不一会,小丫鬟来报,说云竹姑娘有请,常妈妈便让小丫头带着三人去后院云竹小楼,并嘱咐小丫头一定把三位招待好。
醉云楼后院也是相当的大,四周建有很多楼阁,俱有回廊相连,在红花绿树的遮掩下,若隐若现,想来这醉云楼的那些当红姑娘的居所,当然也是那些吃花酒的人眠花宿柳的地方。院中遍植绿树,一条蜿蜒曲折的鹅卵石小径,穿绕期间。前方一处荷塘,碧绿的荷叶铺满塘面,偶尔几株未开败的荷花,若隐若现的漏出一点红,宛似娇羞的小姑娘跟人们在那玩闹。刘旭三人走在小径上,但闻处处鸟语花香,倒真的是一处好地方。
崔烨不禁叹道:“这里景致倒真是不错,果真是一处好地方。今天托刘兄的福,得以见识花魁云行首,当真是三生有幸啊。”
花枝掩映下,一个精巧的月亮门出现在三人眼前,原来这里竟然还有一个通往云竹小院的小门。刘旭上次来云竹小楼从小院中走过,还真没发现在花枝掩映下,还有这么一个精致的小门。
云竹和小丫鬟小月早早的在小楼门口等着三人,一见三人穿过小门来到院里,便微笑着迎上去道:“三位公子来了,云竹有失远迎,还望赎罪则个,快屋里请。”
三人忙道:“云行首客气了!”
刘旭三人随着云竹进的屋内,各自坐下,云竹安排小月去让厨房做一些精致的酒菜。刘旭想起来自己带的那坛酒在崔烨仆人那,便让小月顺道去喊他们把酒送过来。
“前几天听闻刘公子蒙冤入狱,奴家甚是担心,好在昨天听说公子得以无事,正为公子感到高兴呢,没想到今天公子能来奴家这里,真是甚感高兴。”
“承蒙云行首挂念,在下感激不尽。”刘旭说罢又给云竹介绍道:“这位是崔烨崔公子,这位是王曾王公子,在下得脱牢狱,全仗两位好友之助,今日正是想宴请两位好友一番,聊表谢意。”刘旭又向崔烨、王曾二人介绍道:“这位是云竹云行首。”
崔烨、王曾自是跟云竹一番见礼。
小月去安排的酒菜上来的很快,只一会儿,桌上便摆满了精致的菜点和一瓯美酒,小月给四人面前的琉璃酒杯里斟满酒,几个人开席饮宴。刘旭三人都算是见识广博之人,而云竹姑娘更是善于交际,长于调节气氛,几人很快的无话不谈,笑声不断。
小月给众人斟的酒是竹叶青,竹叶青酒酒液碧绿,品之爽口,清凉幽香,盛于晶莹剔透的琉璃酒杯中,更是显得绿莹莹的,甚有美感。刘旭来到大宋时,本以为大宋还不会造玻璃,还想烧玻璃赚钱呢,没想到大宋经常可见琉璃制品,琉璃酒杯更是受文人雅士的喜爱。而竹叶青酒在从大唐以来,在北方可算最为知名的美酒。一代女皇武则天对竹叶青就甚是喜爱,每饮必有竹叶青,为此还赋诗:“山窗游玉女,润户对琼峰。岩顶翔双凤,潭心倒九龙。酒中浮竹叶,杯上写芙蓉。故验家山赏,惟有风入松。”从此竹叶青酒盛行于大唐。唐代大诗人白居易品此酒后,更是有诗云:“瓮头竹叶经春熟,阶底蔷薇入夏开”,可见那时此酒之影响力。而到了大宋,此酒的名气依旧不衰,深得大宋文人雅士的喜爱。
在云竹姑娘的妙语连珠的笑声中,刘旭三人酒到杯干,谁也不愿示弱。三人几杯竹叶青酒下肚,虽竹叶青酒入口绵柔,不禁也有些微醺,但谈意更浓了。
云竹姑娘见众人意犹未尽,而一瓯酒已尽,便吩咐小月再去拿酒。刘旭想起自己带来的酒,便道:“不如尝尝小弟酿的酒吧?
小月拿过刘旭带来的酒,给众人都各自斟满。
刘旭端起酒杯来道:“小弟借此薄酒,再次感谢一下众位,来,饮胜。”刘旭端起琉璃酒杯,一引而尽,一股火热直入肺腑。酒虽辛辣,心却痛快。
崔烨和王曾,端起酒杯也是一饮而尽。不过崔烨大叫了一声“好酒”,而王曾却被呛得连连咳嗽,满脸通红。云竹端起酒杯,还未沾唇,就已闻到浓重的酒气,不禁微微有些皱眉。
刘旭笑着对云竹道:“此酒太过辛辣,只适合豪迈男儿喝,并不适合女儿家喝,云行首不要勉强。”
王曾一听刘旭说这酒是给豪迈男儿喝的,不禁硬生生的憋住咳嗽,满脸通红却挺起胸膛,装出一幅豪迈男儿的样子,引人发噱。而云竹嫣然一笑,如释重负,把酒递给小月,让她给自己换了一杯缪糟,笑着对刘旭道:“刘公子这酒实是从未见过,酒气浓烈,当不是凡品,只是奴家酒量浅薄,怕是喝不惯。”
刘旭笑道:“云行首客气了。”
崔烨在旁边说道:“此酒醇厚甘冽,清澈如水,端的不是凡品,也就刘兄如此才智高绝之士,才能酿出如此美酒。不知刘兄可还有意再酿造此酒售卖,让我们大宋百姓都见识一下此等烈酒?”
刘旭为难得道:“小弟自是愿意酿造烧酒赚点花销,可是小弟酒坊文书难以拿到,经此因为私酿入狱之事,小弟实是不敢再私酿烧酒卖了。”
崔烨笑道:“刘兄忘了,我崔家自也有酒坊。我崔家生意遍及天下,不如刘兄跟我崔家合作如何?”