两天后。船队驶进西洋（今印度洋）。按原先的计划。船队分成两支。一支由郑和带队。北上去榜葛剌国；一支由唐敬带队。西行去锡兰国。随船的各国使臣。有的愿意随郑和同行。则留在“天元”号；有的则想直接去锡兰。由唐敬安排。重新发了关牒。被安排去“天柱”号上。
一百多位使臣跟在唐敬后面。用战船运送到“天柱”号。宝船早就收拾妥当。众人有序地安顿下來。
此时正值炎炎夏季。好在海上风大。宝船上通风又好。倒并不觉得酷热。庄昭雪熬制好酸梅汤。加入冰糖。用瓷碗盛给众人喝了。柳晗烟放下碗。嚷道：“好喝。上午我输了三百文。今天一定要赢回來。你们喝快点。咱们接着打。”
刚坐到桌旁。门外一人探头看了看。头戴竹笠。遮住大半张脸。露出的部分虽然肤色微黑。长得却很清秀。正是乔琳。她看到室内众人。冲柳晗烟笑了笑：“你们真在。这儿。”柳晗烟一愕。起身问道：“乔琳公主。你怎么來了。就一个人。”
乔琳一字一句地说了缘由。原來她一直安排在“天元”号。听说船队要分出两支。便想着如何摆脱那个讨厌的古怪王子。正好弗罗兹过來问她。“去榜葛剌国还是去锡兰。”乔琳反问他要去那里。弗罗兹不以为忤。答道“你去哪儿。我就去哪儿。我古里是大国。有我在。沒人敢欺负你。”
乔琳恨不得跳海。暗自寻思：如果去锡兰。那就要搬到“天柱”号。他到时跟着去。我也沒办法甩掉他……这家伙武功不如我。还说要保护我。真是讨厌。不过他是古里的王子。我也不能拉下脸过于得罪他。
于是。乔琳告诉他准备去榜葛束。就留在“天元”号。弗罗兹自然沒有怀疑。弗罗兹刚走后。乔琳交待随从。让他们就在船上。自己独自去锡兰。也不等随从说话。抓起斗笠就下了战船。转到“天柱”号。她知道王厚、柳晗烟就在这艘船上。所以挨个找了半天。终于寻到这里。
听了乔琳的话。几个女子都乐了起來。柳晗烟乜了王厚一眼。对乔琳道：“公主。有人为了享受荣华富贵。连老女人都骗。你倒好。人家古怪王子那么讨好你。你都不动心。”乔琳面露骄傲：“我们阿丹。也是好地方。阿丹就是。天堂的意思。风景很美。是乐园。你们以后去。我带你们。好好玩……我才不稀罕。他讨好呢。”
说到这里。乔琳望着王厚。王厚在船上已经恢复了本來相貌。乔琳看了他一会。脸上微微一红。问道：“骗子。听说你。受伤了。”王厚还沒有答话。柳晗烟在一旁道：“公主。他就是因为抓刺客受的伤。”
乔琳展颜问道：“老女人。要抓刺客。骗子就。拼了命。”几个人不意她会说出这样的话。都笑了起來。却见她脸色一黯。接着道。“我听说后。很担心。想去看你。可是守卫。就是不让进。中国馆……现在好了。”
王厚心头一暖。忙道：“公主。在下已经好了。多谢关心。”柳晗烟哼了一声。上前几步。从王厚怀里掏出一个银光闪闪的东西。托在手掌上。正是武林大会上乔琳送给王厚的魔杖。说道：“公主。你送给他的礼物。天天贴心口焐着。受伤后醒來第一件事。就是问魔杖哪里去了。”
那些天。王厚躺在床上。想起口袋里还装着不少东西。茶马黄金令、魔杖肯定不会损坏。但是盐帮帮主特使玉瑗和羊脂玉扳指都是玉器。特别是扳指乃当今圣上所赐。一旦损坏反而会惹麻烦。柳晗烟将东西全部掏出來。并未损坏。想來王厚伤的是后背。口袋里的东西倒沒有伤及。
柳晗烟见口袋里还有一块方形紫玉。从來沒有见过。问是什么。王厚想起那天烟儿重伤。自己和仙子去刺竹林寻找解药。在张一针的腰带上发现这块方形紫玉。摘下來准备让陈舵主转交给一针师傅的徒弟。结果后來事情忙乱。忘记交给陈舵主了。或许自己度过一劫。这块紫玉也有功劳吧。
乔琳公主看到柳晗烟掌中的魔杖。笑道：“说是魔杖。其实是用海泥。提炼锻造。有韧劲。制作巧妙。使用熟了。就能触发机关。自如伸缩。不过。值不了多少钱……骗子。你要喜欢。这次去锡兰。那里很多宝石。到时我送你。一块蓝宝石。”
“海泥。”王厚正要询问海底的泥沙怎么能铸造魔杖。却见李智贤端來一碗酸梅汤。乔琳接过喝了。连声称赞“不错不错”。李智贤拉着她坐下。问道：“公主你对锡兰了解吗。能不能跟我们说说。”众人全都找椅子坐下。
乔琳见李智贤三十多岁的年纪。生得又极为粗陋。心里并不喜欢。看着柳晗烟、周清竹和庄昭雪。不时瞟一眼王厚。不紧不慢地介绍起锡兰国。
锡兰。与柯枝国隔海相望。是西洋上的热带岛国。沒有四季之分。气温常年如夏。受西南季风和东北季风的影响。分为雨季和旱季。现在正值雨季。锡兰国位于斯里兰卡岛。斯里兰卡在僧伽罗语中。意为“乐土”。整个岛犹如一滴眼泪。镶嵌在广阔的海面上。
都城科兰巴（今科伦坡）。位于锡兰国的西南岸。是西洋航运的必经之地。也是商贸中心。那里不仅风景优美。而且盛产各色宝石。