开晚饭，四个人喝了一瓶多，关上风门后，有些喝高的刘总拉着我，同过我讲述他这次就是被他的副手（一个他一手提拔起的人使了阴招，栽进来的。）
刘总：刘如山从一所大专学校毕业后，分到县政府新闻办公室工作（那时，七十年代，有大专文凭的不多)。刚参加工作的他，怀着一颗积极向上的心态、努力地投入工作，辛辛苦苦地为办公室几个人打开水、拖地、收发报纸的等等，凡是他能干的、他都干。办公室主任、副主任与其他几个人乐得清闲、享受。
坐办公室的人工作清闲，但办公室是一个没有硝烟阶级斗争很剧烈的场所。因为办公室里大多数的人都多少有点背景，平时就一杯茶、一张报纸或几个人因为一部电影，都可以争论一天打发日子的人。他们一边享受着年轻的刘如山无私的奉献，一边暗中使绊子。
第一年，年终评优评先时，没有他的份。大伙评议：小伙子工作积极、任劳任怨，但还刚来、还年轻、今年暂不评，让他锻炼、锻炼。
第二年，年终评优评先时，又没有他的份。大伙评议：小伙子工作能力加强了，工作积极性很高，但还不够成熟、还需加以磨砺。
第三年，年终评优评先时，还是没有他的份。大伙评议：小伙子悟性高，接受能力强，工作能力优异，但有些恃才傲物、工作方式方法有待更进一步提高。
年轻的小伙子，辛辛苦苦干了三年、一点好处也没有捞到。每次都让那些整天海聊、海吹的大叔、大婶、大姐们抢去了。
木秀于林、风必摧之。一个人在一个群体里太优秀了，必遭人嫉妒。小伙子对前途感到一片茫然、绝望。心灰意冷的他在一个偶然的机会下，于一个同学的生日晚餐上，认识了当时副市长的千金小姐洪小慧。
洪小慧长相平常，但五官端正、大方，有一份让人羡慕在市银行上班的工作。年轻的刘如山知道这是自己人生的一个春天来了。长相帅气、有文化素养、聪明的小伙子，对长相平常的洪小慧展开了猛烈地爱情攻势。心高气傲的女孩、在刘如山一轮又一轮的狂轰滥炸之下投降、屈服了。
两人认识交往了半年后，洪小慧带着刘如山以自己男朋友的身份拜见岳父、岳母。两位家长像政审过关一样，对刘如山审核了一遍后。岳母对平民出生的刘如山不满意；但老革命的岳父洪副市长却对小伙子赏识有加，十分赞同女儿与刘如山交往、建立感情；并断言，小伙子有文化、聪明、前途不可限量。
拜访完岳父、岳母的第三天，刘如山就(以工代干）的身份调到了市财政局当会计。在财政局只干了一年，刘如山因工作积极、能力强、有文凭，正式升为正股。第二年升副科，第三年升正科。也就是这一年，二十六岁的刘如山与二十四岁的洪小慧正式结婚了。
结了婚的刘如山身份变了，交际的圈子也变了。几翻努力，聪明灵活的刘如山、三十岁那年就以副处级的级别爬上了财政局第一副局长的位置，前途一片光明。
当改革开放的春风吹进这座城市时，这个城市人的人也同全中国人民一样，开始躁动不安起来。很多头脑灵活的人开始放弃铁饭碗，突围、下海、经商。一时间，各种公司如雨后春笋突然冒了出来。整天与钱打交道的刘如山看到许多身边的朋友都发了，成了经理、老板，刘如山也开始思考起来。
刘如山既想下海捞钱，又舍不得这个副处级的级别。心痒的刘如山几翻沉思之后、瞄准了，城市在建筑公司的努力下，一天一天在变化。于是刘如山在岳父洪副市长离休前，调到市建筑公司（房产管理开发总公司的前身）来当副老总。在建筑公司干了两年后，精通了业务的刘如山开始与老总陈国旺，明争暗斗起来。一年的明争暗斗、刘如山如愿以偿地赶跑了陈国旺。
建筑公司全权控制在刘如山手上，此时正逢国有企业体制改革试点时期。刘如山大胆改革，一方面提高职工待遇、福利，一方面借改革铲除异己、培植自己的势力。
在刘如山的大胆改革之下，建筑公司的生意如日中天、钱滚滚而来。几年下来，建筑公司就成了市里的纳税大户、龙头企业，刘如山的名字也叫得震天响。
福兮祸所依、祸兮福所至。天有不测风云、人有旦夕祸福，人心岂有不变。大风大浪中淌过来的刘如山，万万没有想到，今年自己竟然生不逢时、栽在了自己一手提拔起来，倚为心腹、死党的副手之中。
今年四月的一天，刘如山吃过中午饭，照常在家准备午睡。突然市纪委副书记带着几个人来，宣布对他进行双规。刘如山大摇大摆地跟着纪委的人来到纪委，接受调查询问。纪委的人对他进行了一个星期的双规、调查后，毫无结果之下，就亮出了他的副手实名举报他刘如山行赌、受贿的材料。
刘如山看了材料，当场心狡发痛、头昏脑胀、糊糊涂涂之际的他居然承认自己受贿（好在没有承认行赌）之事。纪委掌握了刘如山的受贿证据后，将他的案卷移交到市检察院反贪局，反贪局就将刘如山，扔进了看守所、继续隔离审查。