在数量有优势的情况下应该也不会落入下风才是，怎么会反而混得不如b－17轰炸机呢？
问题出在副油箱上。野马战斗机作为一种单发战斗机，也是很追求格斗机动性的，可是同时又有同期他国战斗机眼红的大航程，之所以可以做到这一点，全仗着p－51野马巨大的起飞重量可以挂载的大量副油箱。
比如以这次为例，总航程1500海里的情况下，副油箱里面的燃料就要撑五六百海里，主油箱再撑仈jiu百海里，这样才能追上德国舰队。可是此刻，机群距离德国舰队还有200海里的航程呢！p－51机群副油箱中的燃料都还没有烧完，如果不丢邮箱的话，副油箱这种严重损害气动外形、破坏格斗机动性的东西存在必然导飞机空战性能大幅度下降，连双发战斗机都不如，而如果丢掉油箱的话，在短时间的空战中可以扳回劣势，可是一个很明显的问题就会出现——到时候德国人和他们稍微纠缠一阵后再逃窜，自己可就没有足够油料陪同b－17轰炸机飞完全程了！
难道要靠b－17轰炸机单独编队自卫进行轰炸任务么？这是一个难以下定决心的抉择。不过恶狠狠扑上来的德国战斗机可不会给米国飞行员思考的时间，一架架野马战斗机因为没有抛掉副油箱机动不力被德国人一边倒地屠杀很快教训米国人做出了选择。
“第16~22飞行中队抛弃副油箱立刻进行空中格斗！第23、24飞行中队编入b－17飞行编队，进行编队飞行！”这就是第7战斗机大队队长在通过无线电对讲设备与基地沟通后下达的命令，很快一大半剩下的野马战斗机纷纷抛弃了油箱转入和德国战斗机的缠斗中，剩下2个飞行中队的野马则试图混入b－17的飞行编队中，托庇于b－17那每架飞机13挺机枪、机炮的强大火力暂时顶一阵。那些抛弃了副油箱的战斗机，也就等于抛弃了伴飞到德国舰队上空的机会，只能在格斗二十分钟后选择返航。
p－51a野马战斗机和ta－152、fw－190a之间堂堂正正的对决终于开始了，从机体性能上来说，p－51的性能是不逊于fw－190a的，可是双方的战斗机飞行员素质还是有一定的差距——虽然这个差距已经是德国人自从开战以来后遇到的敌手中技战术水平与自己相比差距最小的一个了。
空军是技术性很强的兵种，充分的飞行训练可以最大限度地弥补实战经验的不足，可以说飞行员的训练就是靠钱堆出来的，米国人虽然还没有进入开战后热身的状态，但是架不住它是全世界最有钱的国家，石油也不缺，和平年代的飞行训练水平就很高，一时之间倒也和德军机群杀得难解难分。整个杀戮的过程持续了半个小时左右，天空中落下的战斗机足有两百来架之多。德国人损失了39架fw－190a和14架ta－152，米国人也损失了88架p－51“野马”和115架sbd“无畏者”、32架b－17“空中堡垒”惨烈的空战一度让米国人产生了动摇——德国人真的中计了么？还是说我们自以为德国人中计了，实则中计的是我们自己？
“第一攻击机群，请确保保持接触——不许返航！重生一次不许返航！请确保与德军机群保持接触并以南方航线接近敌舰队！为第二攻击波撕开攻击路线！第二攻击波将在你们之后40分钟赶到战场！燃油不足的战机，可返航向巴西伯南布哥港地区，巴西方面已经在我外交部的紧急交涉下屈服，愿意接受我军陆航机群在巴西空军基地迫降。”
就在米国人的精神即将崩溃放弃的时候，指挥部传来的新命令给他们指出了一条好歹还比较有机会挣扎出一条活命的明路。他们鼓起余勇，幻想脑补着身后的友军可以从他们撕开的防空缺口中钻进去，痛揍一顿德国舰队。