更新时间：2013-04-28
由于后街地处偏僻，来往的人员比前街要少得多。为了尽快让更多的人知道这么一家粮店，万八千为它专门做了几块广告牌。他又根据这个时代的特点，那就是多数人不识字，针对这一点，在做广告牌的时候，更加注重了图像效果，以图为主，文字为辅，使人一看便知，这是一家粮店，以及它的具体位置。
宝山县城四座城门口，很快便立起了“刘家粮店”大广告牌子。为了做这几个广告牌子，万八千可是花了一笔不小的钱。刘七父女都有点心疼。他们都不太认可万八千的这种做法。用他们的话说，花那么多钱做那没用的东西，还不如粮食卖得便宜一点呢。
事实似乎也验证了刘七父女的话。尽管那大型广告牌子成了宝山县里一道风景线，可效果似乎也仅限于风景线了。刘家粮店的生意，自开张以来，一直处于入不敷出的阶段。这让刘七父女都暗暗着起急来。
粮食收了不少，可卖出去的不多。女人在那个年代是不能上台面做生意的，刘金蝉帮不上忙，刘七一个人又忙不过来，万八千又给他找了两个学徒的小伙计。两个小伙计倒是聪明伶俐，干活也实在，从来也不偷懒。那年月学徒是没有工钱的，东家能管口饭吃就不错了。万八千却没这样做。不但管他们饭吃，而且答应到年底，每人给一两银子的工钱。这种，简直象从天上掉下馅饼来一样，哪里尽心尽力的道理？
经过这一通折腾，万八千从黑松山土匪那里敲来的那一千两银子也花得七七八八，差不多了。可粮价始终没有上涨的迹象，反而还在往下走，刘七便真有点坐不住劲了。
这天晚上，吃过晚饭后，刘七跟万八千念叨起了这事。“万相公，现在粮价一个劲地跌，不涨，眼看之前咱们收的粮食都赔了，这可怎么办？现在每天到咱们店里买粮的也没几个。现在粮食暂时咱们也不收了，看店也够用了，要不然，咱们先把那两个学徒辞了？也省下两张嘴吃饭，到年底，还能省下一两银子，你说呢？”
万八千一听，便将脑袋摇得象拨浪鼓似的，道：“不行。辞人？那是万万不行的。不就是多两张嘴吃饭吗？反正咱们是开粮的，有的是粮食，也不在乎这两张嘴。”
“可这两小子也太能吃了！一个人比咱们仨吃得还多。真应了那句老话，半大小子吃死老子。”刘七道。
万八千笑了笑道：“能吃，才能干。就是金蝉辛苦了点，每天多做两个人饭。”
“那到没什么。反正她一天到晚也没事干。再不做做饭？她真以为自己的大小姐了呢？可咱们这生意一直不好，我着急呀！这几天急得我，天天睡不好觉。”
万八千见刘七着急上火的样子，愁得这两天白头发明显增多了，不禁暗暗摇了摇头，“看来他真不是做生意的材料。这么点事，就急成这样？”
刘七见万八千听了之后，竟然还笑得出来，似乎一点也不着急，心中也觉得奇怪。转念又一想，也就想明白了。“人家是大户人家出身，根本不在乎这两小钱！”想到这一层，心里才稍稍宽慰了一些。
刘金蝉虽然不在店上做生意，但店里也是常去的。店里的情况，她也是了解的。现在听父亲和万八千说起了这事，也凑了过来，坐在旁边听着。现在听父亲说到了自己，插嘴道：“爹，我什么时候把自己当大小姐了？还不是你们非让那他们俩叫我二小姐？我什么时候自己让他们叫了？”
听她这么一说，刘七和万八千都忍不住“噗”得一声笑了起来。刘金蝉被他俩笑得有点犯傻，急道：“你们笑什么？笑什么？这有什么好笑的？”见万八千笑得越发放肆了，伸手猛推了他一把，道：“你笑什么？有什么好笑的？”
她这么一推，万八千笑得更加前仰后合了。刘金蝉见他这样，顿时又用力推了几把，急道：“不许笑！不许笑！别笑了！再笑，我以后不理你了。也不给你做饭吃了。”
万八千一听这话，这才慢慢收敛起了笑容。刘金蝉又问道:“你们刚才笑什么呢？我说的不对吗？这有什么好笑的？”
万八千笑着连连点头道：“对！你说得太对了！”
“那你们还笑？”
万八千道：“正因为你说得对，我们才笑。总不能，你说得对了，我们要哭吧？”
“你强词夺理！我以后不理你了。”说着，刘金蝉娇嗔着，扭转过身去，那樱桃般的小嘴顿时撅了起来。
万八千笑道：“你看你，撅着个嘴，都能拴上一头叫驴了。”
刘金蝉被他逗得“噗嗤”一声也笑了起来，边笑边回敬了他一句，“你的嘴上才拴了一头驴呢。”
刘七见他们又打又闹的样子，心中不知该是喜好，还是悲好。他甚至想，要不然，就干脆把二丫头给他当小算了。以他现在喜欢二丫头的样子，她将来也绝受不了委屈，而且有吃有穿，终身有靠。女人一辈子不也就图个有吃有穿有靠吗？什么大了，小了的，再不济，总比让土匪抢了去当押寨夫人强百倍吧？要是没有他，估计二丫头现在早就在土匪窝里