关，成王殿下不得已才死守关北城，可现在看来事实并非如此。”
袁沐燃点头道：“听说王爷当初收并了韩进的部队击退北狄。本可以退回关内与咱们会合的，但瀛人撕约入侵，王爷为了关北的百姓才决意留下，关北的百姓无不威念王爷恩德，反倒是皇上封关之举引得百姓唾骂。”袁沐燃原与袁振有些远亲。这两年在西北立功频频，已渐渐走到袁振身边成为他心腹之人，对关北的了解自然要比旁人多些。
那亲卫无比愤慨，“皇上简直是昏了头！竟同意向瀛人借兵，若不是成王殿下，现在瀛人想必已杀入关中了！”他们这次跟随袁振出关已是反了楚安，故而说起话来全都没了顾忌。
袁沐燃轻哼一声，现在军中的汉子谁不服气楚淮以五万兵力死抗瀛寇？又有谁不痛恨楚安封关之举？半年前封关令一出，全国大哗，关北数十万百姓就这么被楚安抛在了城墙铁门之外！也是这道旨令让袁振不顾楚淮死守西北之嘱带兵破关，当时西北二十万铁血男儿听闻大将军欲北上同成王联合御敌，全都主动缴出薪俸自行购买粮草，他们没有豪言壮语，只有简单的一句话：大庆的百姓，皇上不管，咱们自己管！
亲卫看着关北城内平静安和的景象，又忧心起西北来，“也不知皇上会不会发兵西北，西北蛮子虽然消停了一年，但咱们一撤，他们未必会乖乖的。”
袁沐燃却不担心，“怕什么？大不了把陵峪关也封了，左右那边百里也不见人影，封了也不怕什么。”这么说自是气话，要是真的封了陵峪关，西北蛮子跨跃沙漠后再无阻碍，直接就能攻至关下，若被其破关，不消三日，蛮军便能直挥京城。楚安不敢这么干，他敢封关北，无非是因为关外还有楚淮御敌，而袁振撤军，西北无人把守，他还不急得火烧眉毛？
两人一边走一边说话，走到一间生意不错的酒楼之前，袁沐燃的目光突然顿了顿，他微微蹙起眉头仔细看着不远处的那个人，两年不见，那人依旧安静恬淡，脸上带着让人一见就感觉温暖的笑容，正与身边的人说话。