雪芹左盼右盼，只盼时间过快点，快些到七月二十日，好嫁给洪仁斌。在她的感觉里，这时间像蜗牛一般慢爬慢爬，好不容易才爬到七月十五日。过三天就是陈敬轩平六十大寿的日子。
大后天是陈敬轩平六十岁生日，明年逢六十大寿。在当地，平十和逢十都是大事，更何况是六十甲子，自然更是大事，洪仁斌这个唯一的女婿，不去是不行的。他早就准备了，后天和陈雪莉等人去观山村给陈敬轩暖寿。
这天，洪仁斌正与三位夫人商量拜寿一事，陈雪莉又提出了二十日雪芹出嫁的事。这一次，肖氏姐妹自然无话可说，只是在结婚的地点上有点分岐，陈雪莉说在观山村，肖玉蝶坚持要到曲龙甸。最后陈雪莉让步，新房安排在隐月岩，由肖金凤负责布置。洪仁斌在十九日那天回曲龙甸，二十日再到观山迎娶。
刚商量完，从第二大队传来了消息，说是三天来，有几个日本鬼子，专在山阴岭和香炉岭一带，偷放冷枪，且枪法奇准，第五中队和第六中队已有十三个弟兄牺牲，六个弟兄负伤。鲁炳璋和鲁成英曾分别派人搜查过，均一无所获。现在闹得那两个中队人心惶惶，弟兄们简直不敢随便出门了。
没办法，洪仁斌临时决定，下午亲自去第二大队，对付敌人的狙击手。
肖金凤坚决反对，因他曾和肖玉蝶“苟且”过，一直担心他的生命安全。她也知道自己的反对没有用，但还是要提出。后来，她让鲁丁中和李进原商量，把那辆三轮摩托车改装成了洪仁斌能防弹的专用摩托车。这是后话。
陈雪莉觉得去二大队是应该的，只是担心他时间上来不及，她把想法提了出来，建议让洪长廷或兰仲武代他去一趟。洪仁斌说不要紧，他去安排好一切，无论如何会在后天去观山。
肖玉蝶则不同，她以前虽和陈雪莉有过矛盾，但后来经洪仁斌调教，也就放下了疥蒂，觉得洪仁斌去观山庆寿确实应该。她只是想，如果让她随洪长廷或者兰仲武去二大队，总觉得有点疙疙瘩瘩，放不开手脚，哪有跟洪仁斌在一起那样如鱼得水，得心应手？
记得，那次洪玉芬结婚，当时因陈雪莉要去马头岭送亲，经过观山村，洪仁斌必须陪同。而她不能与陈雪莉同去，加上和洪玉芬特好，只好陪同洪长廷送亲到二大队。那次送亲，实在是没滋没味。这一次的天赐良机，她怎肯轻易放过？心里暗中在想，最好能在二大队耽搁四五天，错过陈敬轩的寿期更好。
肖玉蝶自然极力赞成洪仁斌去二大队。口头上，她对陈雪莉打包票说：“莉姐放心，明天下午，最迟后天上午，我保证把哥拖回来，随你去给老爷子祝寿。”话说得真真切切。
吃过中饭，洪仁斌带洪良浩和两个神枪班，由肖玉蝶和汪百昌及近卫队的一个班随同，去了第二大队。
据鲁成元和其他人介绍，敌狙击手埋伏在山阴岭和香炉岭对面也就是东面的山头上，有三个狙击点，相距山阴岩和香炉岩一里左右，从早上九点多到下午六点这段时间，只要我们的人一出岩洞二十米左右，就会中弹。
开始时大家没注意，第一天就牺牲了六个弟兄，当时派了一个小队的弟兄去搜索，结果又有两个弟兄被击中牺牲，搜查好久，还是没发现蛛丝马迹。现在五、六中队的弟兄不敢出岩洞门了。
吃过晚饭，洪仁斌一行由兰亚林、段志祥几人陪同，去了香炉岭。一到香炉岭，洪仁斌听取了鲁炳璋和鲁成英的汇报，说二大队的神枪班三个人，昨天想和敌人对攻，结果一死一伤，吃了大亏。
洪仁斌同时得知敌狙击手的大本营设在段家坳的一个山坳里，由一个小队的日军和一个排的伪军护卫。他们很谨慎，没有惊动那里的山民。
综合情况后，洪仁斌作了布置。从香炉岩到香炉石原有一条壕沟，连夜加深到一米二左右，挖出的土石全部搬走隐藏，不让敌人发现。
香炉石是这一带的制高点，因此，再在香炉石上建一个观察哨所。观察哨所长宽各一米二左右，用木头为架，外钉木板，木板外再钉棉被。一米二高的地方设置了望孔兼作射击孔。门口则联结壕沟。