皇后的茶话会实在无聊得很。
赵琇坐在坤宁宫偏殿的暖阁中，百无聊赖地看着其他人的表情，心里这么想着。
皇后今日请来喝茶说话的姑娘，都不是一般人家出身的闺秀，基本上全是六部尚书、实权勋贵或是大学士、大将军们的嫡女或嫡孙女，出身最低的一位也是侍郎的嫡女。当中有赵琇认识的，也有不认识但见过面的，或者是没见过面但听说过的。彼此一介绍，便都知道了对方的身份。赵琇细细一琢磨，发现她们背后的家族不是颖王之乱结束后崛起的新贵，就是原本就追随皇帝与广平王一方的死忠，至少也是在颖王之乱时，坚持太子正统，不肯服从颖王与朱丽嫔的大臣。换句话说，就是当今皇帝的信臣。六部尚书中，礼部新任尚书就不符合这三个条件，他原是个大学士，颖王生乱时他在家丁忧，家里还与已故延陵王的正妃有亲，因此他家虽有两个美貌的女儿，素日在闺秀圈子里也是极得人缘的，更曾多次出入宫闱，却不在今日的邀请名单上。
曲水伯府谢家的姑娘，还有眉山伯府那位日前才进过宫见过皇后的二姑娘丘媛，也不在场。
这些姑娘出身不一，但其父祖皆是今上得用之人，自然不能跟一般世家名门之女相比。她们年纪从十三岁到十六岁不等——赵琇是其中最为年少的一个——容貌普通清秀以上，全都是读过书，认得字的，当然文化水平就有高有低了，性情也是各不相同。
不过当着皇后的面，小姑娘们即使在家里娇纵惯了。也没几个会在今天这种场合当众表现自己的个性，所以个个看上去都娴静乖巧，十分有礼貌，脸上带着讨人喜欢的笑容，轻声细气地说着话。说的当然不能是京城高门大户的八卦流言，也不能是脂粉首饰布料这种庸俗的话题，她们谈的是自己在家读了什么名家诗集，爱用什么材质的棋子棋盘，近来学了哪首古琴曲。喜欢哪位书法大家的字，又或是哪位名家的古画，字的风格是什么，画又有何稀奇处，如果能顺便哂几首流传不算太广的好诗，那就更显得教养不凡了。当然，若是家中有名驹宝剑，皇后娘娘也是很有兴趣听一听来历的。
书香名门的闺秀们在表现自己的才学之余，也注意到不能露出半点对勋贵武将的轻视，因为皇后是勋贵人家出身。她们顶多就是在皇后跟勋贵千金们聊起骑马游猎之事时。微笑不语做好奇倾听状。
将门千金在显摆自家家世不凡之余，也不能说书香世家的不好，因为皇后看起来更喜欢斯文知礼的女孩儿。当然在人家书香闺秀们说起诗词歌赋时。她们也会皮笑肉不笑地低头喝茶。
至于两边不靠的，地位就可能有些尴尬了。典型的例子就是那位王大姑娘。王尚书虽是耕读传家，但家境本来极寻常。若不是考中了功名后，娶了个土财主的女儿，他还能说自个儿是个穷书生，是清贫读书人，人家也能敬他家三分。可偏偏他既是书生，又是暴发户。却比不得人家世家底蕴。王家靠他显贵，方入了京城上层圈子。无奈他家身份地位上去了，妻子却依然还是那个土财主的女儿，儿女教养也跟不上。王大姑娘打扮得比勋贵千金们还要华丽，自端起个书香名门千金的架子，说的话虽然言必提礼数规矩，也爱引经据典，在这种场合却有些不合时宜。还时时透露出无知庸俗来。旁人心里好笑，又不好当着皇后的面说什么，只能在心底鄙夷。
赵琇只当是在看戏。她本是年纪最小的一个，家世又比不得别人显赫，家里又无实权。人家看到她跟这群家世不凡的姑娘一起被皇后请来。心里还觉得奇怪呢。不过建南侯府也称得上是今上的死忠，从龙功臣。因此旁人倒也并没有想太多。
赵琇自个儿低调了，旁人却未必容她这么悠闲。倒不是王大姑娘又要寻她晦气，头一次在皇后面前露脸，人家王大姑娘自然是先顾着自己了。但曲水伯夫人不知为何，今日忽然对赵琇起了兴趣，时不时就问她几句话，要跟她聊家常，跟上回在靖远侯府时的客套与平淡大不相同。赵琇只能提起精神，人家问一句，她就答一句，尽可能表现得老实些。
她可没兴趣讨好皇后。
在赵琇勉强端着笑脸应对皇后与曲水伯夫人的同时，高桢转道去了慈宁宫。太后娘娘正有空闲，见大孙子来看她了，欢喜不已，忙拉着他的手问了许多话，又担心天气转冷，广平王在家住得不暖和，或是犯了旧疾，非要拉着大孙子问个仔细才能放心。
高桢一一跟祖母说了，直到太后心满意足，方才状若无意地笑道：“父王在王府里过得好着呢，只是牵挂皇祖母一个人在宫里，是否寂寞？皇祖母就没召几个人来陪您聊天么？方才孙儿进宫，听说皇后娘娘那里今日来了许多娇客，可热闹了。”
“她？”太后有些不以为然，“她又生出什么事来了？好好的日子不过，非得搅得前朝后宫不得安宁。外头的人还不知如何说她呢。晾了她几个月，她一脸乖巧地跟着皇上来赔罪了，说今后再也不敢。可事实上呢？别说你皇祖母武断，她那双眼睛看着就不象是真的知错了，以后且有得烦呢。”
高桢笑笑：“皇后娘娘若胆敢再次胡闹，难不成皇