枚炸弹的袭击,被彻底炸成了一个漂浮的铁棺材,舰员死伤四百余人,。
考虑到这里距离欧洲大陆还有一千多海里,而且潜在的潜艇威胁和敌舰队威胁还未可知,邓尼茨元帅亲自下令撤走‘塞德利茨号’航母上的全部人员后让‘欧根亲王号’使用鱼雷击沉‘塞德利茨号’。
随着12枚24英寸口径、装药750公斤的德制鱼雷划过海面,在500米的距离内击中‘塞德利茨号’右舷,这艘拥有数十个水密隔舱隔断的舰壳再次被撕开七八道十几米长的口子并且在两小时内翻沉海底。
德美舰队各自返航,这场有史以来最大的海上大决战,最终以德军的决定性胜利和美军的稍微挽回一点面子收场。德军最大的损失就是重型航母‘塞德利茨号’被击沉,此外还有三五艘巡洋舰和七八艘驱逐舰级别的轻型战舰战沉,5艘主力战列舰各自带伤,不过除了‘鲁登道夫号’损坏比较严重外,其他都是三五个月可以痊愈的小伤。
米国人方面的损失就比较惨重了,‘列克星敦号’、‘胡蜂’航母和1艘护航航母被击沉,另有2艘主力航母重创失去战斗力;战列舰方面,英国人的两艘‘前卫级’被彻底炸烂轰进海底,美军‘南达科他级’4号舰‘阿拉巴马号’在德军两艘‘兴登堡级’合力猛轰下沉没;彻底失去战力的‘印第安纳号’一开始被‘北卡罗来纳号’拖曳着返航,结果在5月1日时遭遇德军潜艇袭击,‘北卡罗来纳号’自身中雷1发,幸好伤势不重还能保持航速,不过就此也如惊弓之鸟砍断了拖曳钢缆独自逃命,把‘印第安纳号’留给了德国人的潜艇喂鲨鱼。
除了战沉4艘战列舰、战伤3艘外(战伤的3艘都是和德国人‘俾斯麦级’对炮的英军‘狮级’战列舰),英美联军还额外损失了2艘战列巡洋舰(阿拉斯加级)、6艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰、22艘驱逐舰——这22艘驱逐舰中,战沉的只有16艘,剩下6艘都是因为恶劣的平甲板设计被暴风雪和巨浪刮沉的,成为了军事史上又一个嘲讽美制低劣适航性平甲板军舰的笑柄。
海军航空兵方面,德军损失飞机大约150架,不过其中燃油耗尽迫降的和随航母一起沉没的占了绝大多数,而且‘塞德利茨号’在自沉前也有充分的时间撤走人员,所以飞行员死亡人数不过50人而已;美军损失作战飞机400多架,其中战场击落80余架,执行单程攻击损失150架,随航母沉没及炸毁在航母机库中的也有近两百架,飞行员阵亡人数近300人。
…………
1943年的5月来临之时,德国人用一场海战打击了由于米国参加敌对阵营而带来的外交劣势,也把土耳其和远东国拉进对苏作战战车变成了板上钉钉的事情;
除此之外,还有一个德国人目前没有想到的意外之喜在等着他们——当看清米国人的“虚弱本质”后那些拳头决定大脑、毫无战略布局观可言的日本人开始头脑发热,因为南进得利、北上全灭而势力大涨的日本海军中,趁机夺取菲律宾、直下澳洲抢地盘的声音开始变得蠢蠢yu动。
从米国人那边来看,海战的损失固然是德国人的数倍,交换比很不好看,不过所幸的是德军全部主力战舰也因为伤情不得不暂时蛰伏,德军舰载机和航母的损失也不可小视——更关键的是,在水面主力舰队不占优势后,德国人不分昼夜肆虐于英吉利海峡为北岸登陆部队提供补给的行动也必将受到阻碍。
5月4日,3艘巡洋舰、6艘驱逐舰组成的英美敢死舰队连夜突入英吉利海峡,趁着夜色的掩护击沉了十余艘德军运输船,并炮击了已经落入德军手中的南安普顿港和朴茨茅斯港,给登陆德军造成很大震动,为了防止出现补给被切断而导致大量部队失去战斗力,北岸德军只能选择暂时广积粮、巩固登陆场并营造防御性工事的节奏中去。这一切,对于米国人来说,好歹延缓了英国本土陷落的节奏,让英国本土的覆灭至少多撑了半年以上。后来,随着东线战局的进一步恶化,为了鼓舞盟军士气,米国人还在英国本土部署了大量轰炸机部队,以英国本土为跳板轰炸欧洲大陆各工业基地乃至柏林——当然,这些轰炸行动因为双方空军战力对比的变化,显然不可能和历史上那样成功,但是多少起到了减缓盟军士气崩解的宣传作用。