米琴和苏异共骑一马，苏异双手搂住米琴的小蛮腰，的重剑压在米琴前面的马背，给马的压力一下子增加了两三倍，马步变得沉实。两人再次贴近，相互问起了此行的源由，解答心中疑问的渴望转移了注意力，也化解了些许逃亡的压力。
马匹在山间小道上一起一落，苏异的胸膛磨压着米琴的后背，渐渐没有了缝隙，而他们关于铁泊国之行的对话，使得被磨合的不仅仅是身体。
“我们要和铁泊国开战？”
苏异问得不确定，虽然他同时想到了慕容天海离去时威胁众强者的话。他忍了好久，等米琴主动说到这事，他也感受到了那种走到这一地步不得己的心情，疑问和不甘心一同在他的心头盘旋。
“差不多是那样了……还要看我们今后半年怎样应对才好。”米琴不无忧心。
大韵国国力鼎盛，自八百年前开国大战以来，再未受到别国明目张胆的挑战，倒是有好些周边的小王国前来朝贡，被人示好求安已成传统，怎么经受得起大国开战的考验？
苏异对这一形势，心里也没有个底。据青云书库《南域地理志》所载，南域大陆中世袭的一流强国有三个，除了两大宿敌强国铁泊国和大韵国，北部还有一个叫吉安国的强国。
唇海大陆内由大片魔林魔山阻断，形成十数区域，南域大陆也因此而成。吉安国位于南域大陆的最北端，和铁泊国大韵国相距较远，虽说南域诸国都承认它是个强国，但它的实力相比起韵铁两国究竟如何，谁也不好说。
关键是，这个吉安国除了显得很神秘，给人的印象一直是偏安一方，上千年来都没有对周边国家有所征伐，不像铁泊国和大韵国还会不时地对周边不听话的小国出兵，两国暗中较劲。所以，要说起南域大陆既强悍又很有称霸野心的国家，只能是铁泊国和大韵国这两个相邻的宿敌。
数百年来，南域大陆的三大强国保持着互相钳制的格局，彼此之间都有所顾虑，除了相互防范并不会有相互信任的合作，这样一来，倒为这一区域带来了持续八百年的总体上的和平。
在整个唇海大陆，能保持这样稳定格局的区域并不多见。
但是，据说和平久了，区域的融合度在增加，国家的荣辱感在减退。无论什么时候，总会有人念念不忘权力带来的满足感，恨不得将权力无限放大，而追求武力和谋求霸权本是一丘之貉。于是，不时地制造边界的紧张气氛被视为有利于巩固或提升权力的很好方式。
现在，苏异听说两大强国要开战，他原本对于南域大陆的权力格局并不感兴趣，但这涉及到自身利益，他不得不关心。
国难之下，谈何家仇？
再者，苏家之难，死者上千已是十分残忍之事，若是两国开战，死伤的人数就是以十万或以百万来计，如此残忍之事，为什么要发生？
于国于家，他都不希望两国开战。
“为什么？不能避免吗？……”沉默了会，苏异沉声道，像是在问自己。
“小师弟，这可是政治问题，并不奇怪。铁泊国和大韵国以前也有好几次险些就要开战了……但这一次，因为铁泊国的厉明皇帝和图远皇子这两个人都很有野心的人——哼！他们早就想对大韵国动手了，现在只不过是想找一个合适的理由。”
“什么理由？”
“他们妄想通过两国比武大赛，在势头上完全压过我们，再说大韵国气数已尽，最后发兵入侵……”
“不对啊——我们怎么是向天殇宗挑战？”苏异又问道。
米琴头向后一个偏闪，心思已转过头来看看贴在后背上的苏异，她神秘一笑，放稳马速，这才耐心说来。
事情还得从两年前说起。
两年前，慕容飞涵到上都校场向德亲王递交关于两国少年武斗比赛的“挑战书”，公然挑战大韵国。此事，因为知道挑战者别有用意，国君不顾落下懦弱的骂名最终还是以准备不足的理由推辞掉了，大大地涨了铁泊国的气势，他们更觉得这是大韵国实力不足而的心虚表现。
去年，天殇宗再次派使者前来下战书，仍以宗门代表铁泊国向大韵国提出武斗大赛挑战，措词更狂妄，竟然扬言大韵国武修后辈乏人，行将没落，如果不接受挑战就说明没有了少年之才，可以向铁泊国称臣了。此事轰动南域大陆诸国，各国都看清了铁泊国挑大韵国的真正目的：明为两国比武挑战，暗里实是为了争霸南域大陆。
大韵国国君李仁再次顶住压力，借口说比武场地应在上都而不是天京，不接受挑战。
大韵国的两次推辞，激怒了铁泊国。
半年前，已然准备充分的铁泊国突然通告天下，认定大韵国连比基本的武斗交流都无诚意，有违武德，以此借口陈兵百万于两国边境，声称要匡扶正义、维护武德，不惜要挑起战事。
大韵国也以八十万兵马对峙铁泊国军队于西线边界，两国气氛紧张，战事一触即发，事关重大，整个南域大陆各国无不人心惶惶。几经斡旋，大韵国最后无奈提出同意在下一年进行两