或者是太过疼爱，亦或者是既成的事实，甫回府人皆道宛春此去上海竟越发瘦弱了。宛春初时还有心辩解，到最后索性也就不在意了，或许她的确是瘦了，只是她自己不自知罢了。
因着她身体的缘故，晚饭自然被要求多吃了一些。以往饭桌上，祖父和父亲母亲都是不大愿意说话的，他们皆出身高门，最懂得食不言寝不语的道理，然而今日难得大家聚在一处，李承续倒首先破例，一面吃饭一面问余氏：“仲清那里诸事可好？”
余氏放下碗筷，笑回他：“都好，大人也好，孩子也好。小姑同姑爷也来了两回，还是旧日里的脾气，快言快语爱说爱笑的，身子也都康健，金丽虽上学不能常来，也还是来了三四回，还陪同宛春四下逛了逛。”
“嗯，那就好。”李承续点一点头，示意她继续吃饭，又问宛春，“囡囡可是第一次去上海，到那里看也看了，同咱们旧京可有不同？”
宛春亦放下碗筷回答他：“说不一样也不尽然，旧京是两朝帝都，人文风景皆渊博内敛，上海是国际都市之城，灯红酒绿足见繁华。”
“这么说来，你是喜欢旧京还是上海。”
“若论亲切，我自然是喜欢旧京的？”
李承续此言着实问得突兀，幸而宛春心思灵巧，答得甚是乖觉，他微微一笑，也就不再问了。
伯醇倒有些欲言又止，他来时是知道宛春被人绑去受伤一事的，纵使后来得了她安好的消息，心里也一直挂念着，故此今日得见宛春，正有好多话问她。然而祖父并不知此事，他也不想在饭桌上把旧事翻出来再让大家担心，于是问他母亲：“妈回来也巧，前时苏州那边传信来，说是四姨母家的女儿要赴旧京读书。不日将到，请妈给安排安排呢。”
余氏在余家姐妹里排行第二，顶头一个姐姐是大房所出，底下三个妹妹。三妹妹和五妹妹都是三房里的，四妹妹却是她父亲第二房姨太太兰姨的女儿。她是嫡出，却因母亲宽厚的缘故，对待庶出姐妹倒并不苛刻，相反的。在大房伯母一贯强势的阴影下，她同嫡出的长姐并无多少感情，却与庶妹的感情最为要好。庶妹虽出身差些，但毕竟是余家人，且有她这个北岭李家做靠山，倒也在苏州觅了一门好亲事，许的正是苏州当地商宦世家江家为正妻，成婚没两年就生了一女一子，长女江湄心只比宛春小一岁，闻听十分聪慧。中学里读书读得好便跳了一级，这会子说要到旧京来，想必是选了旧京的一所大学读书罢。
余氏也是许久没有见过庶妹，听得她女儿要来，自然欢喜：“家里房间那么多，着人收拾两间出来，便可给她主仆几人住下了。倒不知她几号来，你四姨母可曾说一同来旧京？”
伯醇笑道：“四姨母家中还有姨弟要照顾，怕是来不了，要我同妈说一声。待得姨弟也考取了旧京的大学，那时她才要来长住呢，只怕母亲别嫌她。”
“不嫌，她来我高兴都来不及。”
余氏心情大悦。尚未吃完饭就一叠声的要喊彩珠和娜琳来，让李岚峰伸手拦下，道：“不急这一时，先吃饭，吃了饭再安排也不迟。”他是见过小姨子的，印象中同余氏不大相像。同兰姨倒几乎一个模子刻出来的，娇媚秀丽，设若外甥女随其母面貌，倒也是个美人了。一时又拿自家女儿宛春同余氏庶妹比较了一二，深觉还是自家女儿样貌更为出众些。
这也都是他心中的思忖罢了，不足为外人道，但宛春的学业他一直都记挂在心里，此刻便道：“囡囡不在家这几日，你的同学来家里找你两回了，担心你落下课程，送了好些笔记来，我都叫人给你收起来了。明日你上学去，千万要记得谢谢人家，能得此益友，也算是你的福气。”
宛春还在想姨母家女儿的事，冷不丁让李岚峰提到课业，直觉要头疼，一来一回耽误七八天，还不知课业要落下多少呢，且授课的老师都是一等一严厉的，也不知最近的考试是何时，千万别考个垫底才好。不过，是谁好心送笔记来了？
她抬起头，轻声地问：“爸爸知道是谁来找我的吗？”
李岚峰道：“是周参事家的千金，那真是个爽利姑娘，见了我同你祖父一点不怯懦，大大方方就自报了家门，很有将门风采，倒不像是参事府出来的。”
他语音才落，连李承续都跟着赞赏起来：“的确，难得女孩儿家有她那般豁达心胸，是个巾帼人物。囡囡同她做朋友，是见十足的好事。”
他们家囡囡自幼受宠，虽庆幸没养成乖戾的性格，但总这般小心乖巧总归不是善事，须得有像周湘那样一二爽利的朋友，才能近朱者赤，变得一样大方起来。
李岚峰和李承续都是难得夸赞一个人的，且是夸赞同一人，于宛春而言，她本身就喜欢周湘的耿介泼辣，听此话只觉替朋友高兴，与有荣焉。但于季元而言，这些话就不大入耳了，什么将门风采巾帼人物，他只知她是个泼妇，还是个不讲理专会给人没脸儿的泼妇，祖父和父亲都是什么眼光啊。
他自顾自的腹诽，漫不经心地扒拉着碗里的米饭，李承续本已吃饱了，刚要起身忽然想起